“免了吧，我們晚上還有工作。”胡易笑眯眯的斜了他一眼：“放心好了，我昨天哪兒都沒去，在宿舍呆了一整天，什麼都不知道。”
隨著天氣逐漸轉暖，黃海飯店這段時間的中餐生意忽然紅火了起來。不僅散客數量明顯增加，還有不少來自國內的旅行團、考察團和商務團前來就餐，後廚一下子變的十分忙碌。
工作量驟然加重，胡易和李寶慶原本輕鬆的打工生活頓時艱辛了許多。團餐價格比較低廉，菜品自然也是以大量便宜的原材料為主。兩人每天過手不計其數的土豆、胡蘿蔔、青椒、捲心菜，下班後耳朵裡還回蕩著菜刀有節奏撞擊砧板的聲音，就連做夢時也是到處切個不停：在宿舍切，在教室切，在家裡切，在火車上切，上著廁所切，寫著作業切，有時一晚上能換三四次地方，每每醒來都疲憊不堪，兩隻眼瞅啥都像土豆胡蘿蔔。
晚上休息不好，白天上課自然也是無精打采、瞌睡連天。胡易感覺右肩窩一天到晚熱烘烘的，稍一用力便又酸又疼。手腕子也是軟綿綿的毫無力道，握筆都有些困難，寫出來的俄語字母就像狗爬的一樣。
右臂遭了罪，左手也沒能倖免。疲勞工作難免會不時出錯，砧板一出錯就容易切手。兩人的手指頭三天兩頭挨刀，桌案邊常備幾張創可貼，常常是舊貼未去，新貼又來。
這些倒還罷了，胡易和李寶慶都是一米八多的個頭，弓著背低頭切菜本就很吃力，長時間保持同一姿勢更是件苦差事。兩人現在一拿起菜刀就感覺腰眼發緊，站在案板前時背上彷彿壓著一塊磨盤，整個上半身沒一點舒服地方。
又是一盆土豆切完，胡易扶著腰走到屋外點了顆煙，岔開雙腳一蹲到地，兩隻胳膊搭在膝蓋上，盡情拉伸著硬邦邦的腰背。這種蹲姿在後來被人命名為“亞洲蹲”，是後廚砧板工作間歇最喜歡的放鬆姿勢。
李寶慶也轉著膀子走過來蹲在一旁，他現在已經沒勁頭幫別人幹活了，得空休息時便跟胡易湊到一起發牢騷：“媽的，這輩子的土豆全讓我切完了，當年練田徑也沒這麼累。”
“你也嫌累？”胡易沒精打采的吐了個菸圈：“你不是扔標槍的嗎？不是自詡上肢力量超群嗎？”
“這倆有的比嗎？切菜純粹就是一條胳膊不停重複機械運動，投標槍靠的可是全身爆發力，腿胯腰腹胸肩臂，依次將力量傳導到手上，根本不是一回事。”李寶慶難得有機會教育教育胡易，不忘及時補上一句：“真沒文化。”
胡易懶懶一笑，連跟他鬥嘴的力氣都沒了。李寶慶又道：“其實吧，胳膊是小事兒，關鍵是腰受不了，晚上睡覺都得趴著。”
“一樣，我也是。”胡易用力抻了抻腰，扭頭看著他：“有點吃不消，咱倆幹完這個月就走人吧。”
“不幹了？”李寶慶一怔：“那…總共加起來才三個月，只掙了六百美元，恐怕是...不太夠吧？”
“是不太夠。不過這段時間上課稀里馬虎的，作業也做的不咋地，咱得騰出點時間來下下功夫。六月份就要考試了，起碼得給老師留點好印象吧。”胡易將菸頭掐滅扔進垃圾桶，“錢的問題不難解決，咱倆可以等預科畢業後再去想辦法嘛。”
李寶慶略一尋思，點頭道：“也行，說不定能找份掙錢多的工作，起碼不用像現在這麼累。”
“對嘍！就這麼定了。”胡易手撐膝蓋艱難起身：“明天給強哥打電話說一聲，再跟廚師長提前打個招呼。”
“找廚師長幹啥？發牢騷啊？”老魏恰好推門走出廚房，啃著胡蘿蔔笑道：“看把你倆給累的，腰都直不起來了。瞧著身子骨倒是挺壯實，咋？切切菜就不中了？”
“的確是不中了。”胡易笑道：“魏哥，正想去跟你說呢，我倆打算幹到月底就辭了。”
“辭了？不幹啦？”老魏一口胡蘿蔔在嘴裡咔吱咔吱嚼了半天，抱起雙臂道：“行啊，走就走吧。年紀輕輕的，天天在廚房裡窩著有啥意思？好好上學才有前途。”
“不是，其實這裡挺有意思的。”李寶慶扶著牆站起：“主要是我們馬上就要考試了，得好好看幾天書。”
“對，對。學習重要。”老魏一臉正經，隨即又咧嘴笑道：“以後沒事兒路過這附近就回來看看，想吃啥好的都能給你們做。”
“好，我們一定來。”胡易心中熱乎乎的，伸手搭在老魏肩頭：“魏哥，這幾個月沒少受你關照，我倆都打心底裡感謝你。眼看就快要走了，我想跟您說句心裡話，您…您可千萬別見怪。”
老魏瞪了他一眼：“謝什麼謝？別那麼客氣。有話就說，我有啥可見怪的！”
“我想勸您一句。”胡易略一猶豫，壓低了聲音：“您啊，平時別老吃店裡的東西，廚師長整天拿白眼珠子瞟你，你沒感覺到嗎？”
老魏握著半截胡蘿蔔愣了愣，臉色變得有些扭捏：“吃…吃點菜有啥哩，又不是什麼值錢玩意兒。我就是上班時隨便吃著玩兒，那幾個砧板和洗菜洗碗的還偷偷往家帶呢！”
“咱都是山東老鄉嘛，其他人我們不熟，講不出口。”胡易的笑容稍顯侷促：“再說了，那些人和我們一樣是幹雜活的，您好歹也算是個大師傅，讓人在背後戳脊梁骨多不體面？”
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