“老胡說的對。”李寶慶一臉抹不開的勸道：“您剛才也說了，那都是些不值錢的玩意兒，自己去買也花不了幾個錢，何必非要吃店裡的呢？凡事沾上個‘偷’字就不光彩了，也給咱中國人抹黑不是？”
“偷什麼偷？什麼叫偷啊？不就是吃根胡蘿蔔嗎？”老魏有些憋屈：“你知道這飯店老闆多有錢嗎？老闆娘每個禮拜都坐飛機出國買衣服，不是去米蘭就是去巴黎，人家能在乎這點玩意兒嗎？後廚一進菜就是上百斤，吃他根黃瓜胡蘿蔔有啥心疼的？你們操的哪門子心吶？”
“是，是。”胡易訕訕笑道：“我也不是為老闆操心，就是隨便一說，勿以惡小而不為嘛。”
“你們還年輕，懂的啥呀？我在國內上有老下有小，父母年紀大了，老婆沒工作，孩子明年上初中，全家就指望我一個人！我撇家舍業跑出來打工，又得租房過日子，還要攢錢養活全家、供孩子上學，我容易嗎我？”老魏憤憤不平的別開腦袋：“再說了，你看這後廚！廚師長工資將近三千，其他師傅也都在兩千上下，我又管順菜又得炒菜，一個月才一千多！沒事兒吃根黃瓜怎麼了？怎麼了？！”
“多少？！”胡易稍稍一呆，李寶慶已脫口而出：“啥？！你說啥？將近三千？！兩千上下？‘才’一千多？你說的是美元嗎？”
“廢話！不是美元是啥？難道是盧布嗎？”
胡李二人傻傻愣在原地，驚訝程度不亞於剛剛得知老魏是比爾蓋茨的遠房親戚，李嘉誠的結拜兄弟。
在他們成長的年代裡，報紙新聞往往用“萬元戶”一詞來形容家資鉅富之人。雖然這個標準已經逐漸被淘汰了，但在他們的家鄉，月薪上萬還是極為罕見的。兩人實在很難想象，在國內被人瞧不上眼的廚子們，來到莫斯科竟然能輕輕鬆鬆工資破萬。
胡易長長吸了口涼氣：“我們累死累活，都他孃的快腰肌勞損了，每個月才拿兩百美元，他們居然能掙兩三千？！”
老魏嗤了一聲：“所以說你們啥都不懂呢。這叫錢壓奴婢手，藝壓當行人，明白嗎？人家有那本事，當然能掙那份錢。你倆小樣的充其量就是學徒工，切菜都還沒切明白呢，一個月拿兩百就不少了。”
李寶慶一拍大腿：“他孃的！早知如此還不如在國內學個廚師來掙錢呢！上的哪門子學啊！”
二人你一言我一語，感慨萬分。老魏氣哼哼的喘了會兒粗氣，轉身走回廚房。
李寶慶怔怔看著老魏的背影：“哎？他是不是生氣了？”
胡易沉吟不語，暗自懊悔剛才不該挑起話頭。正不知如何是好時，卻見老魏又笑眯眯的推門出來，兩手各攥著一根黃瓜遞到二人面前：“怎麼樣，來一根吧？”
胡易啞然失笑，搖搖頭將手抄進口袋中。李寶慶見老魏臉上滿是期待，伸手抓過一根黃瓜：“孃的！陪你吃一根！”
三個月幹滿，胡易和李寶慶辭掉了黃海飯店的工作，安心學習迎接考試。兩人這段日子在功課上投入的精力極其有限，好在預科考試難度並不太高，胡易上學期底子打的夠厚實，兼之比較能說會道，老師們對他印象不錯，所以沒費太大力氣便取得了很理想的成績。
李寶慶的情況有些不盡如人意，成績冊上放眼望去一片三分，但總算還是有驚無險的透過了全科考試。周大力也順利畢業，復讀三人組攜手成功升學，長久以來壓在心裡的一塊大石頭總算落了地。
痛痛快快放鬆了幾天，胡易和李寶慶打算趁暑假再找份工作掙點錢，周大力則開始籌劃搬出宿舍租房住。
胡李二人儘管感到有些不捨，卻也能充分理解他的決定：他們始終對遭竊之事心有餘悸，這半年來每次集體外出都提心吊膽，生怕被賊人再次光顧。而且沒有獨立衛浴的宿舍住著實在不方便，雖然正式入系後可以選擇入住有套間內衛浴的高層學生公寓，但設施環境終究比較差，經濟條件允許的話還是租房更舒服一些。
在莫斯科，租房不是件難事，但找到各方面都理想的住處並不容易。周大力在各種中文報刊上翻了幾天也毫無頭緒，最後還是朋友幫他找到一處位於附近不遠處的高層公寓單間。周大力去看過後感到很滿意，當場交納了租金，回來後收拾好大包小包，第二天一大早便在胡易和李寶慶的幫助下搬到了新住處。
公寓離友大宿舍很近，直線距離一公里出頭，打車只要幾分鐘就到，步行也不會超過十五分鐘。
“噯呀，高層視野就是好。”胡易站在窗邊向遠處眺望：“嚯，能看見咱們宿舍誒，那是10號樓吧？對，旁邊應該是11號樓。”
李寶慶在屋裡轉了一圈，嘖嘖讚歎道：“這屋子真不錯，又寬敞又幹淨，廚房和衛生間也夠大。
胡易盯著周大力壞笑：“自己呆在這多孤單吶，找個姑娘陪你一起住吧。”
“可不敢，我爹要是知道了得把我吊起來打。”周大力把頭搖的像撥浪鼓似的：“明天我去置辦點家當，再買臺電視，你們可以來看中國隊踢世界盃。”