天牛山脈，巍峨雄闊的洞府內，唐寧與司馬念祖相對而坐。
“事情經過就是這樣，方亮已經答應將宣陽城這條商路讓給我們。”
“方亮自取其辱，鏡月宗顏面盡失，本部後續的規劃就更容易實施了，其他宗派想必不敢再觸黴頭，唐師弟此一戰大揚本宗威名，想來軒堂城很快無人不知了。”
“我亦是不得已而為之，方亮態度堅決，那日在本部殿內我就看出他不會輕易將宣陽亭的商路讓出來，因此只能出此下策，提出鬥法比技，折其鋒銳。否則事情真鬧大了，不好收場。”
司馬念祖看了他一眼，意味深長道：“唐師弟對自己還真是自信啊！你就沒想過，萬一輸了，到時怎麼辦？”
唐寧知曉司馬念祖是不滿自己沒有和他通氣，擅自便代表聯隊和方亮以比試定結果。
“方亮在裡市時情緒激動，並已放話要和本部魚死網破，我一時被逼的沒辦法才提出比斗的法子。若是輸了，就只好放棄宣陽亭這條商路了。這實是孤注一擲的笨法子，上不得檯面。司馬師兄若覺得不可取，另有妙策，下次早些告訴我才好，或者派別人去解決。我也不願意每次都用這種法子，這人在河邊走，哪有不溼鞋，萬一受了傷，倒黴的還是自己。”
唐寧針尖對麥芒回道，自己為了聯隊的利益，冒險和別人私下相鬥，他卻還有所不滿，簡直豈有此理。
司馬念祖淡淡道：“唐師弟當年在白錦堂師叔婚宴比試中一舉奪魁，獲得本部縱隊主事賞識，賜予衝擊化神之物一事我亦知之，以唐師弟之能，對付區區一個方亮，當然不成問題。”
“只不過，這代表聯隊的比試，下次能不能事先和我通個氣，這人有失手，馬有失蹄之時，萬一你那邊出了差錯，我們可就被動了。”
唐寧毫不退讓：“俗話說，將在外君命有所不受，司馬師兄既將事情交給我處理，就是給了我臨機專斷的權利。如果司馬師兄覺得這件事我做得不對，我無話好說。”
兩人談話陷入了僵局，屋室內氣氛有些微妙。
……
“沒別的事兒，我先告辭了。”唐寧打破了沉默，起身說道。
司馬念祖點了點頭，他徑直離了屋室，這是他上任聯隊副隊長以來，第一次與司馬念祖談話不歡而散。
以往他都是順著其意行事，但此次他不想再退讓，順便藉著這件事向司馬念祖表達了一個態度，自己可不是他的下屬，不會什麼事都由著他的想法來。
回到府中後，顧元雅率先迎了上來，眉開眼笑的模樣，連腳步都快飄了起來。
“師傅，您回來了。”
唐寧一見她，原本有些陰鬱的心情立刻好了，猶如撥雲見日。
十幾日不見，顧元雅竟然突破元嬰初期，達到了元嬰中期之境。
“好，好。”見她修為更上一層樓，唐寧心下亦是十分歡喜，方才和司馬念祖的一點小摩擦，瞬間就被拋之腦後，本想說些什麼，話到嘴邊，卻什麼也說不出來，只是蹦了出了兩個‘好’字。
“嘻，師傅，想不到吧！您這一趟遠門，我就突破了元嬰中期。”顧元雅行至他跟前，嘻嘻笑道。
“才突破個小境界，看你，尾巴都快翹到天上去了，元嬰初期到元嬰中期，不遇到瓶頸的話，不過是個水到渠成的過程，又不缺伱的丹藥，有什麼好高興的。”唐寧口是心非的說道。
“多少人卡在元嬰初期瓶頸一輩子都難以突破呢！您徒兒這麼快就突破，還不能高興高興啊？”
唐寧微微一笑，沒有言語。
“師傅，我這次突破可順利了，沒有任何阻礙，我自己都有些不敢置信。”師徒兩人聊著閒話，一路進了主室內。
“師傅，我和您說個事兒。”關上石門後，顧元雅突然神秘兮兮的道。