執事長變節之後，金羽城分會的秩序一夜之間坍塌了大半。所有和他聯絡密切的官員都要停職調查，經由他手的決策也都要重新考量，惹得北方重鎮的工會系統一時間人人自危。城市分會的騎士團從來是莫林一手把持，這便意味著騎士團大牢裡羈押著的惡徒中，有近一半都要重新審判。如果不是洛克拉克及時接手，金羽城躺在這個爛攤子上不知還要癱瘓到什麼時候。
“兩年以來我無數次地想過，自己若是真的有一天回到洛克拉克會是什麼情形。”封塵稍稍揚起頭，望向連綿的建築群盡頭那座高聳的石柱，“唯獨沒想到是現在這個樣子，不知是我的幸運還是不幸。”
“你能回來就一切都好。”盧修開口道，眼神卻是複雜難明。有同伴的陪伴和訓練場上的工作，小龍人暫時忘記了翡翠之塔的事情，但如今提起莫林的名字來，他的心中仍然是一陣絞痛。
感覺到周遭的同伴眼神有異，封塵自知觸到了同鄉的心結。他知趣地不再深言，而是咦了一聲，停下腳步：“說起來，兩位教官都不在金羽城嗎？安菲教官他……不會還在生我的氣吧？”
貓貓白了他一眼：“他們就應該這麼辦，你知不知道，你的自作主張給兩位大師添了多少麻煩？”
“重新審查”的說辭是解釋給外人聽的，會長團的心中則自有一杆天平。龍語者在那棟高樓裡不知拿出了多少重量級的情報作為交換，才讓自己毫髮無損地踏出工會總部的大門。而沒有黑星雙子在其中不遺餘力的斡旋，這樣的交換怕是從一開始就不會發生。
“放心吧，安菲大師保護我們還來不及，當然不會過分苛責他自己的學生。”小團長安慰道，“翡翠之塔歸來後，兩位大師就一刻都沒有歇息過。前些日子他們在洛克拉克停留過半日，那之後又不知道飛去了哪裡。我只知道爹爹也在和他們同行，或許是在調查什麼吧。”
看著封塵欲言又止的模樣，盧修猶豫了一番，還是小聲說道：“如果你想知道的話，哈德叔叔數日前也曾來過信，還專門……問過關於你的情況。”
作為莫林親自甄選出的工會騎士，又在短短的時間內做到了監事的位置，老騎士本已經足夠引起工會的注意了。此前私自接觸偷獵者的舉動，更是讓他在遺蹟獵場一戰之後直接被召回了城鎮，此刻正在接受冗長的調查。
封塵恍若沒有聽見同伴的話，“嗯”了一聲就繼續移步前行，將身上的長袍又裹得緊了些。眾人離開工會大道，轉進一條商鋪遍地的步行街。午後正是行人最多的時候，光天之下走在人潮洶湧的街市上，讓龍語者渾身一陣不舒服。
“喂，你已經不是叛逃獵人，不需要再躲著誰了。”聶小洋抬起手，就要朝同伴的兜帽拽去，還未觸及到同伴的帽簷，卻被沉默許久的封漫雲率先攔了下來。
白衣獵人目示著周遭的行人，幾個獵人打扮的傢伙正偷偷地望著自己一眾，目光中敵意隱現。在他們的牽動下，街道上幾股平民也都停下了腳步，一面把玩著攤位上的商品，竊竊私語中手指卻悄悄地指向封塵的方位：“我們被認出來了，大家走快一些。”
“這些人是怎麼回事？那絕對不是想要委託我們狩獵的眼神吧？”感覺到十幾道不善的目光掃過，聶小洋咕咚一聲嚥了一口唾沫。儘管不能遮住面頰，他還是無意識地將頭盔戴得更緊了些，“小獵團想要出名不假，可不是以這種方式啊……”
“是關於我的。”龍語者將頭埋得更深了，腳下生風地領著隊伍從一簇簇人群中穿梭而過。“就算是獵人工會也做不到隱瞞所有的情報，看來是我被釋放的訊息在城區裡傳開了。沙漠之城沒有人會歡迎一個毀掉豐收祭的傢伙，他們堅持要我從偏門離開，也是因為這個緣故吧。”
“戰爭的謠言已經在洛克拉克流傳了半月有餘，工會一直沒有給出正面的回答。”小團長打了幾個手勢，眾人拐進一條行人稀少的小巷中，將此起彼伏的議論聲甩在了身後，“再加上工會大廳前些日子釋出的戒嚴通告，這個城市裡的人如今都變得緊張兮兮的，平民和獵人皆是如此。”
一頭扎進建築的陰影下，封塵像是跌回水塘的魚一般活了過來。他深吸一口氣：“所以，如今獵場的狀況怎麼樣？”
同伴們互相對視了一眼，還是秦水謠張口道：“不太妙。這些日子以來，我們一直停留在洛克拉克，親眼看著沙海上救援委託的數量越來越多，已經遠遠超過平日的水準了。”
短短的幾十日之內，野獸們正在變得更加機敏，攻擊性更強，也更願意成群結隊。不少公開的觀測報告都表明，獵場深處甚至險地裡的怪物都有異動甚至集結的跡象。儘管暫時還只是孤例，沒有形成獸潮的勢頭，但案例發生的方位卻幾乎覆蓋了整個雷鳴沙海。
“剛剛結束的這次委託，我們遇見了一隻角龍，就在距離城鎮區不到二十公里的地方。”封漫雲說道，引得缺席委託的獵人們一陣驚呼。同伴們這時才注意到，白衣獵人的肩甲高高鼓著，裡面分明是包紮的痕跡，“我們還算是幸運，才能在它降臨到某個村莊之前將它討伐。”
“洛克拉克尚且如此，其它的獵場恐怕還要更糟。”封塵黯然道。隨著沉睡在新大陸各地的古龍種逐漸甦醒，生態的失序和大規模獸潮必將如雪崩般接連湧來，而這也不過是戰爭前的號角罷了：“我在工會總部停留的時間比預料中要長得多，看來已經沒有時間可以耽擱了……”
“安菲教官和我們提起過，”小洋左右望了望風，才虛著聲音將小獵團所有同伴的心聲問了出來，“那頭麒麟曾告訴過你，有辦法在戰爭開始前就結束它，是真的嗎？”
“只有一種辦法能確認了——”龍語者看向陸盈盈，“陸書士，不知道你的藏書能不能借我一觀。”
“如果是為了獵人世界的安危的話，”女書士嫣然一笑，“我還有更好的主意。”