縱觀安菲尼斯的整個獵人生涯，他從未曾見過任何一個被後天轉化成龍族血脈的人類。彼時的獵場上狀況頻發，麥格尼尼命懸一線，加之柏邶的有意掩飾和以假亂真的表演，直到叛逃獵人達成了目的、臨逃前的最後一刻，黑星雙子才後知後覺地發現自己被擺了一道。昔日的戰友早已不再是二人熟悉的樣子了——不止是外貌和心思，柏邶連同身體素質也提高到了堪比純血龍人族的水準，原本萬無一失的睡眠草藉此成了老艾露此行最大的疏忽。
這是事實，就算到了委託報告上，六星獵人也大可以這樣去寫。獵場上的形勢千變萬化，沒有哪一個強者能夠永遠明察秋毫，永遠做出正確的決定，尤其是在剛剛聽過關乎整個大陸的秘辛和從古龍手上逃脫之後。哪怕洛克拉克的高層親手審查，也至多在這一節上道一聲“可惜”，而不會真的將罪責安在兩個強者的頭上。
頂級強者是獵人工會的珍貴資產，單隻從種種事端中成功活下來，黑星雙子就已是有功無過了。更何況先前數個小時黑星雙子與柏邶的同行，是工會獵人為數不多的和死神之眸正面接觸的機會。傳說獵人從中得到的種種情報和對這個神秘偷獵團的瞭解，甚至隱隱超過了數月甚至近十年來整個工會的努力。有這樣的成果在前，七成以上的官員和絕大多數的獵人同僚都不會再生微詞。
然而安菲尼斯卻唯獨無法說服自己。
捫心自問，若論自己在與柏邶接觸的期間沒有一點心軟，尤其是見老戰友冒著生命危險渡血救人之時，潛意識中沒有生出任何惻隱之心，連老艾露自己都不願意相信。看押期間的漏洞有多少是純粹的疏忽，又摻雜了多少有意為之的成分，傳說獵人至今還在一遍一遍地問著自己。
是以封塵的一句話質問出口，安菲尼斯卻鬼使神差地沒有做出半句解釋。任憑晚輩在自己面前激動地說著些什麼，老艾露的思緒卻倏地飄散回不久之前，回憶起了雙方接觸期間的種種細節。直到一聲爆鳴在耳邊響起，安菲尼斯才發覺眼前空無一物。封塵在激動之餘，已是轉身離去，伴著一道揚塵消失在了山脊線的另一側。
“教……教官？”連串的爆響聲還未散盡，聶小洋便趕忙從舷梯上滑下來。他追到黑星雙子的面前，望著同伴遠去的方向：“什麼情況？飛艇還等著起航呢，封塵他怎麼突然就跑掉了？”
一旁的盧修和封漫雲皆是臉色鐵青。兩人親眼目睹了前一刻還行止如常的同伴，是如何在三言兩語間忿然離去的。小龍人招了招手，在雙刀手耳邊低喃了幾句，後者的神情以肉眼可見的速度陰沉下來：“他居然敢……我去追他！見到那傢伙之後非揍他一頓不可！”
“小洋。”羅平陽出聲喝止道，“麥格前輩的傷勢不能耽擱，遠獵號必須馬上出發，我和老師會親自去處理封塵的事，你們該回到船上去了。”
“教官！”秦水謠快步走下舷梯，心思急速運轉了一番，“您不是還有其它事情要做嗎？這裡交給我們就好。封塵是小獵團的人，他的問題理當由我們來解決——賈曉，發訊號給指揮艙，起航準備不要停下，我們留些人手在這裡。這片山區離龍巢太近，放他一個人在獵場上遲早會有危險。還有……”
小團長在兩個強者面前站定，面帶著歉意端端正正地行了個獵人禮：“如果封塵方才冒犯了您，我代表小獵團在這裡先賠個不是了。這場委託結束之後，我們一定敦促他親自向您道歉。”
“無妨——”安菲尼斯苦笑了一聲，像是默許了小團長的安排。他的聲音變得有些艱澀：“別怪那孩子，這不是他的錯。若論道歉的話，其實更該道歉的是我們兩個老傢伙才對。”
…………
回過神來的時候，封塵的四周只剩下了眩目而單調的白沙。
乘著“飛人”的力量一路狂奔，龍語者一口氣爬到了山頂附近，把遠獵號和同伴們遙遙的撇在了身後。新的“飛人”原型機上，幾種關鍵材料的強度仍然有待測試，龍人大師在交付獵具時便強調過，不要讓它們連續工作太久。因此即便腦海中一團亂麻，終於停下來的暗影獵人還是雙手摸索著，下意識地逐一關掉了身上的大小機括。
年輕人尋了塊平坦處坐下，喘息著擰開膝下獵具的閥門，手底卻驟然響起一聲尖銳的嗤鳴。飛人部件上從前蓄積固體燃料的空腔，如今已經被壓縮空氣的機括所代替。還未排盡的廢氣化成一股灼熱的白霧，猝不及防地對著獵具的主人噴來。封塵“啊”地一聲把頭別到遠處，還是沒能躲開滾燙的灼氣，整個人失勢仰倒下去，結結實實地跌了個跟頭。
“該死！”龍語者恨罵一聲，狼狽地從沙堆裡坐起身。獵人的眼睛和鼻腔勉強被頭盔護住，雙頰卻難逃一劫，被燙出了兩片不正常的紅暈。他揉了揉發痛的面板，又不由自主地罵道：“該死……”
高速奔行帶來的刺激感逐漸散去，年輕人將氣息喘勻，情緒稍稍穩定下來。封塵已經記不起自己是如何跑出來的了，彼時的他心緒激盪之下，不知又對兩位教官說了什麼刺耳的話。在自己意識到之前，渾身的獵裝已經轟鳴起來，隨意尋了個方向，攜裹著他一頭扎進了雪山深處。
龍語者並不擔心迷路，不遠處的古龍氣息就是整片獵場上最耀眼的燈塔，他停下來只是稍作歇息，順便考慮一下接下去的安排。然而才將飛人的部件整飭過一遍，暗影獵人便警覺地抬起了頭。封塵單手按上背後的短劍，龍腔視野頃刻間朝四周散開，一道氣息正藏在陡坡之下，獵人視線的死角處。
空氣凝固了一瞬，許是察覺到了龍語者的窺探，一個聲音有氣無力地自坡底響起：“喂！你這傢伙……是想繼續在那邊看我的笑話，還是過來幫我一把？”
一分鐘之後，滿頭大汗的賈曉總算磕磕絆絆地被封塵拽上了山頂。這一段路的坡度太陡，常時登頂就要依靠鉤索一類的輔具，封塵行經時並沒有注意，但在古龍種的影響下，山體進一步晶化板結，此刻光滑的峭壁宛若一條長長的滑梯，連鉤索都無處固定了，也只有藉助“飛人”才能順利翻越。
賈曉坐在沙地上，不顧形象地敞開領口散起汗來。重劍獵人在背囊裡摸了一通，能解渴的除了藥劑之外也只有熱飲了，他皺著眉頭強飲了一口，望著遠處銀裝素裹的山巒道：“你知道你或早或晚都還是要回去見大家，總不能一直待在這荒無人煙的雪山上吧？”