“怎麼會？”熊不二驚聲道。他撓了撓後腦勺：“我可是聽說過不少活躍在第一線的龍人族獵人，連五星的強者都見過不止一位。龍人族的中立針對的不是獵人工會和各個王國嗎？在對待怪物的立場上，我們總還是一致的吧？”
龍人一族口中的“中立”和他們的科技一樣，儘管在獵人世界遠近聞名，但兩個大陸上真正知其所以然的人卻寥寥無幾。長槍獵人正面接觸過的龍人不多，滿打滿算不過五指之數，對這個種族的瞭解也只停留在道聽途說的水平，一時間竟是有種匪夷所思的感覺。
“所有走出人類世界中的龍人，最終還是要回到族地中去，我也不例外。”老村長朝自己一指，緩緩地解釋道。戰死在人類世界，不能落葉歸根的族員，在族群中向來都被視作恥辱，影響的不止是自己，還會累及到整個族系，長老會律令的嚴苛從這裡便可見一斑。
“我喜歡雪林村，也希望它能安然無恙地存續到下一個世代，甚至更下一個世代。我想所有被遣派到人類世界中的同族，無論是戰士還是如我一般的旅者，都帶著類似的想法。”麥格尼尼輕嘆了一口氣，“不過我們卻不能代表長老會的意願。也許這樣說會有些刺耳，但在那些純血種的眼裡，人類和怪物一樣，都是‘異族’的一種。”
和艾露族生產能力低下，相當一部分部落需要依附人類才能得到相對優渥的生存條件不同，龍人身具令人生妒的體力、智力和漫長的生命，已經足夠一族自給自足了。加之他們自古以來就掌握著有別於人類科技的神秘鍊金術，以至於連不少人類都心馳神往。
純血龍人族的聚居地“西奇國”，坐落在舊大陸罕有人至的險地中，傳言是在一座巨大的懸空山嶽之巔。那座名為“天頂山”的山峰漂浮在地面萬尺之上，更有人稱其本體正是被一隻強大莫測的古龍種常年擎負在背脊上。
市井傳聞的真假暫且不論，但至少可以肯定的是，龍人族擁有獨立的抵禦怪物甚至古龍種、保護本族平安的手段——數百年來，包括第二次人龍戰爭在內，獵人工會曾多次迫於形勢，在大陸級的危機中向長老會求援，卻沒有誰聽過西奇國在怪物手上吃虧的傳聞。但凡是以獵人身份踏出天頂山的龍人族，盡皆在漫長的戰鬥中證明了自己的能力，成了獵人世界的棟樑，甚至連其和人類混血的二代子嗣也大都擁有護御一方的實力。
考慮到這些事實，那個迷霧重重的種族手上所掌握的戰力，恐怕還遠不止如此。毫不客氣地說，擁有如此底蘊的西奇國，從一開始就沒有與人類為伍的必要。
“前輩是在說笑吧？”大熊難以置信地攤開雙手，“大家住在同一片天穹下，同樣說著大陸通用語，一旦有災難發生，龍人還能幫著怪物對抗人類不成？”
龍人村長第一次沒有正面作答，而是揹著手，打量起了面前這個體型健碩，卻稍顯天真的年輕人。半晌，他的目光定格在熊不二驚疑不定的雙眸上，朝飛艇前方偏了偏頭，沉聲道：“災難……不是已經發生了嗎？就在我們眼前。”
…………
自學得龍腔以來，算上大沼澤的那次，眼前的“獸群意志”還是封塵親眼見過的最成熟的一個。
龍腔視野中，獸群意志凝結的形象不再是如往常般一團模糊的陰雲，也不是一個只能辨出輪廓的剪影。兇獸明明白白地展露在獵人的面前，一瞬間讓他以為那是某個真實存在著的生物。
怪物的身形辨不出特徵，更不如說它的體態一刻不停地在暗影獵人的眼中變幻著。各個物種的表徵在虛幻的野獸渾身各處交替變化，鳥龍的喙倏而變成飛龍種的利吻，下一刻就化為了獸龍種的大顎，它的一對翅膀在背後若隱若現，時而化身成毛色鮮亮的鳥羽，時而轉換為鱗片猙獰的翼爪。封塵望著這一切，心中卻沒升起半點荒誕感，彷彿這就該是它本來的面貌一般。
暗影獵人已經沒有心思關注它的形象了——隨著獸群的影像一同傳來的，還有那清晰而強大，幾近駭人的意志。那意志除了不懂得龍語，也不懂得人類語言外，幾乎有著古龍種的全部特徵——深邃、幽暗、混沌、不可違抗。感知到它的瞬間，年輕人就像是一頭撞在了暗礁上的舢板，眼前一白，雙手下意識地緊緊抓住了身前的欄杆。
如果說經過了霞龍的特訓和兩年的歷練後，龍語者已經擁有了一潭容量可觀的湖水，那麼往日裡無論是溝通怪物還是和同伴們通訊，都像是日光在蒸騰著湖面上少量的水汽。哪怕長久地維持著龍腔，也自有活水源源不斷地補充過來。而如今和獸潮接觸的一刻，獵人好似瞬間在湖心掘出了一個巨大而深不見底的坑洞，湖水在洞口處扭成一道渦流，鯨吞般落入洞底，甚至整個湖地的根基都跟著搖搖欲墜。
精神力的消耗盡管龐大，至少暫時還沒有超過他最壞的預期，但獸群意志的恐怖之處卻遠不止如此。年輕人咬著牙，忍受著頭腦中的陣陣虛弱感，集中精力解讀起這份混亂而狂躁的意念。然而只是稍稍觸及到那段話語，獵人就如被瞬間捲入了由精神力量捲起的浪潮中，連思維都停滯了一瞬。
獸群意志是構成它的所有生命的願望的集合體，怪物們如今最大的願望只有一個——那就是“活下來”。幻獸每一個微小的念頭中都寫滿了無窮的求生欲，隨之衍生的恐懼、瘋狂、憤怒如同鬱積地底的岩漿，終於找到了發洩的出口，一股腦地朝龍語者襲去。封塵還來不及反應，思緒就一陣激盪，險些被這最原始而有力的本能生生衝散。
獵人怪叫一聲，被籠手覆蓋的掌根毫不猶豫地朝著自己的額頭砸下。潛口龍殼交擊的悶響在頭盔下回蕩不已，封塵的雙耳嗡鳴起來，藉著這份痛感，險險地在強大意志的肆虐下找回了“自我”。他一咬嘴唇，勉強定了定神，朝著遠處的幻獸用盡力氣喊道：“想活下去的話，就跟我來！”
“為什麼？”回應封塵的是一股帶著濃濃的不解和懷疑的念頭。
一道道善意不加停頓地傳遞出去，年輕人身形搖晃不止，語氣中卻是毫不猶豫：“我知道在這片森林中去哪裡不會被那傢伙找到，你們要相信我！”
驟然提及恐暴龍，似乎觸及到了獸群的逆鱗，幻獸意念中的波動停止了一瞬，緊接著卻以更狂暴的姿態席捲了回來：“趁我們動手之前，趕快離開吧。我們只相信自己……人類……不能信任。”它的拒絕中帶著再明顯不過的敵意。
“見鬼……”龍語者一跺腳，越是原始的意志，越是難以扭轉它已經認定的事實。眼看著“談判”的視窗剛剛開啟就要即刻關閉，自己的機會只在電光石火之間。想到這裡，封塵把心一橫，挺直胸膛，儘可能地敞開思緒，破釜沉舟地喊道：“等一等！你看得見我在想些什麼吧！你們比我更清楚‘它’有多強，聯手是留給我們的唯一的機會。”