“‘已經投入使用’？這樣的話你說得出口。”羅平陽撥開面前低矮的灌木，面色古怪地說道。繼續向上探索，山坡上的灌木正逐漸變得稀疏，取而代之的則是趴伏於地面的苔類和藤蔓類。雪線近在眼前，獵人撥出的空氣化作大團的水霧，周遭的氣溫不知不覺間便下降到了需要裹緊圍巾的程度。
“只是必要的推測而已。”對於自己的說法，安菲尼斯絲毫不覺得有什麼不妥。老艾露摘掉掛在毛髮上的松針，理所當然地道：“想要唬住那幾個小鬼，只靠好言相勸可不行。不那麼說的話，這次調查就要演變成實戰教學了就算是我們的學生，你也不想被他們在這種場合還跟在身邊吧？”
獵人們無法對古龍種的情報視而不見，大雪山沒有其它頂級強者坐鎮，黑星雙子也就當仁不讓地接過了進一步的調查工作。眾人迫切地需要了解獵場上的近況，然而在工會的後勤系統籠罩不到的地方，探索也只能藉助於最原始的方式了。二人因此乘著遠獵號在雪線之下降落，沿著封塵三人所指的路線向山頂進發。
臨行之前，安菲尼斯拒絕了遠獵號的後援，以守衛雪林村和保護獵船的安全為由，暫時將一眾年輕人打發回了村中，傳說獵人這一次卻意外地沒有聽到任何反對的聲音。大概是在接連受到了恐暴龍的襲擊和老艾露的“恐嚇”過後，小獵團眾人心中的熱血也紛紛收斂了起來。
“你可以直接要求他們在雪林村待命，那些孩子有自己的主見不假，但秦大哥的女兒總不會無視我們的話。”羅平陽登上一塊裸岩，蹲身伸手將安菲尼斯一同拉了上去，“這片獵場上值得擔心的事情已經夠多的了，你那樣誇大其詞只會讓他們變得更加焦慮。等等……”
六星獵人在坡頂處駐足，他輕輕舒了口氣，皺著眉頭望向安菲尼斯：“船艙裡那些關於龍機兵的說法……你不會真的是這麼想的吧？”
老艾露拍了拍背上懸著的木桶。小桶直立起來和獸人的身高相當，桶中的事物頗為沉重，安菲尼斯卻渾不在意地揹著它，一口氣行了數公里的山路。桶頂刻畫著碩大的易爆品的標識，引線收納在桶身旁側，分明是便攜型號的對巨龍爆彈。
“我的想法無關緊要，這裡還是有備無患為好。”安菲尼斯帶頭踏入雪區之中，“我還能多活一些年頭，可不願自己曾經在那麼多次和古龍種的戰鬥中生還，卻死在一臺莫名其妙的機器手裡加快速度，如果事情真的像小鬼們推斷的那樣，我們得趕在莫林之前確定那頭古龍種的位置。”
兩個傳說獵人雖然閒聊不停，警惕性卻自始至終都沒有放鬆過，奈何一路上並沒有什麼值得注意的蹤跡。在伊比路玖的影響下，大雪山上遍佈著逃亡遷徙的怪物，這座山峰卻顯得意外地寧靜，不要說是領主級，連稍大些的野獸都很少出沒。
二人又朝著山頂處攀登了一段距離，地面上徹底不見了綠色，兩個六星強者被暴露在眩目的雪光之下，不約而同地拉下了護目的面罩。羅平陽在墨色的望鏡片下掃視了一遍四周：“話是這麼說，但這附近好像沒有能夠藏身的地方，你確定封塵他們的情報可靠嗎？”
在群峰林立的大雪山中，無名山峰的高度不過爾爾，山坡也並不算陡峭，畢竟連年少時的封塵都有登頂的信心。雪線以上至山頂處都在安菲尼斯的視野之內，然而六星獵人卻沒有見到一處能夠容納活物的洞穴，兩人接連調查了幾個簡易的避風之處，也不像是被怪物佔據過的樣子。
“你聽到小陸書士的推斷了，或許是一隻初生的天災，體型不會太大，甚至有可能比普通的怪物幼崽還要小，耐心一些。”安菲尼斯的肉掌踩在雪面上，在身後留下一串淺淺的足跡。老艾露的腳下像是感覺到了什麼異樣，他蹲下身，捧起一簇積雪，放在手心捂了片刻。
白雪將獸人掌心的肉墊凍得通紅，雪片幾個呼吸間就化為冷水，順著指縫流淌下去。雪水融化後的掌心並不是空無一物，而是殘留下了星星點點點的白色顆粒。他揉了揉手上的晶粒，彈出一根指甲放在眼前細細撥弄著：“小羅……你來看，這片山坡的地面上不全是普通的雪。”
雪融後留下的顆粒潔白堅硬，像是米粒，卻在日光下反射著熠熠的光輝。羅平陽仔細辨認了一番，石晶的顆粒規整，大小勻稱，不像是自然形成：“類似石英或是水晶一類的東西，恐怕是山上崩解後的石塊變質形成的。”
“這種情況下，獵場上的異常只管統統怪到古龍種的頭上就對了。”安菲尼斯一邊說著，將石礫收納進隨身的藥瓶中，貼身儲存好。晶石中或許有關於古龍種天賦的蛛絲馬跡，會到雪林村後陸盈盈說不定會有什麼新的發現：“古龍們的天賦向來千奇百怪，至少我記憶中就有不止一頭能做到同樣的事。”
“如果再加上能改變溫度呢？”羅平陽緊接著道，“我們已經接近峰頂了吧？你有沒有覺得，附近的氣溫和雪線附近相比沒什麼變化？”
艾露一族的毛皮能夠一定程度上自動調控體溫，高寒狀態下更是具備一流的保暖能力，是以沒有第一時間察覺。經過了小羅的提醒，安菲尼斯這才恍悟過來，他取下背上的迴旋鏢握在手中：“看樣子，我們應該已經很接近了。”
“的確，我很驚訝你們能這麼快找到這裡，是那個叫封塵的小傢伙的功勞吧？”就在此時，虛遠的聲音從峰頂的方向傳來，迎風灌入黑星雙子的耳中。兩個六星獵人齊齊地轉過頭去，只見山頂處不知何時多出了一道高瘦的身影。不速之客身穿白色的獵裝，面目被同樣白色的面具所覆蓋。他一邊取下背後修長的太刀，不徐不疾地朝羅平陽處走去：“不過你們來得太早了些，恐怕什麼都看不到了。”
“說實話，我和小羅期待的人可不是你，”安菲尼斯一愣，而後面色便如雪融般化開，“不過能見到你總比空手而歸要好得多。怎麼樣，你想再打一場嗎阿邶？”
“小安菲啊，”聽聞此言，神秘人的腳步不由得一頓，他笑了一聲，右手在面前一拂，大方地將面具摘了下來：“金域城外一別，我一直在掛念著你。當初面對你，我可沒有留手的餘地，不知你的傷勢休養得如何了。”