晨光從窗子照進木屋之中，申屠妙玲穿戴妥當，輕輕推了推仍在酣睡著的晴兒。小姑娘睡夢中咂咂嘴，翻了個身，尤自囈語道：“別鬧……我的笛子是狩獵武器，不是樂器啦……”
想到昨夜祭典上的情境，申屠妙玲忍不住暗自笑了笑。左晴這樣的年紀，對一群從未參加過獵人考核的少年來說，就是孩子王一般的存在。但在他們的父母面前，則和自己的兒女無異。宴會上小傢伙拗不過一眾同齡者的請求，加之圍觀的大人們的起鬨，只好委屈自己的狩獵笛，暫時用作了宴會助興的道具。在半推半就地奏出了最初的一首曲子後，晴兒便徹底拋開了矜持，宴會上的笛聲自此再沒有停下過。
“好了好了，再來一首，就最後一首啦……”女笛手仍在夢囈著，心思似乎還未從昨夜的宴樂中收攏回來。
狩獵笛的構造特殊，曲子的編排也頗有幾分玄妙之處。好的笛手能在戰場上為同伴消除疲乏、緩解傷痛、振奮精神，而這些也都是在宴會上最急需的效果。小姑娘在笛技上的造詣說不上精湛，但在她的年紀已經算是頗為難得了。再加上淳樸的村民們並不在乎音樂有多美妙，只聽著那些充滿異域風情的調子，就足夠讓祭典的氣氛再添三分。
雖然不忍打斷同伴的美夢，申屠妙玲還是搖搖頭，伸手拍了拍她的臉蛋。金屬籠手冰涼的觸感讓左晴一個激靈，猛地睜開眼睛：“妙玲姐？……現在是什麼時候了？”
“快醒醒盹，我們該去集合了。”女弓手指了指窗外高懸的太陽。
獵人們不是沒有想過在起降坪外就地設定臨時營地，不過被麥格村長第一時間攔住了。按照龍人前輩的說法，眾人遠道而來，卻要自己搭建帳篷，這並不是雪林村的待客之道。山村不大，但還是設法為獵人們勻出了六間客房。除了幾個獵船的看護之外，眾人盡數住進了村民們的家中。幾個女獵人就在村子中心附近，麥格尼尼家不遠處落了腳，而獵團的集合地也順理成章地放在了村長家，原屬盧修的房間之中。
夜裡的宴飲似乎沒有過多影響到此地居民們的作息，當小晴兒洗漱停當的時候，村中的小徑上已經三兩成群地行滿了外出勞作的人。短短的路途之間，兩個女獵人接連受到了好幾波村民的圍觀，好容易捱過了似乎永無休止的寒暄，這才來到村長家的門前。
“小洋，不二？見鬼……你們怎麼變成這個樣子？”申屠妙玲還不等舒緩氣息，就看到了倚靠在院牆旁的五個同伴。男生們一個個眼眶通紅，呵欠連天，一身獵裝也穿得邋里邋遢的，哪還有半點職業獵人的素養，小梅可更是酣睡在主人的肩頭，似乎一時半刻都醒不過來。女弓手從五人臉上一一掃過，封漫雲和盧修昨夜得見家人，眼圈泛紅、神色疲憊或許還另有所因，但餘下的三個就有些說不過去了，“你們昨晚都喝了什麼？”
“還不是和你們的一樣？”小洋搶著回答道，聲音中卻多了幾分做賊心虛的意味。
盧修惦念著麥格叔叔的精釀日久，早就想重溫一下箇中滋味了，這次好容易得到了機會。宴會上封塵和漫雲早早地離了席，剩下的人中不知是誰先攛掇的誰，幾人在小龍人的帶領下，輕車熟路地轉進了村長家的地窖中。記掛著第二天的委託，幾人只是剋制地喝了一小壺，沒想到被腹中的果酒一激，還是醉得昏天黑地，今早相互扶持著才算勉強醒來。
“哼！”涉及到飲酒尋歡，男人口中的說辭從來不能盡信。申屠妙玲白了雙刀手一眼：“比起躲在這裡不敢進去，還是快去洗洗臉，整理一下裝束吧——被團長看見你們這副慘樣，不知道又要扣掉多少報酬了。”
“誰說我們不敢進去？大家只是站在這裡，陪著這個傢伙而已。”熊不二一把抓住盧修的雙臂，把他推到門前去，末了拍了拍特選獵人的肩膀，“這可是你的家，哪有把自己擋在門外的道理？”
“我沒有——”小龍人手足無措地擺擺手，憋紅著臉解釋道，“你們聽裡面的聲音。我只是覺得現在進去打斷他們……似乎不太合適。”
…………
“大雪山以北的村莊聚落，絕大多數都是在舊大陸登岸的時期舉族遷徙過來的。”麥格尼尼飲了一口杯中的茶湯，不徐不疾地說道，“這裡的村民祖先來自新大陸的各個角落，甚至有從大陸最南端，接連翻越了兩座雪山和一片沙漠後才在此地定局的。這樣看來，雪山以北三里不同風、十里不同俗的狀況也就不足為奇了。”
陸盈盈坐在村長的對面，一邊聽得連連點頭，筆尖一邊在手札上不住地記錄著。一段話記錄已了，她便見縫插針地問道：“那雪林村呢？這個村子又是什麼情況？”
“雪林村的話……這一支遷徙前的定居之處就距雪山不遠，或許在近古時期就是古代林一帶的居民。先祖們在建村之初就選了一個相對優越的位置，村子直到今天都沒有經受過什麼大的風波，一些古老的風俗和傳說還能比較完整地流傳下來，連古語也有零星地保留著。”
女書士匆匆記下，不由得開口讚歎道：“‘每個龍人都是天生的學者’，這句話果然不假，您的知識儲備讓人驚訝。這些資料若是能全部整理出來的話，對原住民相關的研究又是一個極有分量的補充。”
考古是陸盈盈第一個考取的書士方向，也是女孩此生最大的愛好。哪怕小書士手頭上還有大量的關於龍機兵的文獻需要查閱，雪山的異狀也需要切實的理論支援，但還是無法阻擋她天生的好奇心和書士精神。女孩想要從龍人前輩的口中，瞭解些關於此地原住民歷史文化的資料。是以她早早地趕來了麥格尼尼的住處，兩人這樣的相對問答已經持續了整整一個早上。