“叮！”
楓險之又險地從兩個偷獵者的夾擊中翻滾躲開，手中的大劍和斬來的不知什麼武器一聲碰撞，摩擦出一連串細碎的火花，尤自歇斯底里地喊道：“我就知道……最後還是會變成這個樣子！”
高塔上的戰鬥從一開始就進入了白熱化，不是逆鱗眾人不想拉開距離暫避風頭，而是對方人數佔優，其中不乏有手持弩槍和弓矢的遠端獵手，更別提遠處還有兩架機弩在虎視眈眈。第一時間選擇近身搏殺，相當於封住了對方的冷槍冷箭，敵人的人數無形中減員了三分之一，反倒更安全一些。
老獵人不是不懂這個道理，然而即便讓敵方數個暗影獵人暫時投鼠忌器，圍攻上來的敵人還是兩倍於己方的數量。哪怕逆鱗眾人都是身經百戰的強者，但紅石自詡地下世界的工會騎士團，隊伍中也沒有人是易於之輩，戰局一時間陷入膠著，楓更是勉力維持，才能在混亂的戰場上不受傷殞命：“你們逆鱗既然有那麼多錢，就從沒考慮過再僱些人手，多收買幾個暗影獵團，提升一下在地下世界的威望嗎？”
“逆鱗向來奉行精英戰略，弱小的傢伙人數再多也不予考慮。”犀沉聲說道，手中的重錘連連擺動，沉重的武器如鴻雁般在鐵塔巨漢的身邊上下飛舞，將幾個暗影獵人連人帶武器砸得倒飛出去，“我們的金幣可不是拿來供養閒人的。”
“你們從沒想過還有這種時候吧？”楓藉著反震的力道向後滑動了近十米，才拄著重劍停下身來。雙拳畢竟難敵四手，逆鱗也不會例外。面對著氣勢洶洶的暗影獵團，老獵人甚至暗暗腹誹著，如果再給自己一個機會，他甚至連遺蹟古塔也不會踏上一步，“哪怕再多一個滿編小隊，我們也不至於讓一個小傢伙去擋住那頭龍眷了——把金獅子交給那孩子，你們真的放心嗎？”
森羅的雙刀在半空中揮動成兩道綠色的電光。有了古龍種和金獅子的威懾在先，紅石的眾人似乎對“雷電”產生了陰影，三名暗影獵人把他圍在當中，卻忌憚那對武器的能力，誰也不敢輕易合身上前。
綠甲獵人忙裡偷閒，朝著遠處金獅子處瞥了一眼。雖然不願意承認，但是封塵似乎的確已經憑一己之力控制住了場面。一人一獸在戰場的另一邊打得有聲有色，年輕人憑著那套古怪的獵裝，在龍眷一族的電場中進進出出，幾次眼看著就要被巨獸的重拳擊中，卻又有驚無險地抽身退開。怪物的吼聲一道接著一道，戰意已經徹底被龍語者吸引了過去。森羅的齒縫中發出一道不甘心的“嗤”聲，戰刀揮動的頻率不由得又加快了幾分：“見鬼！如果不是你們幾個傢伙搗亂的話，那頭金獅子本該是我的對手才對！”
“塵小子……他居然已經成長到這種地步了嗎？”哈德越打越是心驚，遠在近百米之外，他還能感受到頂級掠食種的氣勢從牙獸種的方向撲面而來。老騎士自忖哪怕是巔峰時刻的自己，對上同量級的怪物也要聞風而逃。只看這場狩獵，年輕獵人無疑已經有了躋身上位獵人門檻的資本。哈德當然心知，封塵戰力的驟然提升，龍腔的輔助在其中必定功不可沒。但實力不論出處，眼下的封塵和龍腔水乳交融，這份天賦已然成了年輕人戰力的一部分。
“你在看哪裡啊？”紅鬼早已扔下了塔盾，雙手持握著長槍，狠狠地刺向面前的白夜。逆鱗隊長橫劍格擋，手腕被攢動不已的槍頭一震，踉蹌地後退了半步。他勉強撐住腳步，劍刃朝著紅石隊長強行壓下去。
槍桿和劍鋒在身前交擊，二人的身體隨之不約而同地壓上，身體誇張地前傾，維持著最原始的角力姿勢。紅鬼咬著牙，聲音從喉嚨深處擠出來：“這場戰鬥根本沒有開始的必要……你也不想繼續這樣下去了吧？”
“只要你們先停手，我保證逆鱗不會繼續攻擊的。”白夜的嘴角也抽動著，雙臂比平時鼓脹了一大圈。
“混賬話！”刀疤臉怒目圓睜，“砰”地踏前一步，腳下濺起一蓬土灰。老獵人的餘光朝麒麟的方形瞟了一眼，“在這裡扯皮對我們兩邊都沒有好處，等到那傢伙恢復意識，我們就什麼都得不到了！”
“只有你們而已……逆鱗要的是金獅子的遺骸。”白夜腳下暗暗發力，將武器的鋒線逐漸推回到對方身側，重劍的劍尖距離紅鬼的鼻尖不過數寸之遙。
“我不明白！”紅石隊長一聲暴喝，蠻橫地將彼此黏著的兩人從中分開。暗影獵人各自後退了兩步，相距數米站定下來，壯漢面上的刀疤像是活過來了一般：“先前的分成已經是我能給出的最好條件了。你也不是第一天做暗影獵人，難道非要把事情做絕，不給紅石留一點活路嗎？”
“聽著，我們已經和逆鱗交了底，與一個獵場的資源比起來，一頭龍眷的遺骸，甚至古龍種一星半點的素材都無關緊要。地下世界開闢出一個優質獵區，你們逆鱗也是受益的一方，為什麼非要挑在這個時候擋在我們前面？”
能許諾出一個獵場作為委託報酬的，只有獵人工會的少數大人物。地下世界和工會的直接合作並不罕見，丟擲如此大的蛋糕作為誘餌也不是孤例，白夜已經對此見怪不怪了。他施施然舉起重劍，做了個臨戰的姿勢，喘勻氣息道：“告訴過你，我們只想要那頭古龍種活著。”
“你們這是胡鬧！”紅鬼將槍桿一振，額頭的青筋突突地跳個不停，“一頭畜生而已，它就算活著，又能給你們帶來什麼好處？”
逆鱗隊長沒有回答，而是思忖了片刻，轉而問道：“我不明白，一個獵場的許諾而已，不能從僱主手中拿到的話就去險地探索，和工會爭奪，這正是你們最擅長的事情吧？我從沒見過紅石像今天這樣，如此認真地對待過一個委託。你們的僱主到底是什麼身份，值得地下世界的騎士團為之這樣拼命？”白夜的話語一頓，端詳著面前的對手汗水四溢的臉頰，幽幽地說道：“還是說……你們在害怕什麼？”
“嗷——！”
不等紅鬼開口回答，更遠處封塵的方向上，一聲淒厲的嚎叫驀地衝天而起。年輕獵人終於尋到了機會，騎上了龍眷一族的背脊。神秘的短劍在怪物身上留下了足以致命的傷口，牙獸種之王慘呼著，搖搖晃晃地朝高塔邊緣踱去，四溢的電光給更大的一片區域染上了一片湧動的金黃色。