“這變身……不管是什麼東西，好像和上一次見到的時候不太一樣了。”森羅接過隊長遞來的單手劍，眼睛使勁開合了幾下，仔細地觀察著。
“沒錯，那對翅膀沒有豎起來，也沒有外溢的雷電。”白夜抬起犀的脖子，戰鬥還在進行之中，他只來得及給隊員喂進一瓶回覆劑，“之前的猜測沒有錯，那種等級的力量果然還是需要代價的。”
金獅子此刻的變身並沒有像上次一樣大張旗鼓，而是無聲無息地就完成了轉化，像是某種不完全版。不知是現實如此還是心理作用，暗影獵人們只覺得它的毛色都較前時黯淡了一些，配上傷痕斑駁的身體和折斷的半隻角，頗有種英雄遲暮的悲壯感。
“如果只是這種程度的話，說不定還有機會。”白夜扔掉空了的藥瓶。一瓶回覆劑下肚，萎靡中的鐵塔巨漢稍微有了些神采。可是銀甲獵人的肌肉仍在雷電的作用下癱軟著，一時半會沒有站起來的可能，顯然是不能參加接下來的戰鬥了，“森羅，把犀送到安全的地方去，我先來拖住它一會。”
“呃……我覺得不需要了。”森羅全神貫注在牙獸種的行動上，腳下不動聲色地繞行幾步。獵人的雙眼順著金獅子的視線望去，“這畜生的目標……好像是別的東西？”
給自己披上了金色的鎧甲，牙獸之王一改方才精神缺缺的狀態，龍族眷屬該有的傲氣和戰意洶湧而出。怪物的視線向上投去，山崖上的重弩已經熄火很久了，楓隊伍的三人大概已經離開了那片區域。金獅子用目光搜尋著，最終鎖定在一條隱藏在山壁間的蜿蜒小路上。
“不好……擋住它！”
儘管第一時間察覺到怪物的意圖，白夜的命令到底還是慢了一拍。金獅子後腳蹭了蹭地面，身體下伏如拉滿的弓弦般蓄足力道。下一刻，金色的猛獸就化成一道流光，迎著山壁疾衝而上。森羅抬起武器上前阻擋，只吃到了牙獸種尾後的勁風，躍動的怪物以難以想象的速度從自己身前掠過。怪物直奔入崖底，卻沒有半點減速的意思，在離開崖壁還有四五米遠時縱身一躍，鋒利的前爪像切豆腐般摳進了火山岩中，把整個身體懸吊在石壁上。
“開玩笑吧？”楓何曾會想到，變身後的金獅子沒有向山下的三人組尋仇，反而第一時間找上了自己。走在甬道上的獵人只覺得腳下一震，怪物數噸重的身體攀上山岩，能讓整個地基都隨著顫上三顫。耳聽著巨獸破開巖壁的聲音一道近似一道，楓也跟著急促地催起身後的兩個女孩，“快走！”
壁間小道平均的寬度只能容兩人並肩而行，最窄處須得側身貼牆才能透過，任憑獵人如何催促，三人的行動也快不起來。
“彭……”憑著地面上助跑的衝勢，和兩隻健壯有力的前肢，在山壁上幾個騰挪，金獅子終於夠到了小路的邊緣。龍眷一族黑色的爪子按上崖頂，剛好出現在獵人們的前路上。巨獸的後腳不斷從石壁上蹬掉一塊塊碎石，尖牙根根向外齜著，頭顱一點一點從獵人們的視野盲區浮現出來。
“退回去，快退回去！”看到怪物已經近在咫尺，楓的手趕忙向後一指，命令女孩們撤回到伏擊的平臺上。獵人自己卻拔出背後的重劍，不假思索地迎向登上山壁的金獅子。
“就知道最後……還是會變成這個樣子。”哪怕心中對和頂階掠食種的戰鬥有一萬個不願意，不論將自己明哲保身的信條重複過多少次，在怪物終於正面威脅到自己和身後的同伴時，楓還是突破了思緒中的重重顧忌。心知戰鬥登時變成了最後也是唯一的保命手段，老獵人也放下了僅剩的僥倖心理。他提起重劍，朝著蹬上山來的獸爪狠狠砍去。
“嗷！”大劍就算無法砍破金獅子堅厚的皮肉，只靠重量也足夠讓牙獸種吃上些苦頭了。怪物的爪子痛得下意識地向後一縮，它的身體大半懸在空處，立足本就不穩，失去一個支點後，更是哧啦啦地向下滑了一大截，在石壁上撓出六道深深的爪痕。
一擊見效，獵人的心頭大定。楓從崖壁向外探出頭去，腳下卻已經失去了金獅子的蹤跡。暗影獵人心念一動，再仰起頭，龍眷不知怎的高高騰躍過眾人的頭頂，倏地落在獵人們的退路上。
“轟——！”狹小的山路顯然無法輕鬆容納這樣的龐然大物，金獅子的後腳剛剛貼地，身下的火山岩就迸出數道裂隙。裂痕瞬息間向四方擴散開，大塊大塊的赤黑色岩石塌脫山體，獵人們唯一的退路被蠻不講理地從中截斷。
石崖的脆弱讓牙獸之王也略顯意外，怪物的前爪趕忙抓緊地面上還算穩固的部分，險些沒有隨著崩落的石塊一同墜入崖底。龍眷一族終於在半山腰處站穩，迎著面前陷入絕境的獵人們昂然地咆哮起來。
“砰——砰！”不待楓提劍再次進攻，獵人的身側就傳來一串有節律的爆鳴聲。阿冬舉著重弩，正將弩彈向牙獸種的落腳處傾瀉過去。猛獸的嘯聲發出一半就被憋回了喉嚨中，窄路上躲閃不便，金獅子也只好俯下身子，腦袋縮回前肢之後。怪物的臂甲上響起一陣噗噗的悶響，子彈打在韌性非常的皮膜上就再難寸進，紛紛耗盡動能叮叮噹噹地落到地面。弩彈只灼盡一小撮毛髮，讓龍眷一族本就斑駁的前肢又添上了幾處黑色的花紋。
“你們在幹什麼？還不快走？”楓回過頭，發現兩個女孩並沒有按自己的吩咐離開，不由得狠狠斥道。聽到暗影獵人的呼喝，阿冬忙中瞥了他一眼，既不離開也不回答，只是緊咬著嘴唇死死地扣住手上的扳機。阿夏的雙刀已經出鞘，不遠不近地跟在楓的身後，也沒有分毫躲藏的意思。
“好吧！”雙胞胎的眼神一個堅定似一個，老獵人恨恨地一跺腳，面對兩個不領情的女孩，他竟是半句斥責的話也罵不出，再開口時語氣已經緩和了些，“這裡地形太窄，要打的話，也得退到剛剛的平臺上去。”
姐妹二人這才點頭應下，趁著阿冬的弩槍還能暫時壓制住牙獸種的腳步，三人緩緩向平臺方向退去。撤離的路線已經崩塌，獵人們只能期待在稍微開闊些的地方尋找渺茫的生還機會。
“見鬼，才過了這麼一會，逆鱗的人都死光了嗎？”一邊退著，楓不住地向山崖下瞄去。獵人當然不會認為自己有戰勝龍眷一族的可能，他等待的是山崖底逆鱗的幫手。從一開始就是他們將自己等人捲入這場戰鬥的，眼下的困境他們也該想些支援的辦法才是。