適應了頭頂太陽投射下的逆光，盧修終於看清了來人的樣子。男人穿著一身制式獵裝，一層灰色的連帽斗篷，後襬拖到地面上。屋主人的個頭並不高，身形乾瘦，卻有著不輸給小型怪物的爆發力，被他近距離地盯著面孔，就像是被一頭狗龍撲倒在地一般。
“我明白……所以這麼久以來，我從沒想過要打擾你的生活。”龍人微微地點了點頭，匕首還懸在自己臉前，獵人不敢有太大的動作，“我只是來說兩句話，不會待太久的。”
“說吧，不過從現在開始，你的眼睛只要有一點變色，我就會毫不猶豫地戳爛你的喉嚨，不論你是特選獵人還是別的什麼。”斗篷男惡狠狠地威脅道。
“剛剛只是被你嚇到了，”盧修嘟囔一聲，又認真地保證道，“只要你不做什麼蠢事，我就不會動用赤瞳。不過首先……”他用手拍了拍石板地，示意自己還被壓在地上動彈不得，“這可不是敘舊用的姿勢。”
站起身來的盧修使勁揉了揉自己的胸口和後腦，龍人的恢復能力雖強，但該有的疼痛卻半點也少不得。襲擊者收了刀，忌憚地站到遠處，二人都站立著，才發現屋主人的身高只到二星的肩膀處。
“首先還是——別來無恙吧……奧森。”盧修禮貌地伸出手去。
彼時封漫雲和盧修二人駕著沙船離開沙海深處的秘密工坊時，沒有將獸化的幾人忘記。那些半人半獸的傢伙剛一回歸洛克拉克，就被獵人工會所接管了。埃蒙帶頭研發的神秘藥劑效果並不穩定，雷鳴沙海一戰中，絕大多數中毒了的無辜獵人，藥效都在數日之後就自行退散了。只是如奧森和沙蠍眾人，他們體內的藥劑濃度已然到達了一個界限，只靠身體機能幾乎沒有自然排除的可能。
研究、治療、調整、再治療，天知道這些生還者在工會中經受了怎樣痛苦的改造過程，總之當奧森再一次出現在公眾的視野中時，時間已經過去了整整八個月。
按照工會的說法，他們儘量消解了獸血對獵人個性的影響，讓奧森重新找回了自己的“人性”，不過眼前這個身材瘦小，目光冷漠的男人，無論怎麼看都和往昔的“一星獵人”相距甚遠。時間耽擱了太久，龍血已經在奧森的血管中紮下根來，就算以工會的資源，都無法徹底根治。因此如今，不論是這副全新的軀體，還是偶爾會顯露出來的野獸本能，都無時無刻不在昭示著這個獵人兩年以來的痛苦經歷。
“你怎麼會知道這個地址的？”矮小獵人沒有理會龍人伸過來的手，而是別過臉去，語氣陰鷙地問道。
“莫叔叔是金羽城工會的執事長，半公開的資料我都有一定的查閱許可權。”龍人只好縮回手，訕笑著解釋說，“我知道你退離了原先掛靠的獵團，也缺席了上一年的狩獵祭……”
“我已經不再參加那種東西了。”提到狩獵祭，奧森似乎避之不及，“不要表現得像是你很關心我一樣。”
“我們一起從雷鳴沙海中活著出來，從那時候起就是同伴了，不是嗎？”盧修一歪頭，訥訥地問道。
“和你們一起從大沙漠裡走出來的，是我腦子裡的‘那個東西’，不是我！要說我們有什麼關係的話……”男人咬著牙湊到龍人近前，“是你把我扔進那間工坊裡，也是你留我一個人和那些叛逃獵人戰鬥。明知道……”他的說話聲像是野獸在腹中低吼，“明知道那個時候我不會違抗你，為什麼不提前阻止我？”
見到奧森一副歇斯底里的模樣，盧修不由得一陣口乾舌燥。明明是一心只想要龍人族獵裝的偏執狂，屢屢和小獵團衝突，又在挑戰祭上犯下了偷襲了五星獵人的罪責，但當這樣的災厄降臨到他的頭上時，龍人複雜的感觸中卻偏偏沒有半點喜意：“對不起……”
“殺人是一回事，可是吃……”他突然哽咽了，一雙眼睛有如發動了赤瞳一般倏地變紅，“見鬼……那可是一個活生生的人啊！你知道嗎，被怪物的本能控制住行動的時候，我還是清醒的，還能感覺到自己的每一個行動，每一次攻擊，每一次你對我的發號施令……現在我每夜的噩夢都是拜你所賜。我不會感謝你在雷鳴沙海里救了我的性命，你本該在那裡就殺了我！”
已經過去了那麼久，奧森的恨意卻似乎沒有半點消減，這讓龍人接下來的請求更加難以說出口。不過時間緊迫，二星獵人也沒有多少選擇的餘地：“奧森……在你身上發生的夢魘，我完全無法想象，除了一句‘抱歉’，也沒有其它消解的辦法。可是不瞞你說，這一次，我是來找你幫忙的。”
“除非你有辦法把我變回從前的樣子，或是還原我在沙漠裡做出的事。”奧森抱起雙臂，一副敬而遠之的態度，“否則不論你要我做什麼，我都不會答應……小獵團不是出了一個英雄之證嗎？還要我這個不人不鬼的廢物幹什麼？”
“我來找你，就是因為獵團的同伴如今正有危險。”年輕人彎下腰，將視線和奧森平齊，“我要去一趟火山，今晚就出發，不過我不能一個人走。我明白，如今的我沒有任何讓你出手的理由，但我也已經沒有別的選擇了。”
年輕獵人從進入金羽城開始，就一直在莫林的身邊行動，如今盤算一下自己熟識的人中，除了小獵團的大家，也只剩下奧森一個和執事長全無關係了。金羽城三大獵團中，上一次帶隊沙海之行的三名隊長，作為獵團中的替罪羊，如今已經被各自的上級降職，不論是狩獵還是日常出行，都需要向團中額外報備。前輩們本身的麻煩便足夠多了，龍人還怎能忍心去麻煩他們。
“火山上又發生什麼了？”
“具體的情況還不清楚……只是在莫叔叔的辦公室外，隱約聽見了些情報。鬼怒間要有大事發生，我想趕在那之前，把我的同伴們安全接出來。”
“小獵團果然是煞星。”一星獵人嘲諷地撇撇嘴，“不管走到哪裡，都會惹來一堆混賬的事情，我可不想再摻和其中了，祝你好運吧。”
“等等！”盧修叫住開啟半邊門的奧森，“我不想走到這一步……不過你也該清楚，你會不會為我出手，有的時候並不是你一個人說了算。”