『章節錯誤,點此舉報』
“這……”白夜的回答委實有些出人意料。封塵盯著鐵甲獵人的防塵面罩足足有一分鐘，才發出一聲輕微的質疑。
“就知道你會是這樣的表情。不止是你，就是我的隊員們，我也從沒期待他們能夠理解。”逆鱗的隊長被看得有些不自在，“在純粹的偷獵者眼中，我只是在消耗精力和生命力，做一件毫無意義的事情吧。”
“不，我沒有要嘲笑你的意思。”年輕獵人坐端身體解釋道，“我只是有點糊塗了”封塵的手虛指向山下處，“發動了這麼大規模的清剿，屠戮了不止一個獵場，冒著給鬼怒間周邊生存的民眾帶來生命威脅的風險，追捕一隻價值連城的龍眷，結果是為了……照你的意思，還是為了獵人工會好嗎？”
“怪物會在清剿中倖存下來，獵場的生態總有恢復的一天，自然創造出的事物，從來就有它自己復原的辦法。”白夜輕描淡寫地說道，“但是我們人類設立的事物，只有我們自己才能改變它。”
“我很好奇，即便說你真的捉到了金獅子，你又能對獵人工會做到什麼呢？”年輕獵人來了興致，眼中一掃前時的睏乏，“不管怎麼說，你已經是個暗影獵人了，只憑一頭龍眷的素材，還做不到讓這樣一頭龐然大物對你俯首帖耳吧。”
白夜沉默了幾息，悠悠地問道：“小傢伙，你還記得自己叛出工會的時候，海捕令上都有哪些罪名嗎？”
“誒？”年輕獵人不明所以，稍稍回憶了幾秒，“蓄意重度破壞獵場秩序，毀壞獵場生態，破壞工會財產，威脅罪……林林總總地加在一起，怕是有十幾條吧。”封塵撇撇嘴。年輕獵人叛出工會越久，這個列表就愈發地加長起來。及至後來，暗影獵人已經懶得去數清自己的罪名了，反倒是對不斷上漲的賞金數額感起興趣。
“我敢保證，不論獵人工會加在你頭上多少罪名，其中至少有三分之二都是你沒做過的。”白夜像是想起了什麼好笑的事，下意識地正了正自己的面罩，“很久之前，我在靠近南方雪山的城鎮中補給，結果被騎士團的狗腿們察覺了。那些傢伙追著我的時候，有兩個蠢蛋失足從屋頂上掉了下去。那時正是黃昏，整條街道上的人都看得清清楚楚……一週之後，我的‘蓄意傷害’罪名裡果然又多了兩個名額。”
“像我們這樣的人，總不能在騎士團的審判席上為自己開辯。”封塵深有所感地點點頭，年輕獵人在逃亡時似乎也遇到過類似的事件，“有些時候看著懸賞令上的描述，我都會覺得那是另外一個同樣叫封塵的逃犯了。”
“不止是關於我們……重點是，這就是工會的行事風格。”逆鱗隊長板起臉來，“獵人工會不關心真相，只要能夠達成他們想要的結果，這些人可以向外傳播任何情報，做出任何事來。為了推脫自己的錯誤也好，掩蓋自己的秘密也好，一旦它的利益受到威脅，就會毫不猶豫地把罪名推卸到獵人的身上。”
“我不明白，你是在說自己沒有過錯嗎？”年輕暗影獵人的一雙眼睛洞若燭火，“難道這裡面還有什麼隱情？”
“我早就不再計較這些是非了。”白夜搖搖頭，食指朝向封塵道，“我說的是你，即便能力再出眾，你始終是個小鬼，你或許有接近古龍種的辦法，但我不相信以你一人之力能殺掉它。”
擊龍船是整片大陸上所有最強技術的結晶，它圍著山龍轉了幾十年，也對那頭鯨魚毫無辦法，沒有親眼見到，又不瞭解讓古龍隕落的條件，白夜當然有理由對此心存疑惑：“被工會逼著成為叛逃獵人的傢伙遠不止你一個，我說的沒錯吧？”
“這條道路從始至終都是我自己的選擇，和獵人工會有什麼關係。”封塵在心中暗暗說道，卻還是聳聳肩，口中回應著，“算是這樣。”
“獵人工會控制著整片大陸的話語權，但是它只說對自己有利的話，也只聽自己能夠應付的求援。至於那些聽不到、看不到的……”說道真切處，老獵人眼神黯淡下去，“就當那是不被工會庇護的死地吧。”
“聽起來……這裡面好像有什麼故事？”封塵追問道。
“好了，小鬼，這場談話已經進行得夠久了。”逆鱗的隊長一個激靈，從回憶中抽離出來。白夜隱隱覺得今夜自己的話有些多，卻沒感覺到什麼不妥之處。茫茫的獵場上，挾持關係和同伴關係的界限並沒有那麼清楚。無論自願與否，對方幫著自己找到過一次獵物的蹤跡，接下來的狩獵也要相當程度地依靠他。更何況同為叛逃獵人，眼前的小傢伙是近兩年來風頭出盡的一個，又算是自己的後輩，惺惺相惜之下，難免多說了幾句。
不過是作為長夜的消遣，到這裡已經足夠了。白夜隨意地揮了揮手：“去睡一會吧，你那個龍語的能力不論是如何起作用的，總歸需要消耗心神。明天可能會是相當漫長的一天，我需要你養足精力，才好繼續追捕金獅子。”
封塵將逆鱗隊長的命令盡數聽了去，卻沒有說話，也沒有要依言入睡的意思。
“告訴過你，沒有什麼特別的。”白夜顯得有些煩躁了。
“下一班值夜還早，我們還有很長時間。”封塵的眼神依舊懇切地望著鐵甲獵人。
“我們不是在訓練營，這裡也沒有篝火故事會。”隊長依然咬定不語。
“我可是個年輕人，好奇心很重的，你不會想讓我後半夜都帶著疑問，沒法睡著吧？”年輕的暗影獵人狡黠一笑，用白夜自己的話反詰道。
“好吧！見鬼……”忍受不了年輕人熱切的目光，老獵人終究還是吸了一口氣，“幾年之前，我還在工會的應急支援編隊工作……”
各個人類聚居區，從王城到最小的村落，只要在工會的表單上有記述過的，獵人工會都會透過考察給出一個威脅評估，並決定派遣駐守的服役獵人的實力與人數。服役獵人數量有限，工會派遣的人手往往遠不足覆蓋村鎮的所有需求，隨著獵人們向上一級城市的求援成為常態，應急支援隊伍就逐漸成為了服役獵人的常設編制。
白夜所在的隊伍，為管轄區內的各個人類聚居區提供額外的戰力支援。簡單來說，就是當聚居區的生態事件超出當地駐守獵人的能力時，趕去救火的隊伍。
“離開領地的高階怪物，生態災害和獸潮，這就是我們日常的工作。”逆鱗隊長回憶道，“我們隊伍三十個人，最多的時候要負責麾下一百五十個村鎮的突發狀況。”
“聽上去委託不會少，”年輕獵人偏偏頭，“至少報酬一定不錯。”