“工會書士護衛隊和各國的王立獵團徽章，這些都是大陸上能直接接觸到你的情報，又有權力直接對你出手的人，你要牢記它們每一個的樣子。”各個王國的立法不同，王立獵團擁有的許可權也並不盡一致。有一些承擔著城市警衛的職責，還有的只和普通獵人相當。封塵當然沒辦法在一夜之間記下那麼多的內容，前輩索性讓他一口氣認清所有的徽章，見到它們時只管儘快脫身就好。
“這些徽章……都是哪裡來的？”少年獵人開動腦力，儘可能地記著銅章上的每一個花紋。
“你不會想知道的。”無名指著自己的鼻子，“按照工會的說法，我也是個叛逃獵人。”
小獵戶的眼睛從徽章中移到前輩的臉上，他打了個寒顫，識趣地沒有追問下去：“話說，這裡為什麼沒有騎士團的？”
“除非在正式場合，騎士團是不佩戴標準徽章的。想要在人群中辨認出他們來，需要其他的技巧才行……”
坦率地說，沒有無名前輩的支援，只靠兩個傳說級教官無法輕鬆讓封塵逃出生天。黑星雙子雖然地位超然，但他們畢竟畢生都在體制中打轉，想要訓練少年以一己之力和整個獵人工會相鬥，沒有比這個鬥爭中倖存者的現身說法更加有效的了。心知這個機會來之不易，小獵戶強迫自己打起十二萬分的精神，恨不得把前輩說出的每一個字都深深刻在心中。
燈臺裡的燃石炭換到第二次，封塵才突覺已經過去了小半夜。這中間安菲教官和羅教官也曾補充過一些細節，但大體上都還是無名前輩在講授。直到前輩的喉嚨變得沙啞，眼神也有些疲倦了，他才頓了頓，喝空了壺中的水。
“我不強求你能記住我的每一句話，有些門道你會在路上逐漸掌握的，不急在一時。”無名抿了抿嘴唇，“另外，如果是其它人的話，我會建議他們在保持低調時儘量去人口稠密的城市。不過你有那樣的天賦，走投無路的時候可以試著往獵場深處暫避，甚至連險地都可以成為一種選擇。工會有強過你百倍千倍的力量，所以哪怕有一點微不足道的優勢，都要把它牢牢把握住。尤其是在最初的時候，活下來才是最重要的，為此什麼樣的行動都值得一試。”
“包括……”封塵一把攬住桌上顏色質地各不相同的徽章，“這些嗎？”
三個前輩互相望了望，最終還是無名開口道：“小鬼，你選了一條並不好走的路。我不願這麼說，但無論我們給你多少幫助，這一路的風險終究要你一個人來承擔。你會遇到一些不得不做出決斷的情況——我們不能預測，也沒辦法陪著你。所以有些建議我沒辦法給你，這裡也沒人有資格這麼做。”
“我唯一能說的就是，我和小羅不會責怪你的任何選擇，”安菲尼斯捋了捋鬍子，鄭重地說道，“我相信你的同伴們也不會。但某些界限一旦跨過就沒有回頭的可能了，如果真的有那麼一刻，我希望你做好充足的準備。”
“我會的。”封塵聳聳肩，心緒居然奇蹟般地放鬆下來。畢竟從踏出大雪山以來，發生在少年身上的種種事端，還沒有哪一次讓他‘充足地準備’過，“還有我的委託……那份調查是時候交給我了吧。”
“關於這個嘛……我和老師考慮過。”羅平陽說道，“獨身面對獵人工會已經太過苛刻了，你短時間內都不會有精力關注在我們的調查上。無名會把聯絡方式留下，你的狀況什麼時候穩定下來，我和老師什麼時候再將委託交付給你。”
“也好。”一星獵人打了個呵欠，眼中帶上了濃濃的倦意。夜已經深了，出逃前的封塵還需要消化今夜所學，也需要最後的休息。
“等等。”安菲尼斯叫住起身欲離的少年，“我……想要提前對你說聲抱歉。”
“誒？”封塵腳步一頓。
“這一路上，你可能會了解到獵人工會最不為人所知的秘辛，見識到它最醜陋陰暗的一面。抱歉這些並不是你這個年紀的孩子應該看見的。你或許還不清楚這句請求的意義，不過我請求你，在最失望的時候，也不要對獵人工會失去信心。”
“教官。”小獵戶轉回身來，朝著老師鞠了一躬，“我第一次認識獵人工會的時候，它把我分配到了溪谷訓練營——沒有任何理由。我想我已經對它瞭解得夠多了，不過……”少年獵人的話鋒一轉，“只要您還在工會之中，我的同伴們還是獵人，我就沒有背離它的理由。”
…………
“‘成本’哈？說的也是。”封塵仰頭靠上背後的石塊，“我也是在許久之後才發現這個門路的，追來的騎士團成員越來越少，持續的時間也越來越短。見鬼……那個時候曾經一度覺得自己撐不住了，好在獵人工會放棄得比我更早一些。”
“真是不可思議……”白夜的神情一陣恍惚，心下又將面前的年輕人高看了三分，“誅殺一頭古龍種，工會的追捕力度或許比當時的我還要大得多。”
“謝天謝地，我有一個不錯的老師，運氣也不算太差。”封塵睜開眼睛，狡黠地望向身前的逆鱗隊長，“所以，也差不多該告訴我，你們要狩獵金獅子的原因了吧。不止是工會，暗影獵團也是有成本的，獵場上亂入一頭古龍，這個風險早就遠遠超過龍眷一族的收益了，你一定要堅持狩獵它，是還有別的原因嗎？”
“既然你已經是個偷獵者了，有些藉口在你眼中，恐怕就有些可笑了。”身負著驚天動地的過去，封塵已經有足夠的分量和白夜平等相待了，白夜愣了一下，緊接著自嘲地搖搖頭，坦言道，“金獅子是一個籌碼，我要用它和獵人工會做個談判。”
“什麼樣的談判？”暗影獵人追問道。
“試著從外界改變它，看看這個讓我失望透頂的工會，還有沒有得救的可能。”