“你們是這樣被告訴的嗎……”
獵場轉交之時，斯卡萊特拆走了數百個臨時營地中幾乎所有有價值的設施。剩餘的帳篷和破木片恢復的價值極低，和白手重建的難度沒什麼兩樣。棧道和飛艇航線的維護都需要大量的人手，再加上兩國獵用飛艇技術略有不同，對斯卡萊特安全無虞的航線在東方國眼中並不那麼容易保護。
簡而言之，回到萊恩也魯懷抱中的火山雖然還是原來的金蛋，但卻需要更長的時間和更大的投入才能孵出王國期待的金雞。本就遭受了古龍種罹難的國度再難承擔起這樣的投入，王室藉此打算放緩佈設後援系統的工作。
“緊接著偷獵者就來了。”閉上眼睛，賈曉已經想象到了這個決策的後果。
“只能說是禍不單行嗎……”尤達嘆了口氣，看著方才嘀咕過的聶小洋，“現在看來，內部空虛的鬼怒間火山被偷獵者盯上是早晚的事。”
反應過來的王國嘗試過所有的反擊手段，強行設卡，飛空艇巡邏，甚至出動了王立獵團和正規軍隊。但是對方已經先獵人工會一步在火山上打好了基礎，萊恩也魯不但要對抗喪心病狂的偷獵者，還要時時防備著山上原有的怪物，幾次清剿都是無功而返。
“你們是一個王國，連幾個小村落的偷獵者都拿他們沒辦法嗎？”熊不二忿然道。
“說的沒錯，萊恩也魯是一個王國。”小殿下悵然道，“我們有幾千公里的國境線要把守，剩下的獵人還要維持這個國家資源的消耗。更別提靈峰就在國境之內，你們不會知道我們要留多少獵人為古龍種的甦醒而隨時待命。”
各家都有自己的難處，不似獵人自由度更高的斯卡萊特，嚴格實行軍獵一體的萊恩也魯獵人的總量其實要少得多，合格的獵手不足一直是王國的隱痛。事實上就算在兩年前王國的全盛時期，他們也一直沒能根除火山上的偷獵者。
“抱歉聽到這些……”秦團長遞過一個歉意的眼神。小獵團才是有求於人的一方，尤達就算毫無理由地拒絕也不會落人口實。但是作為王室成員、王國現狀的見證者，面前的小殿下為了打消朋友的疑慮，幾乎將國家內政的憂患毫無保留地翻了出來，交到了他們的手中。
“該抱歉的是我才對。”尤達趕忙說道，“如果早在信中知道你們的委託目的地，我就該早些提醒你們……還是放棄委託來得明智一些。”
“我們才不會放棄委託呢！”聶小洋騰地站起身來，抬手指向窗外道，“不知道哪個瘋子為了追捕一頭龍眷，釋出了大範圍收購火山怪物素材的地下委託。現在整個鬼怒間山脈正在被偷獵者們洗劫，兩個獵場可能已經被徹底毀掉了。我們說話的工夫，火山的主峰附近還有無數偷獵者在活動。無論有沒有後援，我們這次都一定要登上山去，把它調查清楚。這不止是安菲尼斯的命令，也是我們自己的意願！”
尤達的眼睛一眨不眨地聽完高個獵人的話，他喝了一口杯中的茶，茶水已經有些涼了：“你們……是怎麼得到這些情報的？”
“匿名資訊。”秦團長將“匿名”兩個字咬得格外清楚。
“那就說得通了。”小王子點點頭，碧綠的眼眸閃過掙扎之色。他轉頭望向身後的教官，嚴前輩的頭卻微不可察地搖了搖。
“我們還是無能為力。”前輩沉聲說道，“兩年以來都沒有過進展的後援系統，邊境鎮不能因為你們就在一天之內架設完全。”
“殿下！這是發生在你們國度的生態毀滅事件，安菲大人正在竭力說動工會總部的支援，小獵團的委託是在幫助你們！為什麼兩位卻表現得像是事不關己的樣子？”賈曉也站起來，“別管補給網路之類的了，我們只是需要一架救援飛艇，這個請求邊境鎮總不會拒絕吧？”
“山上沒有屬於工會的起降坪，獨行的飛艇暴露在偷獵者的目光下反而更加危險，參與後援的人會把命也搭進去的。我很抱歉……我也要對自己的子民負責，不會把他們深陷在必死的救援任務裡。”說出最後一句話的時候，小王子已經不敢去看小獵團眾人灼灼的目光了。
“該死！”熊不二的拳頭砸在桌子上，周遭的茶杯一跳，茶水噗地濺上了桌面。
“對不起，這麼久以來第一次和故友見面，沒想到會是這樣的狀況。”見到房間內的氣氛已經不適合自己留下了，尤達起身告了聲歉，聲音艱澀地說，“邊境鎮是個商業城鎮，除了工會下屬的飛艇之外還有不少私人的商船，甚至商獵兩用飛艇。如果幸運的話，他們或許會願意送你們到半山腰，最多熔岩線以下。不過那之後的路程就完全要靠諸位自己了。”
“謝謝告知，也謝謝殿下為小獵團安排這間落腳的地方。”秦水謠的雙肩已經耷拉下去，還是做出一副團長的樣子，“接下來我們自己想辦法就好。”
“作為朋友……我的建議仍然是取消這次委託。”小王子轉身離開，卻在門口處回過頭道，“火山頂上都是些窮兇極惡的偷獵者，就算對你們來說還是太過勉強。”
早在數年前的金羽城防護林中，尤達就曾經和溪谷獵人一同見識過一個落單的偷獵者。在他們的眼裡，人類的性命和怪物的性命沒有什麼區別：“如果你們確定要上山，我會以朋友的身份向獵人先祖祈禱的。”
“對了，如果諸位需要的話，我可以向邊境鎮工會說明，給大家提供儘量充足的狩獵道具，我也只能做到這些了。”