熊不二的腳步再向後一撤，後背觸到了粗大堅實的樹幹。他順著樹幹的側緣轉身繞過，腦袋逃也似地驟然低下去。
“轟！”一對泛黃而向上彎曲的巨大尖牙帶著破空的聲音，戳向少年一秒前還站過的方位。防護林中二十年生的粗壯樟樹絲毫不能抵擋巨牙的刺擊，在誇張地彎成一個角度後應聲斷裂。枝繁葉茂的樹冠失去了依託，朝著大熊的頭頂簌簌地砸去。
“該死……”壯碩少年暗罵一聲，蜷身滾出樹冠的陰影，狼狽地站起來朝遠處跑去，眼裡仍帶著對那對尖牙深深的忌憚。
“假小子離開有多久了？”聶小洋追在怪物的身後，想應援卻有心無力，只能上氣不接下氣地高聲問道，“他那邊……還沒好嗎？”
“不知道！在他回來之前，我們大概還要多撐一會。”盧修忙不迭地回答說，雙眼再一睜開時，已經整個變成了赤紅的顏色，“熊不二！接盾！”
一面能遮住半個身子的骨制塔盾朝著剛剛站起來的大熊飛射過去。在赤瞳的加持下，龍人的這一次投擲力道尤甚尋常。盾牌打著旋狠狠砸在怪物的側臉上，在粗糙的鱗甲上留下一個灰白色的痕跡，反彈向隊友的手中。
“謝啦！”盾牌的餘勢讓大熊噔噔地倒退了幾步，不過還好被穩穩地接住了。少年拿回了屬於自己的武器，行止中的氣勢也高了不少。乍一受到偷襲，怪物帶著怒意向攻擊發出的方向望去，冷不防前肢被少年果斷揮起的長槍“叭”地砸了個響亮。
“你在看哪裡啊！”回過神來時，巨獸看到的只剩下了熊不二在自己面前蹦跳挑釁的囂張模樣。它醜陋而巨大的頭頸恨恨地一縮，朝斜上方揚起，一聲聒噪的吼叫憑空迸發出來。
“哇——！”
鬼蛙是防護林中能見到的為數不多的兩棲種，說是蛙類，但站姿時身高要超過三米，算上牙和尾巴更是超過了十米的身長，一身雜色的角質面板鼓脹起來後尋常武器都難割破，兩顆長在地包天的下頜上的巨牙更是所有低階近戰獵人的噩夢。這本該是二星獵人才能與之交手的怪物種類，但少年們在林間尋了兩日，唯一一塊紫萁草的生長區已經被它霸佔了，委託時限近在眼前，只能斗膽冒險一試。
“做點什麼！我可不能抗住它的攻擊太久！”熊不二的聲音有些變形，兩顆巨牙連連戳動，即便是沉重的塔盾在這種頻率的攻擊面前也是搖搖欲墜。怪物見久攻不下，腮下高高鼓起，本就佔了整個身體三分之一的巨大頭顱驟然再大了一圈。它用後肢撐著地面，兩個粗壯的前肢猛地一踏，身體抬升了起來，用硬皮和尖牙朝著年輕的獵人狠狠地砸下去。
“還來……”大熊的心下倏地一涼，方才就是這一招讓他慌張地棄了盾牌，才落到被怪物追著屁股打的尷尬境地。熊不二自信能舉起等身的重物，但橫在臉前的可是比整個小隊的獵人加起來還要重的大傢伙。他雖然勇猛，卻並不是沒腦子，只好故伎重施，將盾牌插在地上，暫時頂住蛤蟆灰白的肚皮，從縫隙中溜走。
肚皮下是怪物視野的盲區，鬼臉蛤蟆本該就此被阻上一阻，但同樣的招式對於怪物來說也很難起到第二次作用，巨獸覆著癩皮的前蹼在胸前一掃，把熊不二的阻攔手段橫著甩飛，身體就勢重重壓下去。
“閃開！”一聲嬌喝從怪物的背後響起，少女黑色的錘子早已在身後蓄起了力。錘鋒順著鬼蛙伸直的後腿腿彎處“砰”地砸下。怪物關節受到重擊，不由自主地跪倒下來，卻被隨之而來的揚錘再一次打在了大腿上。
“哈——呀！”少女的錘子隨著清甜的喝聲第二次敲下，她的整個身體都被這一錘的力量反震起來，高高梳起的羊角辮也誇張地顫動了幾下。
“撲通……”一股又痛又麻的感覺灌滿了鬼蛙的一條後腿，它的半個身體失去支撐，下壓的軌跡也隨之一變，骨碌碌地側翻到一邊。受到女獵人重擊的腿上還留著一個深深的圓形凹陷，正在緩緩地回覆原形。
“好機會！”聶小洋眼睛一亮，幾步追趕上來，順著怪物的尾巴攀上它扭動不已的身體。單手劍在鬼蛙嶙峋的背脊上狠鑿幾下，半個劍刃突破外甲，沒進它的血肉之中。少年就用握著劍刃的手為支撐，從蛤蟆身體的一側滑落下來，劍刃在體重的拖動下，發出“咯吱咯吱”的劇烈摩擦聲，在怪物的背上留下一道長長的橫貫傷。
塗抹在劍鋒上的麻痺藥劑順著傷口混入巨蛙的血肉裡，更大面積的傷口有利於毒素的入侵，雙腳甫一觸地，小洋便飛也似地逃出數米，生怕被亂踢亂打的蛙腿給踢個正著：“我不知道藥效能持續多久，所以趕快！”
“呼——！”盧修的攻擊接踵而至，赤瞳狀態下的他沒法回答隊友的呼喚，只能以行動證明自己還算清醒。少年踩著一塊高出地面的岩石，飛身跳起來，雙手持握著大劍揚至腦後。鬼蛙感受到視野盲區中的破風聲，心知已經來不及起身了，它的尾巴一縮，前半個身體隨之又膨大了一圈，角質皮膜繃緊，閉上眼睛準備硬受這一擊。被小洋撕裂的傷口血肉外翻出來，向外汩汩地流著顏色奇異的血液。
“盧修！不要殺了它！”女孩忽地想起了什麼一樣，朝同伴高聲喊道。
小龍人驚覺，在半空中翻轉了劍刃的朝向，粗厚的劍背“噗”地一聲嵌進了鬼蛙的肚皮裡，怪物嘴巴張開，吐出一口濁液，身體針扎一樣乾癟下去。
“咚！”從危機中脫出的熊不二好整以暇地活動了一番脖頸，雙手持著塔盾的下緣，毫不留情地拍在了鬼蛙的側臉上，怪物又抽搐了一番，兩隻巨眼一個翻白，就此昏死過去。
“看見它的第一眼，我就想這麼幹了。”少年朝怪物的黃牙上吐了口唾沫，帶著快意地道，“真不知道一個吃腐蟲的傢伙，要兩隻牙有什麼用。”
“當然是鑽洞用了，夏季太熱的時候，它就會自行鑽出個地洞來生活。等到了秋天，這些洞就會成為眠鳥產卵的巢穴。”女孩收了錘子，臉上還泛著用力過度的潮紅，“和你說了多少次，不要一個人硬抗怪物的攻擊啊，輪流來阻擋的話，危險性就會小很多的。”
“我至少有個盾牌來照拂，你們可什麼都沒有……”熊不二還欲辯解，卻看到了女孩眼中不善的神色，只好嚥下後半句，改口道，“好吧，我下次會注意的……秦姑娘。”
“你們……還是不願意叫我‘團長’，對吧？”秦水謠歪過頭，無奈地道。
“不，”少年抹了把臉上的汗水，用這個動作把尷尬掩飾過去，“這怪物不會馬上醒來，我們……最好去看看賈曉那邊的進展。”