五月中旬的沼澤已經下過了不少雨，即便是四季常青的沼地植物，也在數度雨水的滋潤下，顯示出異樣的光潔和生機。天氣早已開始顯露出了悶熱的跡象，午後的陸行種們紛紛循著往年的慣例，將身體浸泡進了熟悉的泥潭中。
不論如何艱難，這片獵場的秩序還是恢復了往日的井然，甚至於那次意外的物種衰減後，新一輪的爆發式增長不期而至。充裕的甜莖草引來了成群的追逐水草的羚鹿，無人爭搶的野果也讓諸如野兔之類的小型齧齒類，增肥到了跑不脫狗龍種追捕的程度，獵場上生靈的數量得以迅速的補充。
甲殼種是第一批產卵的傢伙，緊接著是食草龍一類短胎的哺乳類。在之後的很長一段時間裡，更加高階的掠食種只能以捕食這些傢伙的幼崽為生。也只有在這個時候，心智稍稍成熟些的怪物們才偶爾會驚覺，在六個月前，整個沼澤曾經經歷過怎樣的災難。
這樣春風化雨般無聲無息的恢復，在過往的日子裡，大概只會被混沌而沉默的沼澤意志所見證。不過這一次，這片獵場中卻有一個人類從頭到尾地目睹了這個神奇的過程。
…………
封塵跑得很快，少年似乎已經適應了赤足踏在柔軟的泥漿地裡的感覺，對抬腳時濺到背心的泥點視而不見。他每一步都把腳高高抬起，儘可能地跨到更遠的位置，這是泥濘的沼澤中最合適的奔跑方式，而小獵戶對此早已駕輕就熟了。
見習生熟練地避過路線上的幾處暗沼，猛一發力，輕鬆地從一小塊水潭上方越過，落下時匆匆地翻滾卸力，赤裸的上身粘上一層新的泥漿，又起身奔跑了起來。他的呼吸急促異常，鼻尖上也沁出細密的汗珠，餘光抽空向後望去。
一隻體型異常巨大的怪物正後肢著地地僵硬奔跑著，緊緊地咬在封塵身後不足十米的位置。即便是以自己不熟悉的方式，它的速度還是比封塵快上一籌。怪物每一步邁出都有近三米遠，腳掌陷進泥漿裡近尺深，看起來甚是駭人。一人一獸就這樣追逃著，從一片泥沼中縱穿而過。
前方不遠就是乾硬的草甸區，怪物著急起來，空閒著的兩個前肢猛地捶打了一番胸口，彎下腰去，讓兩個前肢也加入了奔跑的行動中。四肢騰轉下，巨獸的行動速度再次加快，封塵耳聽著背後越來越近的踏步聲，眉毛高高擰起來，他腳下踏換的頻率再次增加，卻無論如何也甩不脫身後的怪物。
“砰！”只聽一聲炸響，一股泥浪狠狠地甩在了封塵的背上，少年的瞳孔一縮，助跑幾步，朝著近在眼前的草甸直躍過去。少年的手在空中胡亂擺動著，眼看就要墜到草墊上，不防一條腿卻被無端伸出的一隻粗大的爪子一把攥過。
“完了……”少年無奈地閉上眼睛，任憑自己被那隻比自己半個身子都要大的手掌拉拽回去。
一陣天旋地轉之後，封塵只覺得自己被擁入了一個溫暖而毛茸茸的懷裡，怪物的躍勢未盡，又向空中竄起了五六米高，才在尾巴的助力下轉了個身子，背部著地地跌落到草墊上。衝擊力盡數被怪物那肥厚的脂肪所化解，少年只覺得自己落進了滿池的棉花糖中，不禁長長地舒了口氣。
“阿嚏！”不知是被金色的毛髮騷到了鼻孔，還是被燻人的臭氣嗆到，小獵戶臉色一變，重重地打了個噴嚏，“大金！你耍賴！”
“我追，你逃……對。”金色的巨獸箕坐起來，抱起在它的手中洋娃娃般大小的封塵。怪物的眼睛眨了眨，嘴巴誇張地咧開，就像在學習人類的笑容。
“不，我們說好了，你不可以用前爪，也不能跳。”少年氣哼哼地道，“要不然這片沼澤中，沒有多少怪物能跑得過你。”
“要……蘑菇，水。”金毛獸笨拙地用著自己不熟悉的方式表達著意圖，眼裡閃出貪食的光輝來。