“這不是重點。”，小團長斜過眼看了看遠處的鳳白，才壓低聲音回答道，“如果事情真的像安菲大人所說的那樣……我很擔心你。”她的臉一紅，又補充了一句，“你的同伴們也都很擔心你，你能答應我們嗎？”
望著言辭懇切的女孩，封塵沉吟了一番，終於說道：“好吧，團長的命令，不是嗎？反正這次無論是獵裝測試還是驅逐任務，大概都不會有‘龍腔’的用武之地，我照你說的做就是了，不到必要的時候，我會一直老老實實地按照獵人的方式狩獵的。”
女孩的眉頭這才舒展開，滿意地拍了拍封塵的肩膀，“拿著這個。”她從身上解下一瓶冷飲，“你要獨自在沙漠中行動很多天，再多的補給也不會嫌多的。”
…………
“秦姑娘，方才在封塵的耳邊，你對他說了什麼？”沙海中地形看似平坦，但卻是由一個個連綿起伏的沙山構成的。見封塵已經消失在山脊的另一側，聶小洋才眯縫著眼睛問道，似乎只有這樣的八卦才能轉移他被沙漠中的燥熱曬得有些恍惚的注意力。
“沒什麼。”小團長摸了摸的耷拉著耳朵的貓貓，後者發出一聲輕微的咕嚕聲，蜷縮在食草龍背脊的陰影裡死也不肯出來，“只是告訴封塵，你們在他測試獵裝的時候，偷偷用他的砥石來打磨武器，等那小子回來就有你們好看了。”
“喂！這不公平！”熊不二粗聲粗氣地說，“憑什麼就只能他有自己的砥石？早就該拿出來公用才是嘛。單手劍就算磨到透亮才能有多大威力，哪比得上長槍的用處大。”
“不好意思，這裡還有一個慣用單手劍的獵人呢。”小洋示威似地舉起了手中的盾牌，“不服的話，委託結算的時候比試一下誰的功勞大可好？”
熊不二聳聳肩，他自是不會拒絕這類比試的。
“好了，大家都是同伴，彼此變強一些不正是好事嗎？”賈曉居中調和道，“不過話說回來，秦姑娘對封塵有些偏心，這倒是事實了。”
“如果今天也是你們的晉升委託，我就掏出自己的報酬金來，給你們一人買一塊砥石！別忘了，在你們升階的時候，我是怎麼支援你們的……一群忘恩負義的傢伙！”聽著同伴的調笑，女孩氣哼哼地鼓起了腮幫子，心中卻不知道在想些什麼。
“好了，也該是放棄食草龍的時候了。”鳳白走在最前面，揮了揮手，停住了身後眾人的腳步，“前方就是怪物領地的核心區域，目標太大的話有被偷襲的危險。”
“現在嗎？”盧修詫異地說，“商道這麼長，接下來的路不會要一直步行吧。”
“和我們打交道的沙龍，可不會輕易地放我們度過這段路。”二星獵人從怪物背上摘下了自己的武器，隨意地背到了身後。鳳白手上的長弓，摺疊起來還是比常人的臂展要寬一些，箭囊裡的箭矢也比制式的長上少許。
眾人要驅逐的正是盤踞在商道上的沙龍一族，那是沙漠中常見的魚龍種，它們像大部分的肉食怪物一樣殘忍暴食，成群結隊出現的話，一個毫無防備的商隊數分鐘的時間就會被分食乾淨。怪物們能長時間在深沙中潛伏遊戈，依靠發達的聽力判斷沙層上方獵物的動靜。步履沉重的食草龍在它們的眼裡，就像夜空中的燈塔一樣明亮。不過這燈塔指示的並不是岸邊，而是一場血腥的盛宴罷了。
“我們尚且小心如此，無怪乎來往的商人們早已在呼籲要理清這一帶的沙龍了。”賈曉嘆了口氣，翻身下了龍背，和同伴們一起整備起獵裝來，“所以，有什麼計劃嗎？按照工會的先期情報，這一帶的沙龍至少有三十餘頭，我們的人數可不夠多。”
“只要驅逐一頭就可以了，”秦團長說道，“成族群的怪物一般都以首領為活動範圍的中心，只要把它趕到我們選定的位置，其它的族員們都會自行轉移的。”
“要怎麼找到那頭沙龍王？”盧修撇撇嘴，“要在這茫茫的沙海中找到一頭躲在黃沙下的怪物，可不是那麼容易的。”
“隨便找到一頭族員就好。”熊不二也早已不是隻會戰鬥的少年了，“我們將它打到重傷的程度，不怕它不逃去尋求首領的幫助。”
“乾脆用這些食草龍來做誘餌吧。”聶小洋提議道，“這條道路上沒有別的隊伍，覓食的沙龍早晚會找到我們的，不是嗎？”
“絕對不行！”鳳白一口否決道，“這裡的食草龍一共有六頭，在沙海中都算得上是龐大的獵物群落了。如果讓它們毫無遮掩地踏進沙龍王的領地，過不了多久，發現了獵物的沙龍就會喚來整個龍群進行圍攻。”
“那就只好用最老套的辦法了。”秦水謠解開裝著輜重的箱子，一人扔給了數個訊號彈，“我們分散開，兩人一組，分成三條路線搜尋，找到怪物的蹤跡後先不要輕舉妄動，用它來報告各自的位置。”
“這樣最好。”二星獵人點點頭，又補充道，“雷鳴沙海中怪物很容易留下蹤跡，但這些蹤跡也很容易消失，發現怪物後，最好每隔一小時就報告一次它們的位置。對了，怪物的聽覺相當敏銳，遇到危險的話，音爆玉或許能在關鍵的時候救你一命。”
獵人們整裝完畢，鳳白收攏起完成了使命的食草龍們，拍了拍它們的背脊，牽起繩子調轉過怪物們的方向。這些溫馴的怪物們將會在小半日之內自行回到洛克拉克，也標誌著眾人將會在接下來的數日間斷絕所有的補給。
“讓我和賈曉一組。”不待同伴們反應過來，聶小洋搶先抱起了賈曉的脖子。少年一把解下了同伴頭盔上的千里眼，單手戴在了自己的眼睛上，“不過事先說好，我可不是為了這東西，在沙漠下行動的怪物，想來也不會被千里眼察覺到的吧。”