“不是。”
“好哥哥。”
也曉她月頭大了再受不住，他折騰一次後，命趙媽端熱水進來，也不用趙媽伺候，自己替桂音打理乾淨。
桂音早朦朧睡去，隱隱覺得他親了親她，說了句我愛你，她便在夢裡抿唇笑了。
*
夏日夜短亮得早，還是卯時，天地間已一片煙青色，遠遠有公雞打鳴，細微的聲響像是踩下樓梯板嘎嘎作響。
大奶奶馮氏蹲在鐵皮爐子前燉藥湯，藥罐子原塗了層白泥，現半身被燻得烏漆墨黑，有時走神湯水撲出來，成了一道道豎槓，沒擦任它流著，時日久了，像一條條幹涸的淚痕印子。
她拿半新不舊的蒲扇認真扇著，看著裡面的紅光隨風亂晃，用布包著蓋揭開，土褐色湯水咕嘟咕嘟，愉快地在翻滾，中藥的苦澀味兒混著白氣嫋嫋彌散開來。
早起的婆子刷刷灑掃地面，小丫鬟辮子毛躁的，拎著空水壺往廚房去，見她都福一福，喊一聲大奶奶。
她總笑著頜首，雖不說話，卻很和善的樣子，太陽一抻一抻從天邊挺出來，清晨的涼意瞬間散去，漸漸熱了。
馮氏的藥湯也大功告成，不慌不忙持著柄，看著細股股從罐口流進碗裡，正滿滿一碗，她燉藥真是燉出經驗來。
至一簇花叢前，半蹲身，揭開罐蓋，將渣滓倒進先時挖好的坑裡。她忽聽到有人沉聲道：“大嫂！”
馮氏聽得背後那熟悉的聲音，手一顫，在衣襬處攥了攥，垂首看了眼深坑裡黑糊糊的藥渣，再轉身。
許二爺領著趙管事，還有兩人傭僕，面無表情地站在四五步遠的地方。
兩個傭僕不用吩咐，一個拿布袋，一個拿小鏟，快步走到坑前，蹲下小心剷起藥渣裝到袋裡。
馮氏撫撫被風吹亂的鬢髮，廊下站著謝芳和桂音，狐狸精樣兒。
再抬首，二樓窗前，許建彰坐在輪椅上，還能看清他腿上搭著豆綠繡黃蠟梅的薄絨毯子。
他也在望她，隔得遠，面龐模糊了表情，秦媽推著他走了，窗前空寂下來。
馮氏收回視線，趙管事和傭僕已經離開，桂音扶著謝芳回房，風吹動密柳疏竹，蟬聲嘶鳴得天要塌下來似的。
“大嫂，你為何要這樣做？”許廷彥語氣冷肅：“許家何曾虧待你？大哥何曾虧欠你？謝芳又何曾虧禮你？”
馮氏不答，只問：“二爺可還記得我閨名？”
許廷彥心底詫異卻不表，淡回：“不記得。”
馮氏伸手摘過架上一朵紅薔薇，露出笑容，“院外薔薇好，風吹撲面芳，摘來瓶內供，馥郁似蘭香。父親最喜滿架薔薇開，因而給我取名馮薔。二爺你記住了，我名喚馮薔啊！”
許廷彥抿了抿唇，“除了桂音，我不擅記別個女子名字，尤其大嫂你，更不是我能掂唸的。”他不想再說這個，又問：“你為何要下藥害謝芳？”
馮氏默然回道：“不是我害她，是老太太害她，大爺害她，是她害了自己，若不踏進許宅做妾，哪裡會這樣呢！”
“你再不願大哥納妾，也不該行損她人體害她人命之途。”
“我說有用麼？”馮氏慘慘一笑，“這宅裡哪有婦人說話的份呢。”
“有！”許廷彥斷然道：“大哥脾氣最溫和，也最明事理，你若心底不願意、有冤屈，皆可同他講明。”
他頓了頓，“或說與我知曉，亦可幫你一把。再不濟，還可做離婚打算，千途萬道皆可選，你偏選了一條不歸路。”