另有兩個衙役將衙門上的木板統統拆下，這下豁然開朗，棉娘一眼望見，大堂已經收拾好，數個衙役已經排列兩旁，縣太爺正舉步從裡間走出。
這下棉娘不管什麼縣尉了，拉著三妹就往裡闖。
街上的百姓們見縣爺公開升堂，興趣大增，一窩蜂的往門口湧來。
“咦？”
三妹眼珠子閒不住，四處亂看，突然低聲道：“三嫂，你看縣太爺。”
之前在外面隔得遠，棉娘看不清，再說她也不會緊盯著縣老爺看，那多不禮貌。現在三妹一提醒，她再次看了一眼，發現對方竟然眼熟的很！
這不就是……義莊借宿的那個窮秀才嘛！
看到這裡，棉娘心中的疑惑一下全解開了。
她就是懷疑，對方怎麼會如此配合她們呢，原來也是破案去了，跟她們的目的完全相同。
那個小廝卻不見。
能與縣令一同冒險，他肯定也不止話嘮這麼簡單。
“民女阮棉娘，見過縣太爺。”
周縣令嘴角帶笑，語氣平和。
“阮棉娘，將狀紙呈上來吧。”
阮棉娘寫的狀紙，極為簡短，就只是說五湖布莊其實是賊窩，殺害了趙甲，請官府伸張正義，寥寥幾句。若是換個縣令，恐怕要打回讓她重新寫過。
周縣令沒有，他掃了一眼，便點頭稱好。
又四下掃了一眼，便道：
“咱們稍微等一會。”
棉娘不知道要等什麼，卻見張縣尉首先不滿道：
“周大人，五湖布莊乃本縣極為重要的商鋪，繳稅積極，經常行善，口碑一直很好。這刁婦無端告狀，分明是想訛詐，不如轟出去。”
棉娘惱怒，這人怎麼回事，壞也就罷了，怎麼一直針對自己？
周縣令道：
“張大人，稍安勿燥。”
這時，又一人進來了，年紀有些大，面色枯沉，雙眼狹長，身材不高，卻給人一種強大的壓迫感。
從衙役們口中得知，他正是本縣的縣丞，姓扈。
幾方參見後，落座。
周縣令問：
“扈大人因何而來？”
縣令、縣丞、縣尉同為一縣的三大巨頭，一件案子如果不涉及到後兩者，他們不是必須到場的。
扈縣丞道：