正堂內設了半個靈堂。
之所以是半個，因為只有牌位，還無棺槨。
南聲聲盯著供桌上“愛妻夏氏之位”的牌位，眼淚直滾。
出征那日，母親將自己的銀甲扯下一片，塞進她懷裡。
“你到莊子上養好身子，等娘蕩平南境流寇，就接你回京看花燈。”
本以為孃親在邊境的戰事結束，就可以回府團聚，沒想到回府只看到了滿室素縞，連屍身都還見不到。
眼淚滴落在冰冷的青磚上，冷風在她臉上撕開道道口子。
侯府正堂內，來往下人在慢悠悠地佈置靈堂，面有戚色。
見到南聲聲，他們也只是微微點頭施禮，喚聲姑娘。
沒在正堂看到父親和祖母，也未見侯府其他人。
“姑娘，侯爺上值還未歸，老夫人在午憩，讓老奴傳話。若姑娘回來，先回屋裡歇著，以免徒增傷感。”管家崇伯道。
上值？如今母親死訊都傳回來了，父親還有心思上值。
他那份公差，不過是翰林院的閒職，翰林院就如此離不得他麼？
“對了，得知姑娘要回府，今日宮裡的娘娘差人傳話，讓姑娘莫要太傷懷，過兩日娘娘會讓人來探望姑娘。”
南聲聲點了頭沒有答話，和春水往朝陽院走。
三年未歸，朝陽院竟一塵不染。
南聲聲邁步走進院中，卻被一灑掃的婆子輕聲阻攔。“姑娘小心，莫要踩壞了采薇姑娘最喜歡的臘梅。”
南聲聲皺眉望著院角那排初種的臘梅花苞，這才發現朝陽院與三年前自己離開時大為不同。
斑駁的青磚上鋪了層絨毯，素色門簾已變成珠串。
屋簷角掛著的鈴鐺沒有了。院中的棋臺上，放著把琴。
整個院中瀰漫著一股刺鼻的香氣。
“什麼臘梅！朝陽院只有夫人種過的長壽花！”春水冷聲道。
母親最喜長壽花，在南聲聲幼時，她曾親手將幾盆長壽花種在她閨房的窗前。
南聲聲走到牆下，看著那幾盆迎風綻開的淡黃長壽花，心中一暖。
摸著那些花瓣，就好像撫著母親的手。
可如今，院中除了長壽花，還多了一排鮮紅的臘梅。
南聲聲四下打望，發現院中下人竟是那樣陌生。她撩開珠簾往裡走，又被一個小丫鬟止住。
“姑娘小心，別弄壞了采薇姑娘親手掛上的瓔珞簾。”
“什麼采薇姑娘，我們侯府哪有采薇姑娘！”春水第二次聽到這個名字，才反應過來。
那丫鬟福身道，“侯府表小姐采薇姑娘，住這院子許久了。”