說完就走，到了門口停住了，扭頭說了一句：“別打主意，他們所產的糧食直接進國庫，這是減輕農稅的法子。”
薛寶釵心裡有了數，揮手讓她忙去。惜春到哪也是辦報，小姑娘最喜歡跑到民間去訪疾問苦，加之李修的關係，她又總能問出來朝政大事，被李修戲稱“無冕之王”，聲望是越來越大，也越來越忙。
探春沉思了一會兒，跟寶釵商議起來：“你可聽說過鐵牛？”
寶釵點點頭：“三郎提過的，可我那時根本不信，他也就再沒和我說過了。”
鐵牛就是拖拉機，李修本想把蒸汽機小型化做坦克出來突擊別人，可惜做出來就是鐵櫃子，裝不進去炮，還沒人跑的快，所以沒有大批次生產。
但是技術是有了，積累著沒壞處，順手改成拖拉機是簡單的事，再取個大家能接受的名字鐵牛。可惜，沒人識貨，一群頭髮長見識短的女人，沒一個肯投資做這個。
李修也不想想，這玩意的投資要多大，他做出來又能賣給誰去？你指望著連頭黃牛都沒有的老百姓去買你的鐵牛？地主家也買不起啊，再說地主家跟你結著仇呢，怎麼會給你捧場？
探春現在舊話重提，寶釵明白了意思，她想轉嫁風險，拉自己入股一起幹。
“不怕探春你笑話，我現在可是沒錢，鳳凰城的軍火生意讓我做個稀爛，國債賺的錢又讓我散了出去。就是等著金匱城的受益，那也不是一時半會能拿出來用的。”
賈探春沒了興趣，薛寶釵所言不虛，她也有城給自己賺著錢呢，但是不能隨便動，那可是基業。
正發愁呢，薛寶琴接寶釵一起回家。她要回家備嫁，自己哥哥薛蝌已經帶著娘回了通運街，父親大人不日也將到來。寶釵堂姐怎麼也要回去幫她的忙。
賈探春和薛寶釵對視了一眼，心裡都不是個滋味，到底還是這個小丫頭走在了她們前面。
送走了姐妹倆，探春還是不甘心，乾脆去找黛玉拿個主意，她是真想把鐵牛做出來賣給農業部，無意識間的賈探春探索到了國家採購的線頭。
黛玉在觀棋，迎春和妙玉正在手談一局，探春進來也打沒招呼，自己挨在一邊看棋。
妙玉的棋一如其人，風輕雲淡羚羊掛角；而迎春的棋卻是算計縝密不爭一時。兩個人你來我往的搶勢，卻不見半點廝殺之氣。
一局終了，四個人說笑著覆盤，黛玉這才問了探春：“寶琴她們走了？我還說要送送，偏她不許，就讓我等著她再來奉茶呢。”
探春笑著說都走了，你就等著喝茶吧。
四女又相互逗了一會，探春才說出來意：“我們姐妹都回了中原，有些事情且要做起來了。我剛找了寶釵，她是有心無力，林姐姐給我指條路。”
“不指，一指銀子就沒了。”
妙玉和迎春不禁失笑，看著一臉不忿的探春，紛紛給她出主意：“她是個沒錢的。你且等著管錢的寶琴回來再說。”
探春才不信林黛玉會沒錢，軟磨硬泡的要她幫忙在中原做一家廠子，專門生產鐵牛賣給各縣去。
“我粗略的一算，光是關外和河套開荒地，就短不了用它。再算上江南三省和北面九省，改了縣治之後，一個縣一兩臺，或租或賣的，那就是近千臺的數量。一臺有個幾十兩的利潤就行，那要是有多少。況且農事為重，年年要用，等著剩餘的幾省歸心後，這個買賣不就成了獨家在做嗎。”
黛玉冷笑一下：“說的這麼好，當初求你們的時候，誰也不肯。現在說好聽的來了，你們還真是不拿自己當外人。”