李常在在仁孝帝身邊侍奉多年，哪能不知道他的脾性，忙說：“非也。姚侍郎等人叫嬌生慣養，受不得苦，一路上走走停停，到了瀛洲便紛紛鬧了病痛，臥床不起了。唯有張衡，苦挨支撐，為見武德王一面，日日守候在王府外。那王府的門房見他可憐，便給他指了一條明路，讓他去附近的青雲山青雲觀去尋人。”
“小十七修道了？”仁孝帝輕笑道：“總不會是殺業多了，也開始害怕了。”
這話李常在不敢接，只等仁孝帝說了繼續，才說：“張衡先去青雲觀，並未見到人，又磨了好幾日，才見到在山中清修的武德王。武德王較之在上京時，脾氣已經好了很多。可張衡實在煩人，有一次武德王都忍不住拔出刀來要砍了他的腦袋。他罵張衡是茅坑裡的石頭，還讓張衡滾。
及至後來，張衡日日去磨，把武德王的脾氣都要磨光了，這才被允許跟隨。之後便是武德王派軍去建康，張衡隨行。到了建康後，武德王自覺賑災一事與他無關，便帶著隨從鑽了附近的山林，聽說玩的不亦樂乎。而張衡如老牛般，任勞任怨，在建康沒日沒夜的辛勞。”
“這麼說來，建康的旱情有所緩解，全靠張衡？”
“建康的旱情並不嚴重，嚴重的是從四處投奔而來的流民。如今，這些流民已經被安排妥當，也無力去其他郡縣。張衡又拿出幾分舉措，分發下去讓其餘郡縣照辦。短短一個月，就小有成效。”
仁孝帝瞥了李常在一眼，笑道：“你倒是比朕知道的還多。”
李常在眯著眼睛笑：“陛下不知，奴才本是江南人，也是跟隨家人逃難至應天的。那會兒年歲還小，什麼都記不得。惟獨有一件事記得清楚，那會兒夜裡總能聽到有人哭喊著搶孩子。許多年後，奴才都不明白是怎樣一回事。可如今再看，卻是不能細想。”
仁孝帝又想到那句，以人食，眉心皺起。
“所以聽說了建康危難後特意打聽過。更何況，為陛下分憂乃是為臣之道。”
“就知道鑽空子，仗著朕懶得罰你。”
“那是奴才的幸運。”
“小十七啊，果真是扶不上牆啊。”仁孝帝感慨道。
“假如沒有武德王派兵，建康危難恐怕也不會緩解的如此之快。”李常在眯著眼睛說：“倒是給感激武德王為張侍郎鋪路了。”
“姚侍郎……他叫什麼來著？既然身體不好，舟車勞頓免得小命都要丟了。乾脆就讓人留在瀛洲，做個主事吧。”
這一降就是連降視四品，本是四品官，就成了小吏。也不知道姚侍郎聽到這個訊息後，是什麼表情了。
這些與仁孝帝毫無關聯，他雖然選的是對災情並無幫助的人，為的就是讓李桓狠狠栽個跟頭。可國家是他的，江南受災，上京也被波及。如此情形下，張衡在努力賑災，而姚侍郎等人只知享樂的行為就觸怒了仁孝帝。
可憐姚侍郎在瀛洲玩的樂不思蜀，還幻想著要如何給張衡佈下陷阱。等回京述職後，要在御前好好參他一本。未曾想，仁孝帝喜怒無常，他們的不作為恰恰成了被貶官的緣由。
下首大臣們垂著頭，可不敢豎起耳朵聽陛下和李常在耳語。
又過了一會兒，仁孝帝該賞該罰的罰，但絕口不提武德王功過。
朝會後，一行人離開正殿，於路上閒談，也大多說起旱情。
偶爾有幾人互相使了個眼色，等離開宮中，在路上七拐八拐，最後於茶樓碰頭。
“你們說武德王這是何意？”