永平十六年，入夏沒多久，江南許多地區就遭遇了旱災。好幾個月滴雨未下,饑荒蔓延幾乎整個江南，並有向著北地蔓延的趨勢。
就連臨近的應天府，也有旱情顯現，只是江南各地的饑荒要更加嚴重罷了。
有記載，帝感罪孽，令宮中茹素，宮中嬪妃皆不可梳妝打扮，更不可穿著華衣美裳。
朝中官員上行下效，紛紛加入行列，將節省出的銀錢捐給災區。
上京百姓深感帝王心繫百姓，仁孝帝在民間的聲望斐然，甚至有謠傳百姓家中侍奉了仁孝帝的長生牌位。
而宮中，則略顯慘淡。
不可披紅掛綠，嬪妃、宮女一律不可塗脂抹粉，更不可戴簪、釵，連花都不可簪。一時間，整個宮中只剩下灰、藍、綠之色。
未免被人拿住把柄，仁孝帝連嬪妃的寢宮也很少涉足，常常與皇后抵足而眠，共商旱情之事。
這風向出來，令人不禁感慨佩服，說有此帝王乃是國之幸。
又一月，建康有訊息遞入宮中。此時，距離那幾名前往南方賑災的官員離開，已經足足過去了將近三個月。
路途遙遠，雖有水路可行。但要去建康，依舊要改換車馬走陸路。
這一路上不知道有多少艱險，何況要是旱情不得環節，吃排揎吃小，掉了腦袋才是大。
“……建康郡守崔文，下令關閉城門，不許城內外聯絡。並遊說城中富戶商賈捐糧捐物，用來賑濟百姓。可城外聚集的流民越來越多，城中百姓人人自危。”
在場眾人都知，讓富戶商賈捐錢捐物只能解燃眉之急。災民數量少還能應對，一旦數量激增，糧食不夠，必定會引發衝突。
土地靠人耕種，而百姓要靠老天爺吃飯。
老天爺不肯降雨，地裡無雨水，莊稼只能乾渴死去。
每年舉凡國內大小郡縣，皆有旱情發生。
仁孝帝在位十六年，經歷過不知道多少次的災情。有旱災，也有洪澇，還有冰雹、雨雪。
而像此次江南這樣嚴重的旱情，是他前所未見，聞所未聞。
聽說人餓極，食人肉，有人嚥了口唾沫，臉色發白。
那必定是餓到了極致，已經走投無路才會做的選擇。
怎麼可以吃掉同類呢？倘若是獸也罷了，可他們是人，是會思考，會說話的人。