方才幾人去前面探路，但很快就折返回來，稟報道：“殿下，糟了， 前方大小道路都被官兵看守起來， 似有大軍行進。”
“往前就是漢水，這一路兵難道是想渡江北上”
苻諫臉色難看，朝遠處城牆看去， 目光彷彿兩道利箭，“桓家有北進之意，這是要提前興兵。”
眾人齊齊變了臉色， 雖說剛才已隱隱有這樣的猜測， 但經苻諫確認口氣說出， 情況幾乎坐實。
侍衛面面相視， 然後下定決心般，道：“我等豁出命去，也要護殿下離去。”
苻諫擺了擺手，道：“讓我想想。”
他雖年輕，但威望極深，說了一句後，侍衛幾個便閉上嘴，守在周圍，戒備看著周圍。
苻諫在北秦之地素有智勇的名聲，苻健兒子一群，還有不少侄子，其中最有名的就是太子苻升和侄子苻諫。苻升勇猛過人，兇狠暴虐，讓朝廷內外都感覺十分害怕。苻諫也有勇力，但禮賢下士，頗有智謀，因此跟隨的人有不少。
太子看苻諫不順眼，私下常找他麻煩。幸而北秦之主苻健並不偏私，對侄子也同樣重用，但自從去年苻健病重，太子隨時都有可能繼位，苻諫日子卻有些難過起來。
大半年前就有風聲傳來，桓溫有意北伐。北秦這些年大小戰事經歷不少，才算平定北方，這時若與晉交戰極為不利。苻諫有意避開太子鋒芒，想著要弄清桓溫出兵佈置，他喬裝打扮，帶著隨從侍衛來到漢水以南。
苻諫年輕意氣，心中對南方早有好奇，又想探明軍情回去領功，這才冒險來了一趟。哪知南北兩邊訊息有誤，桓家提前發兵，他才到漳口，發覺情況不對，正打算要撤，通往漢水的路被牢牢看守起來。
苻諫臉上不顯，實則心中也有一絲悔意，此時多想無益，還是想想該如何脫身。
他思索片刻道：“我們一行太過顯眼，必須分散開來，你們幾個，速去找些流民衣裳，跟著去縣城，其他幾個也去找些布衣，扮作農戶。”
侍衛幾個沒有動，而是道：“我等若散開，如何保護殿下”
苻諫道：“大軍就停駐不遠，暴露身份，你們能抵千軍此時反倒是城中還安全些，別再囉嗦，趕緊散了，到城中再約定會合。”
他板著臉，侍衛幾個聽命行事，只留了一個機靈的隨從跟著苻諫。
兩人等侍衛全走了，又等了許久，才從林間走出。苻諫沉著臉，又將身上衣服檢查了一遍，確定並無差錯，讓隨從將包袱中準備的一盒脂粉拿出。隨從臉色變幻不定，道：“殿下真要如此行事男子敷粉，實在是難以入眼。”
苻諫道：“此處士族之風就是如此，入鄉隨俗才不引人懷疑。”
他來到這裡也不會全無準備，原就備了山陰士族的身份矇混過關，只是他身邊所帶隨從侍衛都是精銳，容易讓人看出問題，剛才這才命他們散開。
城門來往遠不如平日熱鬧，苻諫與隨從經過的時候，守城兵士問了一句，苻諫一口洛陽腔，臉上敷著細白一層粉，正附和士族行徑。兵士聽說是山陰張氏族人，也不多問就放人入城。
苻諫走入城中，四處打量，腦中想的都是該怎樣避開桓家大軍，從漢水回北地去。
他要搶在大軍之前把訊息傳到。
……
衛姌來時一路跟著行軍，勞頓辛苦，在這處宅子裡休息了兩日才緩過來，她將家中內外全走了一圈，覺得這裡與建康安置的小宅子有幾分相似，倒勾起了建康的回憶來。這日她在家中閒坐，門外傳來動靜，不一會兒，石竹與空青從外走進來，在堂前行禮。