詔獄
陽春三月，沉寂了一個冬日的吳都萬花齊放，百鳥爭鳴。
步練師一襲黛青色菱紋織錦深衣，在侍衛的帶領下，緩步邁入建業城郊的京城廷獄。
空氣中彌漫著濃烈的血腥之氣，徐氏身著囚服，披頭散發，縮在囚室角落，啃著一塊泛青發黴的面餅。
囚門開啟，徐氏動作一頓，徐徐抬頭。
那是一張步練師幾乎辨認不出的臉。
歪嘴斜腮，滿面血汙，細長的鳳目腫成一條窄縫，口中門牙已然缺失。
不過一月，刑具遍佈的囚室已經奪去了徐氏的傾城之貌，將她從一個豪門少婦，變成一個骯髒發臭的階下囚徒。
步練師冷目看她，喚：“長夫人。”
汙濁的面部微微一怔，徐氏呆呆望她，忽然咧嘴，從喉底擠出一聲喑啞的冷笑。
“這種地方也敢來，賤婦就是賤婦。”
她口齒不清，一旁的侍衛卻聽得清楚，舉起劍鞘，對著她的臉便是一下。
“夫人面前，口裡放幹淨些！”
徐氏向後一倒，重重摔在草堆之中，口鼻噴血，仍在陰陰直笑。
“夫人……夫人？她也配？”
步練師揮手，示意侍衛退下，侍衛略顯猶疑，步練師淡淡說：“你且去外頭候著，有什麼動靜，我喚你進來便是。”
侍衛退下，步練師撩起衣襟，落座草堆之上，冷冷說：“長夫人比妾入府早。‘夫人’二字，長夫人確實比妾更擔得起。”
徐氏艱難翻身，狼狽地撲在地上。
“賤婦！夥同豎子偽造帛書，陷害本夫人。本夫人一時疏忽，中了你們的奸計，才至落入今日田地。你如今風光無限，要殺要剮，悉聽尊便。但你休想從本夫人口中，聽到半句茍且求饒之語。”
她說話時面目詭異，嘴中一口血汙含糊不明，步練師眉目清冷，唇角含了凜凜笑意。
“夫人久在囚牢，不知世間春秋，怎麼能夠如此斷定，妾就是來羞辱夫人的呢？”
徐氏打量了步練師面上條條深紅色血痕，冷笑說：“但凡你這醜陋面目，還存於世上一刻，便是對本夫人，對我徐家，最大的羞辱。”
步練師不理會她，垂目撫弄衣襟邊緣的描金菱紋圖案。
“妾來，是有要事，要告知長夫人。”
她緩緩抬頭，睨視徐氏。
“太子聽聞夫人入獄，一連上了五道奏疏，懇請至尊開恩，許他入京為夫人說情。至尊龍顏震怒，將奏疏拋擲一邊，原樣發回陪都。長夫人一向關心太子，過了這些時日，難道不想知道太子近況如何？可曾入京面見至尊？”
徐氏極為明顯地顫了一下，雙手怒握成拳，朝她噴出一口血汙。