來到六月份，薛蟠經商從外面回來，雖然沒賺回來錢，卻帶回了一個好訊息。
原來他在經商的路上，順路去了一個親戚家。主母是薛家的女兒，跟薛蟠同宗，沒出五服，論起來算是姑姑，小時候也曾來往過得。
那家也是戶部皇商，專門做桂花生意。城裡城外桂花局，俱是他家的，連宮裡一應陳設盆景亦是他家貢奉，因此又被稱為“桂花夏家”。
夏家如今只剩夏奶奶和女兒，孃兒倆度日，見到侄子薛蟠自然高興。又是哭，又是笑，竟比見了兒子的還親。
隨後又命女兒出來，與薛蟠表哥見面。那女兒名叫夏金桂，今年十七歲，也出落得跟花兒一樣。
薛蟠一眼就看上了，因此回來便讓薛姨媽去提親。
薛姨媽聽說之後，也很滿意。
一來，夏家、薛家都是戶部皇商，可算是門當戶對；二來，夏家跟薛家又是老親家，夏奶奶是薛蟠沒出五服的姑姑，夏金桂就是他的表妹，兩家聯姻，就叫姑表親輩輩親，打斷骨頭還連著筋。
三來，夏家如今的生意做得這麼大，況且又是絕戶，將來所有的家產都將歸薛家所有。
而薛家自從薛父死後，生意賠得賠、關的關，如今不敢說已經一敗塗地，但也是日薄西山，氣息奄奄，急需一大筆錢來支撐。
四來，薛蟠在京城的名聲早就臭街了，根本沒有哪戶有頭有臉的人家，願意把自家的姑娘嫁給他。
而那小門小戶的姑娘，薛家又不屑娶，因此如今好容易碰上一個門當戶對的夏家，不計較薛蟠的名聲，那不趕緊提親還等什麼？
也因此薛姨媽隨後便派人向夏家提了親，並很快就商定了婚期，直等國孝結束之後，就正式把夏金桂娶回家。
……
項南卻知道夏金桂不是好惹的。
她具花柳之姿，卻秉風雷之性，自己尊若菩薩，他人穢如糞土，簡單來說，就是李逵一般的人物。
在家的時候，如有丫鬟犯錯，動輒就責罵打罰，儼然就是個河東獅。這樣的女人娶進家來，薛家往後可就熱鬧了。
書中，夏金桂嫁到薛家之後，就先拿香菱扎筏子，給她改了名字叫“秋菱”，又造謠說她下蠱害自己，讓薛蟠責打她。後來又以薛蟠佔了自己陪房丫鬟為藉口，大哭大鬧……
薛蟠一來理虧，畢竟的確佔了人家的丫鬟；二來性格是外強中乾；三來夏家勢力不比薛家弱；四來金錢上有求於夏家。
因此漸漸被夏金桂轄制住，說不得，罵不得，打不得，只得自嘆倒黴，不該娶了個母夜叉。
高鶚的續書中，夏金桂還意圖勾引薛科，並給香菱下毒，結果薛科並未中計，而夏金桂自作自受，要毒香菱反毒殺了自己。
這樣的惡婦、淫婦，要做薛家的媳婦，那薛家還真是沒有安生日子過了。
……
不過儘管明知如此，項南也沒開口勸阻。
一方面，薛家的事他本來就不想管。在他看來，多一事不如少一事。畢竟他又不是有求必應的土地公，自己的事還忙不過來，哪有閒心管別人的事。
一方面，以薛家的現況和薛蟠的德行，哪家女兒嫁過來也得不了好處。
夏金桂之所以能在薛家大吵大鬧，呼風喚雨，其實也不能全怪她，薛家自己也有錯。