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真武十八年，滅絕師太去世；真武二十年，宋遠橋去世；真武二十一到二十八年，俞蓮舟、俞岱巖、殷梨亭等相繼去世。
項南所熟悉的江湖人物，已經沒剩下幾位了。就連莫聲谷，跟他年紀相當，如今也都是兩鬢斑白了。
在此期間，明教在項南的嚴防死守下，只是偶爾泛起一點小水花，遠達不到五十年前那麼猖獗。
而且為了搶聖火令，明教跟各門各派都結了仇。只要江湖上有明教的訊息，那些門派出手，比項南的錦衣衛還要快。
畢竟錦衣衛只是為立功，而那些門派可是為了報仇。
態度決定一切！
在朝廷和江湖的雙重打擊之下，明教的勢力始終發展不起來，處於猥瑣發育，半死不活的狀態。
不過項南知道，百足之蟲死而不僵。
當年明教的勢力，可以足以席捲天下。
如今雖然大不如前，但要想絕根還遠得很。
何況明教的主張，一定程度上，也是符合民意的，要想完全剷除，自然很不容易。
不過在自己任內，它不再活躍，就已經很好了。
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真武四十五年，張松溪、莫聲谷相繼去世。
周芷若也是垂垂老矣。
其實這些年，她一直在練《九陰真經》。
但《九陰真經》只能提升她的武功，但卻不能延長她的壽命，最終還是要有一死的。
而就在這一年，項南忽然收到密報，一位海商在東海以外的荒島上，疑似發現了絕世神功。
訊息一出，吸引了不少江湖人士前往。
江浙總督擔心出事，特地上摺奏報。
項南收到這一訊息之後，大喜過望，立刻動身。
 本章完