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“三爺，您以為，苦澀井水黑窩窩，遍地的流民乞丐，就已經是最慘的景象麼？”項南迴坐道，“爺這還不是最黑暗的呢。”
“噢，那什麼才是最黑暗的？”乾隆好奇地問道。
“橫徵暴斂，敲骨食髓，殘民自肥，隻手遮天。”項南低聲說道。
“老紀，你胡說什麼！”和珅一聽，立刻怒道。
“你說得這種慘象，哪有啊？”乾隆一聽，皺起眉頭問道。
“爺，您想看麼，您敢看麼？”項南沒回答，而是直接問道。
乾隆臉色一僵，隨後點了點頭，“帶我去吧。你讓爺流放三百里，不就是想讓爺看這人間嘛。爺出來都出來了，要是半途而廢，就這麼回去了，那一輩子就只能做個糊塗皇帝了。”
“爺！講得好！此一番話比在金殿上的一車話都講得實在，透徹。”項南伸出大拇指道，“這兒不太方便，要麼就為您這一番話，我想行個大禮呢！”
“行了，先欠著，欠著吧。”乾隆擺了擺手，“老紀，咱們要去哪兒啊？”
“曲陽。”項南說道，“爺，車我都僱好了，咱們這就啟程。”
“老紀，到曲陽幹嘛？”和珅一聽，嚇了一跳。
“和二，我怎麼一說到曲陽，你的臉色都變了？”項南冷笑道，“你是不是特怕我跟三爺去曲陽啊？”
“嗯？！”乾隆一聽，好奇的看向和珅。
“胡說，我哪有，我怕什麼。”和珅連忙強作鎮定道。
項南笑了笑，讓車伕驅車，三人趕往曲陽。
……
此時，小月、洪霞也早行一步，趕到曲陽採石場，見到了洪德瑞。
“爹爹，您受苦了。”洪霞見到洪德瑞衣衫襤褸，滿臉塵土，憔悴衰老的樣子，不禁悲從中來。
“霞兒，你是怎麼來這裡的？”洪德瑞見到女兒，也不禁又驚又喜。
“是紀大人讓小月姐姐救我出來的。”洪霞簡單解釋道。
洪德瑞一聽，感激不已，“我跟紀大人素不相識，可他居然還為我甘冒奇險。大恩大德，實在難以報答。”