就在三人吃飯之際，徐二也快馬加鞭，趕到了尚榮的帳下。
“尚大人，客棧裡的兩名女子的確可疑，真有可能是洪德瑞的女兒。”徐二彙報道。
“哼，她們往南走，肯定是往曲陽。”尚榮一聽，擔心的道，“紀曉嵐引著皇上也往南走，也會路過曲陽。莫非這裡面有什麼貓膩？”
“大人，依小的看，咱們不如先下手為強。不管那兩個女子是不是洪家的人，也不管皇上是不是要去曲陽，咱們先把洪德瑞給除了。”徐二冷笑道，“只要洪德瑞一死，他們就算趕到曲陽，也是於事無補了。”
“好，徐二，你果然不愧是我的心腹。”尚榮哈哈一笑道，“好，我們馬上趕去曲陽。”
……
飯店裡，乾隆、和珅、項南吃完飯後坐著喝茶。
“老紀、和二啊，爺此番出來，有一個深刻的體會。”乾隆嘆息道。
“爺，您說！”項南、和珅一起問道。
“爺以為此次罪己詔下得好，三百里，三十里出來，這人世間與爺想像中的就大不一樣，倘若三千里下去，這江山就不敢認了吧。”乾隆嘆息道。
“爺，您大智大覺。”和珅拍馬屁道。
“甭說好話。”乾隆瞪了他一眼，“爺才出來兩天吶，看到的景象，就跟你們告訴爺的一點都不一樣。
苦澀井水黑窩窩，破舊茅屋牲口棚，遍地的流民乞丐……這是爺的大清麼，這算什麼盛世啊？”
和珅被他一通申斥，頓時臉現尷尬之色。
就在這時，門口剛好進來三個乞丐，一大兩小，穿得破衣爛衫，蓬頭垢面。
“爺，賞點吃的吧~”三人都可憐的哀求道。
“出去、出去！”夥計一見，連忙往外轟道。
和珅一見，表現的機會來了，忙從兜裡取出幾個銅錢，要施捨給這三個乞丐。
“和二，不必不必。”乾隆阻攔道。
“爺，她們看著的確可憐吶。”和珅解釋道。
“是他們可憐，還是爺可憐吶？君王給一個乞丐行善算善麼？”乾隆不悅道，“一個君主要讓普天之下再無乞丐才是大善吧？我不能給，給了，爺我就更可憐了。”
“爺，勿以善小而不為，勿以惡小而為之。行善本不在大小，君王行善也是如此。”項南笑道，隨後從兜裡取出一些散碎銀兩，交給了三個乞丐，“去吧，買點吃的吧。”
“謝大爺、謝大爺！”三個乞丐感激不盡的走了。