門閉合，丁點稜狀碎片透過縫隙落在地毯上。
一隻皮靴將它碾碎；道格雷戈低頭檢視這點細節，向主人頷首，回到自己應該在的陰影內。
這樣的寂靜讓指標流浪了兩個刻度。
鳥兒落在枝頭，還未傳喜，主座女子輕啟紅唇：“魯塔納在哪裡。”
“他今晚會到。”道格雷戈頭垂低。
米爾頓凝視著桌面不動，終於取出一疊厚厚的契約，指尖刮過紙頁，其上有黑漬，是乾涸的血。
這分明才是幾個月之前的痕跡。
時間的舞蹈，光影的重疊，大體不相逢，又連有細絲——慢墜下來，線兩邊的人都不敢有動彈。
她笑了，紅唇勾得有些玩味，褐色眸子裡全是微光，像是進入了狀態的捕手，危險又迷人。
“主人，”道格雷戈斗膽出聲，“我們生意的基本盤已經穩固，無論詹姆斯運用什麼手段也絕然不會出現之前的衝擊力。各個部門正是熱情高漲的時候，只要您一聲令下…我們就會用統一的矛，對準這個叛徒！”
“這倒是不用了。”聽得這陰怒聲音，米爾頓將厚厚契約放在茶杯邊，兩手停在大腿上合握，忽然又有笑，頭低垂，一縷金色髮絲墜落在耳前。
“你說，”她略微停了會兒，聲如泉水清冽，“這算不算是他現學現賣的技巧，聰明的獵物都會從獵人本身上學到知識，他這一次拿我擋刀，方方面面贏七家，踩斷那對叔侄的骨頭煲湯，又畫著我的名獅子張口，一人走鋼絲，這究竟是膽子大還是仍由人剝皮生剮，當真什麼都不怕，什麼都不懼。”
指尖輕點大腿，這束音像極了感慨。
道格雷戈大駭低頭，直接跪下來，不斷叩首，向主人懺悔：“我深感折磨與悔恨，是我被利益矇蔽了心眼，是我的錯，是我目不識人，不知這簡艾斯是如此歹毒，我，我太過輕信這個人了。”
“行了…”米爾頓緩緩搖頭打斷，看著手指甲，爛漫光影打上了側臉，“這事你與魯塔納都沒錯，時間和要點他抓得太巧，那點騎士領地換平常也還是無傷大雅，連我都猜不著他的膽，只知曉他素來不知臉面和自尊為何物。初遇時，他正是蹲在路邊吃剩食來博我的目光。到如今，我也沒想到他能這麼快就找到適合的幫手，這人人都求的生命寶藥，一時看下來也沒這麼珍稀了。”
“抓住又飛走，還真是浪費。”
黑色蕾絲下的曲線起伏，米爾頓拿起這一疊厚厚的契約丟入不遠處的壁爐。大火立即蔓延，吞噬其內所有的不公平條例，終吐出滿足嘆息，落下點灰燼，悠悠飄在地毯上，真像極了顏色灰白的畫。
而在這抹象徵的紋理中，正是那夜他抓住她的皓腕，緊盯她，眼裡滿是銳利野心，亦如鷹盾邊境那個雨夜，好似時光根本無法磨滅這雙眼，磨滅其中的光。
“我會讓你知道…我這個小偷，到底可以竊來什麼……”
他的語彷彿還在耳邊。
她在金色陽光中垂下美眸，輕輕翻腕，宛若要找到其上的惡狗咬痕，以及那點刻骨銘心的紅。
魚死網破，應是從現在開始了。