遠處兩個身影出現在了夏承逸的視線中，一個高大少年大步一跨跑到了夏承逸的面前，一把攥緊夏承逸的胳膊，拉進了懷裡來了個熊抱。
高大少年的身邊則站著一個略顯消瘦的俊秀少年，眉宇清秀，面如冠玉。若不是身上穿著件老舊袍子，興許會認為是哪一家的公子哥來此地遊玩的。
俊秀少年笑著跟夏瑤打招呼道：“小瑤瑤新年快樂。”
夏瑤急忙吞下糕點，打了個飽嗝才開口道：“左哥哥新年好。”
高大少年身旁站著的清秀少年名叫左舒文，住在鎮上東街的福祿巷裡，但並不是家境富裕之人，聽說祖上曾闊綽過，但幾經風雲變遷之後也家道中落，爹孃死得早，就給他留了一棟宅子和一些綿薄積蓄，但也夠少年生活的日常所用，不至於餓的地上打滾。
夏承逸沒能掙脫比自己年長三歲的高大少年的束縛，只能任由他熊抱著，比他年長三歲的健壯少年抱了一下夏承逸便鬆開了他，轉頭望向一旁的夏瑤，咧嘴笑道：“小瑤瑤過年好啊，鍾泉哥今年沒準備什麼禮物給你，等下次我進了仙家府邸來年一定給你買各種紙鳶玩具。”
鍾泉，正是小鎮西街一帶的混世魔王，和夏承逸一樣是個孤兒。不過因為從小體格就異於常人，所以經常仗著自己身形高大在西街上橫著走，夏承逸小時候在他手裡也沒少吃苦過，隔三岔五就來捉弄戲耍他，夏承逸也是個倔脾氣，自知自己打不過高大少年，但還是跟他打了幾回架，不過每次都是他自己被打的鼻青臉腫。這一來二去，兩個孤兒之間也熟絡了起來，鍾泉有事沒事就會跑來少年的家中炫耀他今天捕的魚，亦或者是釣的黃鱔。少年捕魚打獵的技術也是從鍾泉那裡習得來的，可以說少年最艱難的那段時期就是靠著鍾泉教來的捕獵方法熬過來的。
夏瑤搖了搖頭，眼神清澈糯糯地說道：“先生說過，無功不受祿。我不能平白無故地收下鍾泉哥哥送的禮物。”
鍾泉不屑地冷哼一聲：“什麼先生不先生的，我看就是個神棍！哪有在朝廷當官的人會主動調職到這個鳥不拉屎的偏遠小鎮來。”
夏承逸微微皺眉，沒附和高大少年的說法。
夏瑤聽到鍾泉的話語後，有些不開心，便繼續坐下低頭吃著糕點。
氣氛一下子沉了下來，左舒文見狀連忙活絡道：“鍾泉這不是也想為了咱妹好嘛，夏承逸你也是，能不知道他那脾氣嗎？再說，陸先生主動調職到咱們這小鎮來本就是一件非常稀奇的事情，你說陸先生為什麼好好的朝中大官不當，偏偏來這裡當個什麼鄉塾講師的。”
左舒文口中所說的陸先生正是小鎮永善街上的鄉塾教書先生陸然，關於陸然的來歷人們眾說紛紜，有說是在那朝中當大官站錯了隊伍導致被貶謫於此的；也有說是因受不了宮中的爾虞我詐而辭去官職，告老返鄉的。不過大家唯一共同的認知可能就是陸然是位不苟言笑，古板苛刻的青衫儒士。
夏承逸坐在板凳上眺望遠方萬家燈火，低語道：“我相信陸先生不是大家口中所說的那樣。他是真的有難言之隱才會到我們小鎮上的。”
鍾泉決定不在這個話題上做文章，他知道夏承逸是怎樣一個不撞南牆不回頭的驢脾氣，只要認定一個死理，就是給他十頭牛都拉不回來。鍾泉一屁股坐在宅子的門檻上，左舒文則是從內屋搬來了一個小板凳坐到了夏瑤的旁邊，他可不想髒了身上這件衣裳。
鍾泉看見左舒文的動作撇了撇嘴，“德性！”
左舒文翻了個白眼，不打算跟高大少年犟嘴，由得他隨便說去。
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小鎮東街的鄉塾館舍外，附近綠竹環繞，鬱鬱蔥蔥。與東街熙熙攘攘的吵鬧景色不同，此處的茅屋草堂內只亮著一盞油燈，一位雙鬢霜寒的中年儒士正襟危坐於草堂之上。草堂正上方的牌匾上用小篆刻了「當仁不讓」四個大字，筆鋒雄厚蒼勁有力。
中年儒士從棋罐中捻起一顆黑色棋子，緩緩落在眼前的棋盤上，只見桌面上頓時流光溢彩，山川顯露，同時隱約之間似有悶雷聲，隆隆作響。
中年儒士輕聲笑道：“兼聽則明，偏信則闇。”