“就是這次，我哥哥在外面惹出天大的禍事，一開始也只是為了替我找藥。”
說到這，寶釵蔥削似的手指緊緊捏著帕子，青白地幾乎都要瞧不見血色。順勢說到：“我哥哥前些日子在街上冒犯了你，等回家後我媽媽已經狠狠地罰了他，很是受了番罪，現在還躺床上起不來，他知道錯了，等好了後再去負荊請罪。”
寶釵說完這番話，僵在椅上，等著 窗外竹影沙沙，風一吹，竹葉婆娑而響，日頭透過竹葉，徒留下圈圈光暈。
這份竹葉之聲，卻只讓寶釵覺著心煩意亂，她垂下眼，默默等著黛玉的回話。
黛玉在賈母屋中見到寶釵之時，便預計到了這個場景，見著寶釵的諸般殷勤只是為了此時，倒有種預料之中的意思。
瞧著寶釵低眉斂目模樣，黛玉並不打算用薛蟠造的孽來為難，她更知道，寶釵說著讓薛蟠負荊請罪，實際上還是想探聽到胤祺的態度。
“負荊請罪倒也不必。”黛玉揮揮手，拒絕了這份提議，京中權貴頗多，更是人多嘴雜的，若是被人看在眼中，發揮成胤祺仗勢欺人，在康熙面前奏上一折，卻是得不償失：“你們之前送來的東西，我也見過，樁樁件件都是好東西，五阿哥做主，將那些東西折成了銀子，送給了被戲弄的那個姑娘，也算是物盡其用。”
寶釵的臉突然漲得通紅，她們這些日子裡，推斷了無數次黛玉可能的反應，也商量好了無論對方提出什麼要求，都盡全力滿足，卻沒想到黛玉卻只念著那個在街邊賣花的女子，在無數次的推演中，寶釵和姨媽從來沒想到過這個事。
“是我們疏忽了。”寶釵掐著虎口，讓自己冷靜下來，短暫地羞赧褪去，她瞬間想到了解決辦法：“我哥哥對那姑娘輕佻，實在是罪該萬死，我想著那姑娘必然是個不錯的，既然哥哥害了她的名節，不若我家請了媒人去她家中，讓她風風光光嫁給我哥哥。”
雖然說薛蟠是繼承薛家家業的嫡長子，他的婚事本不該如此草率，薛夫人更是期待著他能娶個門當戶對的閨秀，但形勢比人強，若五阿哥鐵了心為難，他們薛家落敗不過就在須臾之間，別說大戶人家的女子，能留下性命都算慈悲。
她先應了這個要求，等回去再和母親曉以利弊，想必母親也會同意她的做法。
黛玉略微差異地看向寶釵，沒想到她會如此果斷，放在尋常人眼中，這幾乎就是最優解了，花農之女嫁給富商公子，一人得道雞犬昇天。
奈何，黛玉卻不願意如此處理。
無他，純粹是看不上薛蟠的人品，任他薛家再豪富，攤上這樣的夫君，阿花這輩子也過不得幾天舒心日子，得了薛家賠償的金銀後，本就可以買田置地，尋個兩人好好過日子，何必捲入這些高門大戶中，過著面上光的日。
寶釵察言觀色，從黛玉微微蹙起的眉頭中瞧出她對這法子並不滿意，百般滋味湧上心頭，既有兄長不用娶貧家女的放鬆，又間雜著薛蟠被嫌棄的惱怒，最終還是歸於平靜，口風一轉：“當然，倘若那姑娘若有婚事，我們橫插一槓更是不美，或許讓媽媽認她當幹女兒，日後那姑娘要受了欺負，倒也能為她撐腰。”
這真是，能屈能伸，這心性，瞧著便是能成大事的，何必被家中不成器的兄長拖累。
黛玉意味不明地打量著，將寶釵看得冷汗悄然爬滿了背，她也沒想到一個比她還小的女子，會給她如此之高的壓迫感。
“認幹親倒也不必。”黛玉否決了寶釵的提議，薛蟠擺明瞭就是個拎不清的，和薛家走得太近，未必是好事：“你們倘若真成心悔過，好歹親自去和那姑娘道歉，日後也不再找她家麻煩，便也罷了。”
“謝姑娘指了明路。”寶釵欣喜地笑著，知黛玉沒有抓著不放的意思：“您放心，明日一大早，我們就備上禮去請罪。”
寶釵的果斷更讓黛玉高看兩分，見她為不爭氣地兄長收拾爛攤子的模樣，黛玉心腸軟了幾分，出言勸道：“寶姐姐，你莫怪我交淺言深，你兄長這個性子，得狠狠管著，若不管，日後還能惹出更大的禍事。”
聽著黛玉推心置腹的話，寶釵動容不已，連稱呼都換了：“我知妹妹心意，感激還來不及，又如何會怪，我父親在的時候，還能管住我哥哥幾分，可惜我父親早逝，自從哥哥當家，我和媽媽也只能好生勸著，但家裡生意現在他管著，總不能將他關著，裡外裡應酬個不停，被外頭一引，他又出去犯渾，我們實在是管不住他。”
“姐姐你們就沒想過什麼辦法？”黛玉也知，薛姨媽和寶釵都要靠著薛蟠，又能如何，只不過黛玉觀寶釵之言，不像是沒有成算之人。
“如何沒想過。”寶釵更是苦笑連連：“我們上京，主要就是為了我參選一事，聽聞今年公主要選女官，我想著憑我家世，夠不上被聖上指婚，但公主的女官，未嘗不能一試，等我入了宮，看在我的份上，家中生意也會好做許多，想必哥哥能多聽我幾句話。”
果然，寶釵並未認命，她還想爭上一爭，只不過：“寶姐姐，恕我直言，若是現在這情形，宮中絕不會選你當女官。”