”李德“呸”地唾了一口，操著官話罵道，“別說是你，就是直隸總督也得讓我三分！當爺是傻子？姓毛的中午才到任，才一個時辰就摘印了？——你這副德性樣也想耍著爺們玩兒？”說著手一場，一鞭打在郭琇肩頭上。
郭琇痛得嘴角一抽，卻又忍住了，舒了一口氣，說道：“好……你不信，我帶你去！”
李德咧嘴一笑：人是苦蟲，不打不行，這話真半點不假！口中卻道：“早這麼識相，不少挨一鞭子？”
縣衙並不遠，郭琇帶了他們三個向西走了一袋煙工夫，又向南一折，便見一帶粉牆，照壁榜房後是兩層樓高的宣化牌坊，正門前空地足有麥場大，兩側一對石獅子張牙舞爪，看去十分威風。卻因官缺空著，門旁只插四面肅靜迴避牌，並無官銜虎頭照牌。從大門向裡望，堂鼓和官靴匣高懸壁間，筆直的甬道纖塵不染，過儀門直通月臺，房屋佈局嚴謹，軒敞高大，等閒府臺衙門也沒有這份壯觀。
郭琇到了衙門口，回頭笑著對李德道：“到了，你們暫候一時，我進去跟管事的說說，再出來接你們。”說罷徑自去了。
李德全踩著下馬石下來，笑對何柱兒道：“這狗才前倨後恭，原來是個常在衙門裡走動的，把我們當外鄉人了……”
何柱兒咧嘴一笑，正要說話，旁邊小太監邢年擠眼兒巴結道：“你老要亮出真實身份，他不嚇趴下才怪呢！”
說話間，堂上大鼓忽然“咚咚咚”震天價連響三聲。三個人眼巴巴等著裡頭出來迎接，卻見十幾個衙役握著黑紅兩色水火棍，“嗷”地一擁而出。李德三個人連話也沒來及問，已被老鷹抓雞般撮了進去，甩到了堂心。
正堂案後一個官員身著八蟒五爪袍，綴著鷺鷥補子，頭戴一頂白色涅玻璃頂子，半側身子坐著，見他們三人被拿進來，“啪”地將響木重重一敲，厲聲問道：“你們是何方地棍，到三河鎮欺壓良善？講！”
李德暈頭轉向，抬頭一看，不由倒抽一口冷氣，原來正是酒店下驢、城裡護人的中年人！剎那間他氣餒了一下，但想到自家身份，頓時膽壯起來，雙手一撐跳起，鼻子不是鼻子眼不是眼地就罵：“混賬王八羔子，你叫什麼名字？爺是當今王上駕前承奉的人，曉得麼？蹺起腳指頭也比你高些——就敢這麼作踐我！”
“狂妄！”郭琇勃然大怒，“啪”地一聲擊案而起，厲聲喝道，“朝廷早有明發詔諭，太監不得擅自出宮！哼，你這刁民竟敢冒充王差，敗壞吾王名聲，來人！”
“在！”
“大棍侍候！”
“是！”應聲未落，火籤兒已扔了下來——每人二十脊杖——不由分說已是拖出去按倒了，扒開袍子，噼噼啪啪便是一陣臭揍。
三個人都在宮禁養尊處優慣了，細皮嫩肉的，幾時吃過這等苦頭？開頭還聲嘶力竭地又叫又罵，後頭便只是一陣陣乾嚎，口氣卻是不軟：“……好！——哎喲……打得爺哎喲……好！操你祖宗——哎喲！”