時間推回到傅師行和孫大榮相遇的幾天前下午，蕭稹正在茶館地下室和宋清廉過招練功。
自從推行了類似於內閣制的新政之後，蕭稹又緊接著仿照現代的銀行制度，命戶部在各地成立票號，有富餘錢的人家把銀錢存入票號，到期可以得到一定的利息。國家可用籌集來的銀錢買糧食救濟災民，或是用於興建水利和基礎設施等等，手頭拮据的百姓也可以從票號借錢以便週轉。用蕭稹的話說，銀子就像水，一旦流動起來了萬物皆可受此好處，一切便都順利了。
官僚制度和經濟上的改革使齊國面貌煥然一新，慢慢從動亂中擺脫出來走向正軌。蕭稹藉此機會也從天天批閱奏摺，忙得團團轉的帝王中心生活中逃脫出來，正式退居二線，過上了準時上下朝，時常來茶館裡休閒的小日子。
“自從齊國推行了新政以來，朝廷處理事務的效率顯著提高，官員們有了更多的自主權，對朝政越來越上心。與此同時，各地票號的成立有效地緩解了齊國國庫空虛的問題，銀錢流動起來了，百姓的生活越來越幸福啦。”蕭稹坐在圓桌旁，聲情並茂地朗誦道，“這都是怎麼做到的呢？這一切的一切都離不開齊王蕭稹的英明指揮。”
“放你孃的狗屁！”一巴掌狠狠地打到蕭稹的腦門上，力道十足，蕭稹被打個措手不及，整個人被打趴在圓桌上。宋清廉眯著三角眼，大吼道，“這都忍你好幾天了，怎麼還沒完沒了呢？”
“要感謝的是我們時代先進的管理執行體制和宋朝開明的經濟體系。”小廚房裡楊倩倩正忙得熱火朝天，也不忘科普常識，“你那像新聞聯播一樣的演播腔調是怎麼回事啊？”
“誒，這種字正腔圓的朗讀腔不是很有威嚴的感覺嘛？不錯吧。”蕭稹憋著氣，努力擠出男高音，“啦，啦，啦......”
“別啦啦了，都破音了，趕緊接著練道氣吧！”宋清廉一把將蕭稹從桌子上輕鬆提起來，拖到一邊，“就是剛才的那種感覺，接著練。”
蕭稹慢慢放鬆，驅使著溫熱的道氣統貫全身，再將部分道氣緩緩集中於手掌中，待道氣蓄足，握緊手掌，彷彿要握住道氣一樣，壓低身體，猛地衝向前用盡全力狠狠一拳。
“啪”的一聲，宋清廉穩穩接住蕭稹的攻擊，“不錯，道氣的運用比之前穩定許多了。”
“是吧，我也覺得順當不少了。”蕭稹隨口說道，“誒，做好了沒啊？”
“來啦！”楊倩倩脆聲答應著，幾個剛剛做好的三明治和熱氣騰騰的咖啡一起端上了圓桌。蕭稹一溜煙地跑回了桌子旁，心滿意足地大吃特吃起來。
“你到底是來練習道行的還是來吃東西的啊。”
“一半一半吧，仔細說的話還是吃東西更重要一些，這些在外面可吃不到啊。”蕭稹口中塞滿食物，口齒不清地問道，“還有沒有？”
“還有幾個一會兒再吃吧。”楊倩倩含糊地回道，“一次吃太多了對胃不好。”
“哦，還有個吳某人沒回來呢，給他留的吧。”蕭稹想了想，才明白過來小丫頭的心思，打趣說道，“那頭陰森森的孤狼有什麼好的，我跟他一起走夜路都害怕。”
“不是.....不是特意給他留的。”楊倩倩轉過身去擦盤子，急匆匆地辯解道，“現在材料少，好不容易做一回，別落下他一個人吃不上，咱們是夥伴，人人平等麼。”
所謂當局者迷旁觀者清，蕭稹第一次覺得女孩子的心思有時候也挺好懂的嘛。