“犯婦徐氏，勾結河工剋扣料銀……”楊知縣的聲音穿透雨幕。
棍棒次第落下。
徐煮冬的膝蓋在青石板上犁出兩道血痕，汗珠混著雨水砸進身下蜿蜒的赤色溪流。
當第四根肋骨在棍棒的鈍擊下發出裂響時，她咬住嘴唇嘗到了鏽味。
“啪嗒！”
“啪嗒！”
“啪嗒！”
“啪嗒嗒嗒……”
景從彎腰從地上撿起來了蹦躂個不停的珍珠。
“景從。”林杳接過景從遞過來的珍珠，指尖異常涼寒，“發生什麼事了？”
“無事。”
“有事！”林杳突然提高語氣堅定地說，“他遇到了什麼事？”
“當真是無事。”
“百裡昀不讓你說的？”
“不是。”景從回答，“公子從前一直吩咐我，少夫人問什麼我便答什麼，不可隱瞞，只是確實無事。”
“再說了少夫人。”景從寬慰她，“你也是知道公子的，若是有事，他能寫上上百份放妻書。”
林杳怔忪地看了看手中的珍珠，一時間也不確定自己方才奇怪的感覺了。
“是嗎。”她喃喃道，“說起來這雨也下了許久了，從那日分別，我已未見煮冬多日了。”
“若夫人著實心慌，不若去尋煮冬姑娘說說話吧，興許會好一些。”
“也好。”
林杳望向了雨幕，天外的細雨漸漸變成了傾盆大雨。
縣衙東牆的爬山虎在暴雨裡瘋狂抽搐，藤蔓倒影映在徐煮冬渙散的瞳孔裡。
“徐氏已認罪——”楊知縣的聲音像是從浸水的卷宗裡浮起來一般，“畫押——”
血水漫過徐煮冬的裙裾，染血的指甲摳進青磚縫隙，恍如溺水者抓住最後一根葦草。
人群散去，衙役歸衙，周遭寂靜，她在血泊中抬頭，渙散的視野裡，她看到了重重門檻。
還有……
林杳……
她怎麼來了？
血珠在積水中暈成胭脂色的霧，映出林杳驟然蒼白的臉。