晴雯將茶放在炕桌上，白一眼麝月：“府上放出去幾十口子你怎麼提都不提一聲。”
“哦？”寶玉一機靈，猛然坐直身體，“還放出去幾十口子？”
晴雯點頭：“說是為了還欠朝廷的銀子，不得不削減人口和開支。”
秋紋小聲插話道：“都說咱們府上要敗了呢。”
寶玉笑笑：“咱們院裡放出去了誰？”還真沒發現。
晴雯脆生生道：“綺霰齋沒人放出去，不過怡紅院的那幾個都放出去了。”
寶玉微微一笑。
晴雯湊近，抱著他的頭，伸手理順鬢邊微有凌亂的頭髮，嗔道：“這下二爺心滿意足了。”一直想攆的人不用動手也出府了。
寶玉不置可否。
晴雯遲疑了下，不解道：“賴嬤嬤為什麼會在這個時候問讓不讓襲人回來？”大規模裁員的時候問老當家少當家開掉的員工能不能復職，不像賴嬤嬤這種老人精的行事方式。
寶玉看著茶盞裡雨前龍井葉片上下漂浮，若有所思。
麝月輕笑一聲：“這事我知道。”
寶玉抬頭看著她微微一點頭。
麝月清清嗓子道：“賴尚榮不是中了秀才麼？前幾天託家裡買了個縣官要外放。賴嬤嬤估計想讓襲人跟著去。”瞥了寶玉一眼，唯恐對方不快。
秋紋傻眼：“當妾？”說完忙捂嘴，偷偷打量寶玉臉色。
寶玉微微皺眉，心裡有些膈應。沉吟片刻，他道：“老太太怎麼回賴嬤嬤的？”
麝月忙道：“老太太說等你回來再做決定。”
晴雯兔死狐悲，拉住寶玉的袖子，咬了咬唇，狠狠心道：“二爺，不如讓她回來。’
寶玉閉眼想了想，搖頭道：“緣分已盡。”
三人默然，本來歡快輕鬆的氣氛一下子冷凝下來。
寶玉起身道：“我去給老太太、太太、老爺請安。”
丫鬟們再沒空多想，忙七手八腳的給他穿衣服穿鞋。
榮慶堂。
偌大的正堂此時空蕩蕩的不見下人，唯有賈母賈赦二人比鄰而坐。
與平時滿滿都是姑娘們的嬌聲軟語不同，只有賈母蒼老而疲憊的聲音響在耳邊。
怒視著賈赦，老太太握緊手腕的十八子檀木珠串喝問：“你究竟有什麼打算，難道要一家子跟你冒險？”
賈赦坐在下首椅子上，把玩著手裡的扇子，聾了一般，表情毫無變化。
“我知道你不甘心，但不甘心又能如何，那是皇家，根本不是咱家能抗衡的。”賈母白著臉，“連甄家和忠順王爺都服了軟，你又何必心中不平？”
“再說，元春已經封了貴妃，說明情勢已大有好轉，當年的事已經沒人再去追究了。”