三更燈火五更雞，正是男兒讀書時。
為了避免遲到，卯時，天剛矇矇亮，寶玉就快手快腳的收拾好用了早膳，早早離了綺霰齋。
走出榮國府大門，李貴和茗煙已經等候多時。
看見寶玉出來，茗煙眼睛一亮，笑著迎上去：“二爺，東西都在。”說著一指不遠處的清油馬車，一行兩輛。
“不會全是老太太、太太和幾個丫鬟準備的吧？這麼多？”寶玉眉頭微微皺起。
茗煙諂笑道：“昨晚小的就收拾好了。二爺，您是坐車還是騎馬？”
這段時間寶玉在國子監，身邊沒帶跑腿的，首席小廝茗煙在府中的地位直線下降。
國子監並非不能帶下人，只是僅有一個名額，偏偏寶玉沒給他，能不怕麼，襲人的前車之鑑就在不遠。
好在雖然沒帶他，也沒帶別人，尚有機會挽救。
然而休沐回來，竟然沒召喚，這就大大不妙了。
茗煙從六七歲就跟著原主，對原主極為忠心，可以說不僅是原主的貼身下人，還是原主發小、兄弟，感情深厚遠勝賈環、賈蘭、賈璉。要不是換了魂，等原主繼承榮國府，這小子肯定能成長為賴大那種大管事，也深受主子信任、恩寵。
感情若是不好，他也不敢隨便扯著虎皮搞事啊。
可惜，魂換了，人整個也就變了，寶玉總是看不慣他，疏遠之意簡直寫在臉上。
其實，這完全不必要。不止茗煙，哪家當勢的下人沒仗著主子狐假虎威，不止管理一團糟的賈府，便是各家閣老、宗室、勳貴，也沒例外。
怎麼說呢，虎皮扯的好，也是給主子撐架子掙臉。
權貴圈面子是第一等的大事。一時被下了面子，又不能有效反擊，會被當成軟柿子，都上來捏一把。這也是一種策略上的試探，一著不慎就會被人分食，徹底敗落，畢竟資源是有限的，你多了別人就少了，你少了別人就可能多分一口。
這是權貴圈的遊戲規則，從小處僕從鬥嘴到朝堂爭鋒，概莫能外。
並不難理解，一頭受傷的老虎被圍攻，不會想著灰溜溜的逃走，而是拼命反擊，因為它知道若是露出怯意，等來的是狼群、野狗群的分屍。
寶玉因眼界所限，三輩子都沒爬到頂級權貴圈子，難免有些書生意氣了。
見茗煙小心翼翼的樣子，胸口一陣鬱悶，寶玉懷疑這是原主的情緒作祟，便點點頭道：“辛苦了。我騎馬。”
“哎！”
茗煙頓時滿臉喜意的跑去牽馬。
李貴默默站在一旁，看著四周，保持警惕。
寶玉輕笑搖頭，他又不是什麼大人物，哪裡會有人對付，多慮了。
紅棗嘚嘚嘚的踏在青石板上，清脆悅耳，來到寶玉身邊，熱情的拿頭去蹭。
寶玉笑著摸摸它的頭：“紅棗可是想主人了？才一天沒見。”
紅棗噴了幾下鼻子，長長的白霧從鼻孔噴出老遠。