施展了混淆術後，賈瑞便離開白莊，返回京城。
在家裡沒待兩天，會試榜單公佈，而他中了四十五名。
雖說不是一甲，但也不是同進士，很符合自身實力。
想要名次靠前，以他的修為，偷出試卷遊刃有餘，但那沒什麼意義，也不屑為之。
不提忠叔幾個下人如何激動，如何痛哭流涕，他卻是放下一切，靜心準備殿試。
四月二十一日，保和殿。
殿中無人說話，只有“沙沙沙”毛筆滑過紙張的聲音響起。
賈瑞並未急著落筆，而是仔細思考今日殿試的策問題目。
其中兩題一直猶豫，不知該如何落筆，一道問吏治腐敗如何治理，一道問國庫空虛、土地兼併該當如何。
顯然，延平帝對大周當前的局面瞭解很深，且有心改善，想做出一番作為。
之所以猶豫，是因為還沒下定決心要不要將後世的研究寫出來，且會不會太超前，以至於引起主考官的惡感。
遲遲無法落筆，就連監考的大學士江遠之都發現了，不時看他一眼。
“既然考了，就全力以赴，把想法統統說出來。”最終，賈瑞下定決心。
構思、落筆一氣呵成，日暮之時，答卷準時上交，並未耽誤。
長長撥出一口氣，他微微一笑，若此次名次能提前，當官種田又有何不可？
回到家中，回想起延平帝的模樣，賈瑞暗暗發笑，誰能想到今年三十八歲的延平帝一臉坑坑窪窪，盡是麻點呢？
好在生的英武，沒醜的讓人抗拒。
這話說的也不對，便是相貌醜到令人作嘔，皇帝寶座賦予的皇權也遠勝最強烈的荷爾蒙，讓大周人蜂擁而上。
……
上書房
延平帝看著手裡的試卷，滿心舒爽，對方的回答簡直說到自己心坎上。大周若不變通，離亡國不遠。但如何變通，答卷上卻列出了切實可行的措施，甚至比他比內閣想的還長遠。
滿意的看一眼主考官江遠之江大學士，他道：“這份試卷極好，愛卿有功。”
江學士忙謙虛道：“不敢，都是陛下英明，這才使得我大周英才輩出。”
這話一聽就是拍馬，誰信誰傻。聽多了阿諛奉承之辭，甚至許多比江學士說的還悅耳的延平帝自然不會當真，只微微一笑。
看到答卷的名次在十七，他微微蹙眉，翻開頁首考生姓名籍貫父輩資訊上的“賈代儒”時，心中一動：“這賈瑞可是榮國府那個賈？”
江學士答道：“正是。”
“既然如此……”延平帝沉吟道，“送給太上皇御覽。”
江學士一愣，難道太上皇病情已經大好？前幾天不是說手抖的拿不住勺子麼？
看到他的表情，延平帝淡淡道：“去吧。”
江學士忙道：“是。臣告退。”說著，將答卷整理好，抱著緩緩退出上書房。