“陛下明察秋毫，當年，民婦主動向陛下提請退婚楚王，那時候，民婦就早已不是個安分守己的閨閣女子。民婦的野心，著書立說、傳道授業，也確實要仰賴陛下皇恩浩蕩，方能事半功倍。民婦自幼在家父的薰陶之下飽讀經史，所敬仰的前人無數，其中之一，便是前朝才女上官婉兒。”
上官婉兒本出身名門，祖父和父親二人卻皆被彼時還是皇後的武氏所殺，致使其剛剛出生便與母親一同沒入掖庭為奴。但武氏掌權之後，又十分賞識上官婉兒的才華，在當政期間對其數次破格重用。
葉采薇在此時提到上官婉兒，便是因其同樣與女皇武氏有“殺父之仇”，恰若自己和嘉泰帝。
嘉泰帝又笑了。
“區區一部書，妄談什麼‘野心’，葉采薇，倒是你在池州教的那幾個學生爭氣，南直隸秋闈重試，一個解元，一個經魁，一個亞魁，剩下的幾個，也都是名列前茅。”嘉泰帝無可無不可地頓了頓，“你教學生的本事不錯，既然載徽書院的山長請你去書院做夫子，朕便替你答應了。”
後來，又說了幾句無關緊要的家事。
嘉泰帝將“高高拿起，輕輕放下”的帝王心術施用得淋漓盡致，恩威並施之下，下的每一道令都只叫人心服口服。
被施全公公領出殿時，葉采薇的後背已然徹底濕透，兩三層的衣料緊緊貼著，即使暖烘烘的秋日當頭，迎面的秋風一吹，也難免倍感寒涼。
容津岸一手託抱著葉琛，見她臉色和唇色俱是慘白，另一隻手上去握住她的。
觸手可及的冰涼。
“敢問公公，”容津岸對施全道，“犬子大病初癒不耐風寒，宮中……可備有手爐？”
嘉泰帝年紀大了，每一間殿宇雖然都有地龍和燒不完的炭盆，但宦官們伺候得仔細，手爐這種貼心之物自然是常備的，施全聞言，立刻著人去拿幾個。
但小太監匆匆一趟回來，卻見那幾個手爐，被容津岸盡數塞到了葉采薇的手裡、袖籠裡。
小太監是施全的幹孫子，入司禮監也有很長時日了，卻從沒在宮中見過這等事，忍不住好奇望向自己的幹爺爺，卻意外得到了一個“不要多管閑事”的眼神。
小太監只好悻悻：難得這一家三口都長得跟神仙下凡似的，得陛下如斯偏愛，讓人想要嫉妒都很難呢！
回程的馬車上，葉琛的精力徹底複蘇，複盤這一次面聖的內容，嘰嘰喳喳問了父母許多嘉泰帝那些雲裡霧裡話的“言外之意”。
他原先是自信滿滿的，以為自己聰明絕頂，即使是在九五之尊的皇帝面前也能絲毫不擔心露怯，但今日種種，已是令他大開眼界。
末了，他還是忍不住，把心中最想問的那個問題，幹脆問出來：
“陛下說，阿孃當年是為躲避禍事，利用阿爹，才與阿爹成婚的……是、是這樣嗎？”
容津岸的目光投向葉采薇，卻見她捧著手爐取暖，安安靜靜的模樣。
“容安你記住了，”容津岸摸著兒子好奇的頭頂，“陛下這句話不是事實，阿爹是心甘情願，求娶你阿孃的。”
葉采薇打翻了那隻手爐。
看清奚子瑜的臉，梅若雪眼簾繃緊了。
不知道為什麼，她人已經來了京城好幾日，卻沒有一個人告訴她，原來奚子瑜破了相。
不僅僅是破了相，還破得這樣“明目張膽”。
方氏口中“做當街攔車的荒唐事”“肯低三下四”的男人，不緊不慢於馬車中坐定。