第52章 當年勇 “你會娶我的，對不對？”……
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嘉泰四十二年八月, 葉渚亭生辰當日。
因著還在皇太後國喪，葉府謝絕了一切外客，只有幾個來上課的學生, 順道一同留下吃一餐便飯。
才開席不久, 葉府門口卻驟然喧囂, 原來是太子為賀恩師生辰，命東宮大太監大張旗鼓送來賀禮。
太子此番出手不俗, 但其中有一份賀禮卻不尋常, 縲絲金嵌紅藍寶石的整套頭面，點翠花鳥精細巧致，又以珍珠和玉石輔佐點綴，栩栩如生，華貴不失清雅。
葉渚亭喪妻十六年都未再續弦, 葉府沒有女主人, 這套價值連城的頭面是贈給誰的, 不言而喻。
葉府上下連帶客人都出來恭迎太子賀禮, 大太監笑顏盈盈，拒絕了葉渚亭客套的邀請, 直言自己還要回東宮複命。
葉采薇跪在地上，冷汗涔涔，勉強在溫謠的攙扶下站起來，臉色慘白。
那件在去歲的太子壽宴上被她當做噩夢一樣揭過的事情, 再一次被擺到了面前。
眾人重新回到餐廳，但葉渚亭的這個壽宴卻變得頗為索然無味, 很早便散了。
葉采薇被父親單獨叫到了書房。
葉渚亭學識廣博又諄諄和藹，生得俊朗儒雅，雖早年曾因宦途曲折而致仕返鄉, 被嘉泰帝重新啟用後可謂一路順風順水，放眼整個京城、乃至天.朝官場無人可出其右，卻在自己的生辰這日，頹喪鬱結。
那副頭面的事令葉采薇心驚肉跳，面對父親關切詢問的眼神，她再不得隱瞞什麼，將去歲太子生辰宴上發生的事，如實相告。
那一次，葉采薇與六皇子、嘉泰公主起了些齟齬，太子出面鎮場，令六皇子和嘉泰公主再不得挑釁。葉采薇身為臣女，又是知書達理的閨秀，自然要當面言謝，但誰知太子卻早早設下陷阱，以人君的身份誘哄脅逼她獻身就範，幸而當時外面的宴上有容津岸突然發病，這才打斷了太子的衣冠禽獸行徑。
若不是不久後皇太後薨逝，太子也因為失去最大的靠山而深陷與三皇子齊王的爭鬥難以分心，這次以葉渚亭生辰賀禮為幌子給葉采薇的“賞賜”，恐怕早就來了。
葉采薇很難過，也很為難。
自嘉泰二十九年葉渚亭被任命為東宮詹事府春坊大學士、主要負責為太子講學開始，他就已經天然成為了堅定不移的太子黨，根本沒有任何退路可言。
如今，太子對自己的覬覦之心昭然若揭，葉采薇思慮父親艱難的處境，認為他身為人臣，極有可能做出無奈之舉。
父親只有她這一個女兒，將她如珠如寶一般嬌養長大，放她桀驁天性、教她經史子集，讓她從小就是京中貴女裡最獨樹一幟的那個。
父親對她恩比天大，就算放手讓她入東宮成為太子的女人，她也絕不會有半點怨懟。
然而——
“采薇，阿爹明日會至東宮，將賀禮盡數退還。”葉渚亭眉眼深邃，眼角深深的桃花紋，此刻卻鐫刻著堅毅。
葉采薇當然明白他的意思，驀地抓住了他的衣袖：
“阿爹……女兒不想成為阿爹的拖累和負擔。”
“采薇，你是你娘留給阿爹唯一的禮物。聰明、漂亮、才華橫溢，不輸任何男子，阿爹從小寵溺你、培養你，不是為了讓你以色事人。”葉渚亭輕握她的手掌，讓她的緊繃放鬆下來。
葉采薇噙滿了淚，金豆子撲簌簌地掉。
這世上再沒有比阿爹對她更好的人，阿爹是最好的男人。
“什麼太子側妃、良娣良媛，姑娘家爭風吃醋、諂媚邀寵，不是你的鴻鵠之志，系恩榮在男人的床帷間、褲腰帶上，也不是我葉家女該做的。”
“他日太子繼承大寶，就算你寵冠六宮又如何？能有‘咳唾落九天，隨風生珠玉’1，自然會有‘昔日芙蓉花，今成斷根草’2。君恩難測，太子的生母何氏，出身宮人，雖被封為平妃，但她一年到頭也見不到太子幾面，六年前含恨而終，陛下是如何對她的？”