沙暴過後，黃沙堆砌了無數沙丘，漠城外地貌大變。
炙熱的陽光撒滿一處新起的沙丘，半身被掩埋的穆寧吃力的爬起身，眯眼望向漠城方向，那裡，高聳的城牆仍舊堅強的佇立著。
隨著身邊眾人逐個爬起，穆寧最後又看了一眼漠城，他明瞭，李長楓應該已經達到了目的。
穆寧拍了拍身上的沙塵，強作精神，率領眾人往北風口進發。
在那裡，等待他的除了申屠崇山，應該還有軍部的種種監察盤問。
一個時辰後，穆寧一眾來到了漠城外的鎮北軍所在，做為主將的他，意料之中的被羈押起來。
“李長楓人在何處？”
“應是在漠城裡。”
“我勸你還是如實招來，事關重大，這罪責你擔不住！”
“沙暴之時李大人命我等退出城外，後將漠城拱手讓人，之後便是現今情況，我也未知其去處。”
申屠大營中，軍部監察使重重的拍響桌子，穆寧的回答與其他將士無異，但做為主事人，穆寧定然是知曉其中內幕，可惜其並不配合。
“漠城一事已加急送往都城，不日便將擺在陛下案前，到時你再坦白可就晚了。”監察使仍未死心，希望撬開穆寧的嘴巴，“此事我也知是那李長楓主使，爾等不過是被迫聽命，全責都由他擔著，你大可放心，只要說明緣由，軍部不會責難於你。”
穆寧聞言冷笑一聲，自己從戎十數載，這些套話的伎倆可矇混不了他，“我與眾人不過奉命行事，如今沙暴已退，何不入城搜尋主謀，在我這白白浪費時間。”
“穆將軍啊穆將軍，你是真不知情還是裝傻？”監察使邊說邊打探著穆寧的反應。
穆寧死死盯著對方，語氣堅定的說道:“我先前便已說明，城內有歹人慾奪城，扣押數十將士要挾，李大人只交與我一封書信，我憑此換回人質，之後便和他人一樣受命退至城外。你若不信，大可去問其他人，核對虛實！”
監察使正欲繼續發話，一名士兵突然走入帳中，行至其身邊俯身耳語幾句，監察使聞言點了點頭，起身走到穆寧身前說道:“走吧，大將軍和許掌院要見你。”
行至賬外，穆寧被帶上一輛馬車，他心中大抵猜到馬車將要去往何處，如今沙暴已退，申屠崇山和許沐秋應都在漠城中主持大局。
走了約摸一個時辰，馬車在漠城城門前停了下來，穆寧在兩名士兵的看守下，緩緩往城內走去，此刻距離他離開漠城不過半日的時間，但城內卻早已物是人非。
破敗的主道和兩旁僅剩殘垣斷壁的屋舍與先前的漠城大相徑庭，而肉眼可及之處，除了四處搜尋計程車兵，漠城近十萬民眾竟是一個都未瞧見，整座城池了無生氣。
跟著監察使繼續前行，穆寧被帶到熟悉的城頭之上，申屠崇山和許沐秋正站在女牆前俯瞰著漠城，放眼望去，漠城皆是一片淒涼。
“將軍，穆寧到了。”
聞聲，申屠崇山轉過身子，赤紅的雙眼打探著穆寧，漠城這般悽慘景象，都等著穆寧來為他們解答。
“罪將穆寧見過大將軍。”穆寧跪地請罪。
申屠崇山見狀，朝著監察使等人擺了擺手，“你們暫且迴避下。”
只見監察使面露難色，一副欲言又止的模樣，申屠崇山會心一笑，說道:“軍部那我會去說明，你先去歇著吧。”
監察使這才稱是離去，待其走遠，申屠崇山將穆寧扶了起來，嘆息道:“小寧子，今日若是你爹在這，你這身上可瞧不見一塊好肉咯。”