袁慰亭頭上臉上，滿都是汗水，不知方才獨對時，是否賞了消暑的酸梅湯或是金銀花水。雖然閉著眼睛，但是從面部表情以及手指不經意的動作間，還是能看出，袁慰亭現在的心情既激動且複雜。顯然有一樁很要緊的事，要他做出取捨，他正在自我權衡。
這種人在自己拿出定見之前，不大會與人商量，到了與人商議時，無非就是看下面人的想法與自己一樣不一樣。趙冠侯對這種人見的不少，也就不去打擾。閉目養神，直到回了法華寺，袁慰亭走回自己的臥室，拿著那本拿破崙傳看了半天，才猛的放下書本“冠侯，你進來，我有話對你說。”
等到趙冠侯走進來時，見袁慰亭的精神已經平復了許多，不像方才那麼激動，但是整個人，還是略有些亢奮。不等趙冠侯發問，主動道：
“今兒個，萬歲跟我是獨對。聊了很多事情，看來對咱們新軍洋操，很有興趣。還說知道咱們艱難，要撥出內帑一百萬，給咱們購買洋械。又問我各國之中，以哪國的械最好，兵最強。哪一國的械好，就買哪一國，哪一國的兵強，就僱哪一國的教習。還說要辦軍屬兵工廠，自己製造槍炮，整個工廠也交給咱們自己負責。至於冗兵廢員，就要裁汰。比如董五星的甘軍，程功亭的毅軍，動不動就上萬人，按萬歲的意思，是要裁掉七成。節省下來的兵費，都給咱們。”
趙冠侯連忙做出一副笑臉“這要是成了，倒是一件很好的事。甘軍咱們不必說，毅軍裡倒是有不少好兵，把他們裁汰了，再招到我們軍營裡，略加訓練就可以用。只是不知道程功亭，肯還是不肯。”
“萬歲下了旨，也由不得他不肯。另外一件事，就是我的官職要動一動了。”
袁慰亭壓低了聲音“萬歲這回估計已經明發上諭，讓四京卿承旨，開去我的直隸按察使，改以侍郎候補，專管練兵事務。”
趙冠侯連忙為袁慰亭道喜“如此，就要恭喜姐夫了。以臬司轉堂官，這便是一步登天的局面，他日外為疆臣首領，內入軍機，正是個錦繡前程。到時候還望姐夫多多提攜，讓我也沾沾光。”
按品級，按察使為正三品，侍郎為正二品，按察使是實授，侍郎為候補，似乎看上去，袁慰亭是吃了虧。但是實際操作中，是不能這麼算帳的。
以臬臺轉藩司，再以藩司署理督撫事，直到最後真除，不知道要經過多少年的苦熬資歷，還要有恰當的時機才能做到。而侍郎候補，卻為六部堂官，與尚書並駕齊驅，只接受軍機的領導，不接受尚書領導，與尚書不算上下級。
如果在朝內，提拔的話，直接可以由侍郎而入軍機，如果外放，就直接有了擔任督撫的資格。也就是說，天佑帝對於袁慰亭這次的提拔，實際上是讓他越過了藩司以及護印這兩個坎，直接就一步到位，隨時都有了擔任督撫的資格。
再加上，他仍然有專管練兵事宜的差遣，實際權力並不受影響，類似於金國此時的萬能候補道，不管做什麼差事都能有候補道充當。候補侍郎，一樣有這個資格，管理各項事務，名位既高，權柄不墮，於袁慰亭而言，實是既有面子又有裡子的理想升遷。
他出身不過一未曾進學，連秀才都不是，現在卻有了進入軍機處的資格，為人臣者一生的追求，也不過就是如此，難怪他心情會如此激動。不過趙冠侯恰到好處的一句恭喜討賞，倒讓他從熱情中，又找回了幾分理智。
“你我之間乃是一家，還用的著這些俗禮麼，你且坐下，幫我參詳參詳，萬歲這麼做，為的是什麼。也不怕你笑話，我現在的方寸，已經有點亂了。我當年科場不利，靠章合肥抬舉，入高麗理事，又得跋扈之名。後與合肥交惡，又不見容於常熟，這些年宦海蹉跎，幾經沉浮。若不是有這練兵之事，我怕還是在虛渡光陰。現在忽然告訴我，可以做侍郎，為督撫疆臣，我的心，卻是怎麼也靜不下來。”
趙冠侯坐在對面，為袁慰亭倒了杯茶“姐夫，不怕您笑話，您心亂，我比您心還亂。正如您所說，您現在可是有資格當督撫了，要說高興，我比您還要高興幾分。若是您坐了仲帥的位置，我就算跪門，也要求您給我弄個分統噹噹，可不能只給我一個管帶。現在我滿腦子裡想的都是升官發財，要說主意，怕是一個都沒有了。”
“坐了仲帥的位置麼？”趙冠侯看似無心的一句，卻讓袁慰亭頓時一震。是了，天子如此的厚待自己，歸根到底，不還是讓自己去碰韓榮麼？
目前武衛四軍裡，不算唐慶的左軍，以右軍一萬人對敵前後軍各一萬餘，其中勝算幾何？更重要的是，名不正言不順，同室操戈，內部火併，一萬兵將又是否會聽自己調遣。
一想到這些，他的心略微冷靜了些，趙冠侯又道：“內帑一百萬這個，我覺得還是不如侍郎管用。那錢也就是口惠，實未必至，萬歲到時候賞下一百萬昭信股票來，咱們連十萬銀子都兌不出。我跟姐夫說，現在皇帝也缺錢的很，昨天譚大公子請我喝酒時，還跟我說了這麼個籌款的主意來著……”
聽到他說了賣土籌款之事，袁慰亭將茶杯重重一放“異想天開，白日做夢！四大公子，怎麼就想出了這麼個籌款的主意，比起股票，還要糟糕的多。至於懋勤殿，雖然說要開，卻也一直沒聽到訊息。”
“這話難說的很，萬歲或許是一時心血來潮，就說要開懋勤殿，等到過段時間，一冷靜下來，就又改主意了，也說不一定。”
“心血來潮麼？”袁慰亭想了想，忽然又拿起了那本拿破崙傳，揮揮手，示意趙冠侯離開，自己則安心讀書，情緒則漸漸平復下來，不復方才的亢奮與激動。(未完待續。