起義者像潮水般席捲了諾其頓，來得快退得也快，毀滅一座城市總是要容易得許多，但要建立一座城市就顯得艱難了。這片斯坦雪夫的京畿之地變得殘破不堪，寒季還沒完全結束，斷壁殘垣上早已有植物迫不及待佈滿星星點點的綠，在遙遠地方的雪鳥也在千瘡百孔的牆壁上建了自己的窩，吱吱喳喳尖利的叫著，跳來跳去不時從上面震落灰塵。要是不出意外，一個月後它們將孵出自己的孩子，之後再回到遙遠的荒原上，在那裡待過熱季後再回來。
季常是坐著一輛施工的挖土機來到康拉德大學的，他的頭髮長而亂，因為裡面穿著保暖服緊縛著，所以外面的白色大褂顯得淡薄，在寒末的冷風中嘩啦啦響著，他黑色的褲子是直晃悠起來，腳下的破鞋踩在那些建築碎塊上。
“這才是宇宙的真相，混亂，熱寂啊，Heat death，Heat death!”季常爬到一座堆疊起來的建築碎塊上，“可惜了那些實驗裝置啊！”
季常說完又眯起眼睛看向遠方，嘿嘿笑起來，好像對這被摧毀的學校不在乎似的。
“季老師，你說什麼呢？”剛停下來準備重新發動挖土機的建築工人隨口問了一下，因為他剛才聽到季常說什麼“喜爹，喜爹”的。
“沒什麼，一種古老的語言，描述了宇宙的結局！”季常拉了拉身上被風吹到一邊的大褂。
建築工人對那些古老的語言和宇宙結局不感興趣，他發動引擎，只想快點把這地方的建築碎塊清理掉，然後讓後續的施工隊在這片廢墟上重新把大學建起來。
挖土機的聲音很響，但季常卻像沒受到干擾似的。他本來打算看看實驗室還留下些什麼，轉了一圈後只發現了一些放在桌子裡面的酒瓶子，只有它們還儲存完整著，他把那些酒瓶子拿出來一一摔碎，廢棄的大樓裡傳出啪啦清脆的響聲，“這才是你們該有的樣子！”，他嘿嘿笑著說。
現在他出神凝望著挖土工很熟練地把碎塊剷起來放到卡車上，再回來重複如此的行為。季常漸漸想到，宇宙就是一片大廢墟，智慧體從裡面選擇自己喜愛的部分，他們把這稱為有序度，但是有序度並不能一直保持，在時間之矢上他們在流失，最後歸為無序。於是智慧體又從廢墟里找到新的有序度，但是，總有找完那一天的。
令季常悲觀的不是那一天會來臨，而是他不知道究竟是什麼力量使有序流失，那股力量之後還有什麼力量呢，這個問題很容易使人陷入無限迴圈的懊惱中，最後只能把這歸為宿命。
比這虛無縹緲的宿命還有一個更加急迫的問題，季常反而對此不太關心。他的學生成了起義者中的一員，並且現在成了他們的領導，這使得那些一直看不慣季常的同僚群起攻之，請求吊銷他在康拉德大學的任職資格，甚至有人要求派他去勸降陳鎮領導的二等公民。
對於這些言論，他只能哭笑不得，自己與陳鎮的交集並不多，他甚至已經不記得這個學生了，只是聽他們提起，季常才努力想出了些模糊印象。
“學校都沒了，還教什麼書！”季常嘿嘿笑著自言自語。
天邊飄來幾朵白雲，將耀眼的陽光暫時遮蔽了，在雲層的陰影之下，還疊著一層陰影。一種不同於挖土機的機器聲漸漸清晰起來，季常抬起頭，看到一架軍用飛行器在飛向他。
中央軍突破起義者在摩威克的包圍後，又回到了自己的地盤，現在他們都把目光放到科坦恩。中央軍的領導麥克拉克想不明白，為什麼科坦恩一座孤城能堅持這麼久，他幾次試圖恢復與科坦恩的通訊，都以失敗告終。現在他更覺得科坦恩是敵人擺下的一道香餌，等著中央軍這條大魚上鉤。
科坦恩的來通則面臨著兩難的境地，他交出了空間武器佈置地圖和啟動裝置的密碼，他甚至都不知道那個人是誰，為什麼他能如此輕易地引導起義者。可以肯定的是，來通不認為他是起義者中的一員，就像他當初猜測的那樣，那個木乃伊一樣的人類是五大星族中某一族的成員
現在就算能突破重圍回到自己人的地盤，恐怕也是罪責難逃。來通想明白了，他等待著，要是人類失敗了他就投靠起義軍，要是起義軍失敗了他就聽天由命，當然最好的結果是雙方一直僵持著。
事實上從目前的形勢來看，起義軍佔有更大的優勢。軍斯坦丁率領的起義者已經佔領了四號行星大部分地區，在那些通往太空的交通要道被破壞後，他們正一邊搭建太空電梯一邊戰鬥，隨時攻佔五號行星，現在的太空軍都對此束手無策了，要想摧毀那些電梯，他們只能動用空間武器，但這是同歸於盡的做法。
飛行器好不容易找了一片空地停下來，從上面走下兩個軍人，季常從他們的服飾判斷這些人屬於中央軍。
“季老師，有個會議請您參加！”其中一個高個子的軍人說，他們兩人都面無表情。要是之前，如果季常不想去的話，他是絕對不會去的，現在不行了。這些軍人用得到他，和軍人走得近一點，也是避免那些惡意的同僚的攻擊，季常和軍方走得近，他們就不敢有什麼動作。
“是什麼事情呢？”季常走向飛行器時問，他從舷梯走上去時抹了抹腳下的泥土。跟在他後面的軍人輕輕把那些泥土踢掉了。
“應該和蠶有關，具體我們也不清楚。”
高個子的軍人隨手把門關上，飛行員回頭看了看他們然後開始拉昇飛行器，陽光又從雲層裡出來了，從舷窗進來落到季常灰白的頭髮上。同行的另一個軍官偏過頭來，“季老師，真的有那種生命嗎？”
這個軍官很年輕，他的目光中還有一種稚氣。季常微笑著說：“也許吧，人類的目光也是有限的，我們不可能認知一切。”
那個軍官無法理解這句話，只是輕輕哦了一聲。
飛行器停在一個臨時的停機坪上，兩位軍官在前面引導著季常。走上臺階的時候，季常注意到會議廳的建築上面用一種防護膜加固過，散射出來的陽光顯得炫彩奪目，像在頂端鑲嵌了一顆寶石。
會議廳裡已經坐滿了人，顯然他們很早就到了，季常是最後一個進來的，他也不會感到不安，因為他們剛剛才通知他的。那些軍官也沒有對他的遲到表示不滿，他們的表情很奇怪，好像希望一切快點結束似的，對季常的到來他們反而有些感激的神色表露。
麥克拉克環視全場，然後把目光轉到一位生物學家的方向上，“現在請顧教授介紹一下情況吧。”
那位******的顧教授向在場的人點頭致意，清了清嗓子，“蠶的基本情況各位都瞭解了，其實也沒有什麼新的情況，只是我們發現那段輻射並不會感染機器。”