夢裡什麼都沒有了，彷彿是宇宙已經歸為熱寂的狀態。那裡是一片絕對沒有波瀾的海洋，海灘上的沙子也死了，頭上的天空顯示著凝重的灰色，嗒嗒的聲音由遠及近。
張文明醒了過來。到達臨川后，本該馬上召開一次軍事會議，但有部分軍官去了前線，張文明在會議室裡等他們，看著不斷變化的局勢圖，他迷迷糊糊睡著了。醒來的時候仍沒有看到一個人，他抬頭看了看會議室正面牆上的電子鐘，還沒到修改後的開會時間。
他從會議走出去，在那些駐紮在此地的官兵們精心製造的森林小道中漫步，魚兒在清澈的人工湖泊中歡快地遊著，不定時噴灑的水霧在草尖上形成晶瑩剔透的露珠。張文明走在那些拇指大小顏色各異的卵石堆上，腳下感到癢癢的，他的神經也放鬆了。
他從卵石堆上走過去，在一個藤椅上坐了下來，他試圖在腦海中合成父母的影像，能形成模糊的片斷，但沒維持多久就消散了。他再一次努力想象著，沒有成功，這一次連模糊的影像都沒有了。
花園外面響起急促的腳步聲，到門口的時候放慢下來了。李辰上校從門口進來，他向張文明行了一個軍禮。
“張將軍，有兩位科學家要找您！”
“你安排一下，我馬上過去！”張文明還沒有從剛才思緒中離開，他只是隨口說道，甚至都沒有想到科學家為什麼會來到前線。
“他們已經在會議室了。”李辰上校看了眼張文明，又恢復到直視前方的狀態。張文明似乎很疲憊，這是他剛才那一眼解讀到的資訊，再多的就沒了，即使他一直看著張將軍，他也不能從他的臉上讀出更多的東西。當然除非那資訊是張文明主動給別人解讀的。
李辰上校走了出去，張文明離開的時候又看了看周圍的精緻的森林湖泊。
會議場上只有兩個人，巴納德著名的物理學家錢遠明和鄧雲中，錢遠明表情嚴肅端坐著。鄧雲中則很隨性地靠著椅子，他的手裡拿著一個薄荷味的瓶子，據他說是用來提神的。
張文明看到兩位物理學家也有些意外，他能很好地控制自己的表情，“歡迎二位！”他讓站起來的兩位科學家重新坐下，然後等著他們說話。
“是這樣的”錢遠明說：“我們忽然來訪，張將軍也有些意外吧。”
“確實，但也很合理，畢竟你們二位都是研究制空武器的，而在臨川幾乎就能看到黑洞城牆。”
鄧雲中覺得這位將軍說話很謹慎，他到臨川時聽到很多軍官都說那是敵人的城牆，但張文明卻保持著審慎的態度，只要還沒正式開戰，就不能稱之為敵人。
“我們有新的敵人！”鄧雲中直接說。
錢遠明和張文明，包括在場的李辰上校，都很意外地看著鄧雲中。錢遠明看鄧雲中的目光似乎在說他說得太早，另外兩人顯然是驚訝於內容本身，他們作為軍人不知道出現了新的敵人，卻要一個遠離戰場的科學家來告訴他們。李辰上校甚至有些氣憤，彷彿受到了羞辱一般。
錢遠明馬上解釋說，“是這樣的，上次大規模的粒子流襲擊大家都還記得吧。”
“教授，據我所知，那次粒子流襲擊是星雲碰撞造成的，您不會認為那是敵人造出了什麼新式武器吧。”李辰說的時候看了看張文明，後者只是聽著，沒有疑惑和表達見解的意思。
“當然不是武器……”
“長話短說吧！”鄧雲中打斷了錢遠明的敘述，他說道：“那次星雲碰撞中出現了一種新的生命，據估計它們的進化速度是極其罕見的，人類的進化史用千年萬年來計算。但是那種生命的進化史連秒都不用，僅用1阿秒的時間它們就能完成一次偉大的飛躍。這點首先由斯坦雪夫的科學家證實了，他們捕獲了一段輻射，我們重做了一遍實驗，結果是可靠的。哦。它們應改為‘他們’，因為已經屬於智慧體了。”
“這麼說那是一種輻射生命”李辰絲毫不掩飾自己的驚訝，長久以來人們的世界裡只有以生物形態存在的生命，這種新的物理形態生命對他們來說無疑是震撼的。
張文明說話的語氣很平靜，他並不表示疑惑，也不進行反駁，“你們有沒有聽過古書裡說的‘朝菌’，一種早晨出生晚上死亡的蟲子。”
他又不為人知地笑了笑，“如果那種生命如鄧教授所說，那麼他們的生命是不是也很短暫呢。”
張文明說話的語氣很溫和，他不像是要表明自己的觀點，而是純粹進行一場語言漫步，如同聊天一樣隨意。
“他們的個體尺度太小，無法直接觀測，他們的整體應該是無限長的。只要這個宇宙中還存在著智慧生命，他們就能活得很滋潤。”鄧雲中說完吸了一下那瓶薄荷味的液體。
“他們屬於寄生？”