比爾忍不住想起了他年輕時科學界對於氫彈近乎一致的抵制，假如他們知道氫彈未來有一天將用於廉價開採資源，恐怕態度會很不一樣吧？
……
六角大樓。
“安東尼，安東尼上校，請你出來一下。”
空軍情報室辦公區門口，一個陌生人在情報室主任的陪同下大聲喊著安東尼的名字，讓不明所以的年輕上校四處望了幾下才站起身，快步走了過來。
來人打量了他一眼，然後自我介紹道：
“我是大衛·烏絲諾，來這裡是向你確認一件事：你去年這個時候對代號NX17的不明飛行物進行了跟蹤觀察，對不對？”
一年前的記憶瞬間從腦海深處浮現，NX17一直是安東尼心裡放不下的一塊石頭，但在特別辦公室解散後他很難呼叫衛星，也無法再進行調查，此時再聽到這個代號瞬間激動起來。
“對，當然，NX17是……”
“我都知道。”
大衛擺擺手打斷了他，然後繼續說道：
“你的所有結論都在報告裡，我看了那些，我現在告訴你一件事：NX17又出現了。”
“它在哪裡，什麼時候！”
安東尼的情緒有些失態，但馬上明白自己所處的位置趕忙壓低聲音，睜大眼睛充滿驚喜地說道：
“我就知道，我就知道它還在，它肯定有秘密！”
“是的，它還在。”
發現NX17對大衛來說完全是個意外，由於獲得了總統以及六角大樓軍方高層的授權，他得以調查一切關於XAP的有關資料，自然而然發現了NX17。
直覺告訴他NX17一定有著大秘密，趕忙讓情報機構全力蒐集，然後發現按公開資訊“配重”NX17已經在大半年前“進入大氣墜毀”。
為了不留死角，情報局呼叫了MIT人工智慧實驗室與OpenAI合作開發的通用人工智慧，在六角大樓龐大無比的資訊庫裡進行大範圍檢索。
驚喜發生了，去年12月16日，一顆位於同步軌道的偵察衛星與一顆低軌衛星日誌中，都出現了一束安東尼苦苦追尋的訊號，由於有兩顆衛星的記錄，可以大致確定發射源就在那顆偵察衛星周圍以及當時的粗略方向。
也只有人工智慧可以在浩如煙海的資料裡耐心翻找，否則以人工手段根本不可能知道。
那麼問題來了，假如發出訊號的依然是NX17，那墜入大氣的是什麼，而一顆“配重”為什麼會從近地軌道一路飄到同步軌道，中間可是差了三萬多公里。
“安東尼上校，我現在邀請你加入第十三辦公室，並再度啟動對NX17的調查。”
“當然……額，我是不是不能拒絕？”
“上校，當伱聽到這個名字時就已經失去了選擇權。”
 本章完