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肖家老宅，肖老太太一臉笑容，在堂下，是一眾重孫之輩，在肖青山大兒子肖瑋帶領下，一個個胡亂磕頭，嘴裡亂喊，要老祖宗發紅包。
看著平時家教極嚴的肖家後輩，一個個在老祖宗面前胡亂撒嬌，張嵐則有些黯然，老祖宗已經撐不了幾年了。
看見戚嫂進門，老太太笑著道：“看樣子，是醉魚閣和龐嫂送餐來啦，大家該吃飯啦！”
一眾人擁著老人家，一起去了前廳，肖家如今地位雖然顯赫，府邸卻一直沒有修葺，家人增多，早就顯得擁擠，可肖石卻不肯大興土木，只將的前院一層住房，變成了兩層。
就在大家準備就餐之時，一陣猛烈的敲門聲傳來：“肖家哥哥，胖子來蹭飯啦！”
正準備坐下的肖青山登時頭大起來，來人是吳州刺史唐烈，唐樂樂的第三子，是大周皇朝著名的混世魔王，幼時讀書，就動手毆打先生，從軍時，兩位上司死在他手，後從政，三任上司，都沒能善終，最慘的，被凌遲處死，可奇怪的是，無任怎麼彈劾，他依然沒有停下升職腳步，年紀輕輕，就是吳州刺史，唐家與肖家是世交，老祖宗做壽，怎能不來。
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星湖鎮西，土地廟南側，一座小小茅屋前，一位身材高大的男子在除草，看年齡，已是花甲之年，不過顏容威嚴，讓人生畏。
隨著一位俊俏的中年婦女到來，這男子起身，笑著道：“梅子，家裡的事情處理好了！”
“二少爺，家裡沒啥事，主要梅子想兒子了，回家看看！”
男子抬起手，指著中年婦女道：“你呀，受了委屈，就說出來，到怎麼到現在還跟你娘一個模樣，也不想想，鎮國將軍府，怎能容得下那些狗屁倒灶的事！”
男子正是鎮國將軍肖石，丁憂三年，明天母親大壽，他也要脫孝，回家為母親做壽。
戚梅去茅屋中收拾，緊接著，幾位虎背熊腰之人從林中走出，都牽著馬，杵立在茅屋前，紛紛行禮：“大將軍！”
肖石剛將鋤頭放好，回頭看見姐姐和姐夫坐著牛車緩緩前來，一旁騎著馬的，是外甥陸雲，也在軍中，已經是龍騎都尉。
陸雲跳下馬，雙手行禮：“舅舅！”
肖石答應一下，隨即問道：“你姐姐們呢？”
“她們先去老祖宗那磕頭啦！”
肖敏之和陸甘下了馬車，肖石笑著搖頭：“身體不好，就別亂跑！”
陸甘笑道：“去年告老回鄉，敏之還埋怨我貪戀權勢，該早點回來，二弟你也知道，我哪裡在乎這慶州刺史一職，蘭兒不捨我走，說什麼身邊沒有親人，孤苦伶仃的，說得悽慘，心一軟，多留了幾年。”
肖石哈哈一笑：“青蘭自小精靈古怪，聰慧無比，你那是她的對手！”
肖敏之也笑了：“也幸虧了婷兒，能替我在母親那盡孝。”
肖石笑道：“你們先去吧，我去土地廟燒炷香就回家。” 大將軍脫孝，一炷香即可，這是聖廟大先生所言。
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星湖鎮土地廟，香火極為鼎盛，廟祝乃肖雨多年前救下的小叫花子，在星湖鎮土地廟，已經好多年了。
在平時，來此燒香還願的極多，今天不知怎麼的，居然沒見一位香客進門，就算今天大將軍要來燒香，也不可能一個人也見不到啊，心中不由得嘀咕起來，這到底除了什麼變故。
廟祝正疑惑著，只見大將軍已經進廟，趕緊上前遞香。
肖石磕頭起身，走出廟門，只見外面侍衛一個個肅立，目不轉睛，看著前方，轉眼一看，登時快走幾步，撩起衣襟，就要下跪：“臣肖石，拜見陛下！”
來人正是大周皇帝趙梓，後面跟隨的，是信王趙建輝，旁邊年齡最大的老者，是新陳候種認，冀王趙北河，則甲冑在身，肅立在後。
沒等肖石跪下，趙梓連忙拉起：“朕乃微服，將軍無需大禮。”