夢雲亭內。
傅穎芝正跟才從蜀州回來的大姐姐傅明月閒話家常，正聊到興頭上，忽見一婆子匆匆跑來，語氣恭敬道，“大小姐，戶部郎中王大人在正廳候著呢！老爺請您即刻過去。”
傅明月聞言，手中的杏仁酥“啪”地落在紅木桌上，碎屑濺在淺粉色的裙裾上，留下幾個油點。她茫然抬頭，道，“我與王大人素不相識，父親為何喚我前去？”
傅穎芝一聽到“戶部郎中王氏”這幾個字，記憶裡便馬上閃過了原書的情節，不由心頭一禁，看向傅明月。
“大姐姐，我跟你一道去。”傅穎芝挽住傅明月的胳膊，瞥了眼一旁眼神閃爍的嬤嬤，徑直向正廳走去。
紫檀屏風後，隱約傳來陣陣笑聲。
傅穎芝擰了擰眉，心中暗自思忖——看來今天，人還挺齊！
她拉著傅明月繞過屏風，二人對著主座的敬文伯恭恭敬敬行了個禮，又對著一旁的溫氏福了福身後，就見一個身著墨綠色錦袍的翩翩公子，正坐在另一側，一邊凝視著姐妹兩人，一邊用茶蓋輕輕颳著盞沿，瓷器的摩擦聲在這安靜的正廳顯得格外清晰。
見二人看向他，男子慌忙起身，作了一揖。
“在下戶部郎中王世傑，見過二位小姐。”男人看著姐妹倆笑曰，他眯起細長的眼睛，舌尖緩緩舔過乾裂的嘴唇，在嘴角留下一道溼亮的痕跡。那目光如同黏膩的蛇信，在姐妹倆裸露的脖頸間遊走，讓二人不約而同地打了個寒戰，後背竄起一陣刺骨的涼意。
“明月啊，王大人戶部不可多得的青年才俊。”敬文伯見狀，朗聲笑道。
溫氏塗著丹蔻的手輕掩唇角，含笑道，“我們明月最是溫婉端莊，琴棋書畫樣樣精通，可乃貴女典範。”
王郎中手指摩挲著茶盞邊緣，帶著笑意，直勾勾地盯著傅明月，瞳孔竟興奮地微微擴張，“久聞傅大小姐芳名，今日一見，果然名不虛傳。”
窗外突然傳來貓兒廝打的尖叫聲。王郎中的眉頭猛地蹙起，他藏在桌下的左手正神經質地叩擊膝蓋，眸中閃過一絲殺意，瞬間卻又換上溫潤笑意。
傅穎芝擰了擰眉，不經意間看見男人腰間露出半截鞭梢，皮革表面泛著詭異的油光。
他為何隨身攜帶鞭子？傅穎芝心中一沉，她提起手邊的白釉刻花扭蓋壺，假意熱情地為王世傑倒水，卻“不小心”將水盡數撒在了男人身上。
男人拍衣之時，傅穎芝分明瞥見了這位戶部郎中懷裡的一方繡花帕子，不由眉頭皺的更深了些。
溫氏看著面前的一切，眸中閃過一絲狠毒，卻在轉瞬間換上得體的笑意。
“王大人別見怪，我這三丫頭總是毛手毛腳。”溫氏柔聲道。
可那王郎中卻並未將一切放在眼裡，只是盯著傅明月那雪白的脖子，喉結上下滾動，好似在努力忍耐著什麼，悠悠道，"無妨......很快就是一家人了......"
傅明月看著面前之人的神色，頓感身上冷意越來越甚。
這時，一陣腳步聲傳來。