《舊唐書》載：唐天寶二年，陝州太守韋堅向朝廷進貢時，各郡貢品就有“宣城郡船載，紙、筆、黃連等物”的記載。
《新唐書·地理志》和《唐六典》上記載著“宣州貢紙、筆”等文字，可見該地所產紙、筆在當時已甲於全國，因唐代的涇縣、宣城、寧國、旌德和太平等均屬於宣州管轄。
而據《宣州府志》載，宣紙主要集中在涇縣一帶，由此推斷，宣紙之名的產生與當時所管轄的州府息息相關，也即與地理位置的關係極其密切。
可見宣紙在當時已冠於各地。
南唐後主李煜，曾親自監製的“澄心堂”紙，就是宣紙中的珍品，它“膚如卵膜，堅潔如玉，細薄光潤，冠於一時。”
關於宣紙生產的記載則可以追溯到宋末元初。
清乾隆年間重修《小嶺曹氏族譜》序言云：“宋末爭攘之際，烽燧四起，避亂忙忙。曹氏鍾公八世孫曹大三，由虯川遷涇，來到小嶺，分從十三宅，此係山陬，田地稀少，無法耕種，因貽蔡倫術為業，以維生計”。
宋末曹大三因避戰亂，遷至涇縣小嶺，以制宣紙為業，世代相傳。
曹氏一族歷來是宣紙生產技藝的主要傳承者，直到近代才有外姓人介入，傳至今天已有30餘代。
因紙的集散地多在州治宣城，故名宣紙。
宣紙除了題詩作畫外，還是書寫外交照會、儲存高階檔案和史料的最佳用紙。
我國流傳至今的大量古籍珍本、名家書畫墨跡，大都用宣紙儲存，依然如初。
所謂“墨分五色，”即一筆落成，深淺濃淡，紋理可見，墨韻清晰，層次分明，這是書畫家利用宣紙的潤墨性，控制了水墨比例，運筆疾徐有致而達到的一種藝術效果。
再加上耐老化、不變色。少蟲蛀，壽命長，故有“紙中之王、千年壽紙”的譽稱。
十九世紀在巴拿馬國際紙張比賽會上獲得金牌。
當然了，宣紙雖然歷史悠久，而且很好用，不過價格就沒毛筆那麼貴了，即便是在美國，陳紙也不過就是幾十美金罷了。
張天元的師父楊懷仁可是一個講究的人，他購買宣紙的時候可不是胡亂買的，而是選擇了正宗的陳年宣紙一刀。
儲存五年以上的紙張就可以稱之為陳紙，刀是量詞，一刀就是一百張。
不得不說，楊懷仁雖然不如張天元有錢，可是卻也不窮啊。
“問個事兒啊，你們店裡有沒有上年代的古宣紙或者古硯臺、古墨什麼的？”
楊懷仁在那裡挑選宣紙，張天元卻沒那個興致，他對著夥計隨口問了一句。
“您還真別說，我們店裡經常有別人寄賣的筆墨紙硯，說是上了年代的，您要是喜歡的話，可以看看。”
夥計的回答，讓張天元原本有些無聊的心情陡然變得亢奮了起來。
隨口一問，沒想到還真有。
其實宣紙收藏並不是什麼新鮮事兒，行內就有人專門做這個生意的。
張天元以前在帝都的時候，就認識過這一行裡面的專家，因此也學到了不少專業知識。