“這隻虎子，從造型、陶質和土垢、土鏽來看，應該是戰國晚期抑或是西漢早期的灰陶虎子。”
張天元一邊觀察，一邊低聲對歐陽曉丹說道：“這玩意兒，只顧著從贗品的‘百萬軍中’去尋覓一批又一批‘高精稀’陶瓷器的人，是不屑一顧的。關注歷史文化的人，卻視其為可遇而難求的真古董。”
“你不會真要買吧？”
歐陽曉丹忍不住問道。
不管這是不是陪葬品，在歐陽曉丹看來，買這種東西總感覺怪怪的。
“那是你不瞭解啊，我閒時偶然翻讀到一本雜誌，其中有篇不長的文章說到了虎子。
文章寫道，元人陳芬作《芸窗私志》，其中提到有人問瑤卿：‘溺器而曰虎子，何也。’
瑤卿回答：‘神鳥之山，去中國二十五萬裡，有獸焉名麟主，服眾獸而卻邪。此**溺，則虎伏地仰首，麟主於是垂其背而溺其口。故中國製溺器曰虎子也。’
虎子竟然是‘百獸之王’的溺器，當真的神乎其神，自然便想著有朝一日，能有一隻把玩於股掌之上，也是件快樂的事。”
“神經病啊。”
歐陽曉丹真是無法理解張天元的這種思維。
張天元卻有自己的看法。
這種東西，聽著不怎麼文雅，但卻是很罕見的藝術品，就算自己不用，放到博物館裡去展覽，也是相當不錯的。
顧名思義，虎當然便指的是老虎，虎子者，老虎生的小虎也。
但這裡所說的虎子，卻並非就是老虎之子。
不妨讓我們回味一下《芸窗私志》所說到的虎子。
中國的道教理論認為，麟和虎皆為祥瑞之獸。
虎大王是八面威風的，竟然會俯首貼耳，伏地張口為麒麟接小便，足見，麒麟的威風，又遠在它虎大王之上了。
於是權勢顯赫者為顯赫自己的威嚴，便學著麟主的作法，製造出來個虎形溺器，稱之為虎子，以表示自己身份地位之尊貴，如麟主一般之高高在上。
據典籍載，最早借著“麟主溺虎”的傳說造出虎子來的，是春秋戰國時人，有陶虎子、青銅虎子、漆器虎子，花色品種不少。
1980年湘南五里牌三號戰國墓，就出土了一件彩繪漆虎子，作臥伏狀，黑漆彩繪，飾雲氣紋，有四足，頭為圓筒狀，造型生動，紋飾拙樸典雅，閃爍著楚文化的熠熠光輝。
不過，考古工作者在長期的考古發堀實踐中，發現過新石器時期大汶口文化、龍山文化、良渚文化、黃土侖文化都有與虎子相似的陶器，但並非就是虎形。
於是，學者專家們有的認為是溺器，有的則認為不是，於是來了個折中，稱之為獸子。
但有的如商周黃土侖文化獸子，長不足10厘米，高不足6厘米，容積如此之小，一定要稱其為溺器，容量未免太小，恐怕確乎是不怎麼得當的。