80年代，草海和外海的水質分別為五類和四類。
到了上世紀90年代，滇池的水質進一步惡化，水質超過了五類。
短短三十年間，滇池的水質下降了三個等級。
也許，這樣的水質分類方式大家理解起來並不直觀，所以，我們可以用另一種方式來告訴大家，這三十年來滇池水質的變化。
50年代時，草海水體的透明度可達2米，外海為1米左右，有的地方甚至清澈見底。
到了80年代，草海水體的透明度只有0.40～0.60米，外海為0.65～0.75米。
90年代最差，草海的透明度只有0.25米，外海的透明度只有0.41米。
水體嚴重的富營養化，造成浮游生物的驟然大量增殖，嚴重破壞了滇池水域的生態平衡。
綠藻暴發最嚴重的時候，連魚都活不出來，只能在猶如綠漆一樣的臭水中掙扎，然後絕望地死去。
想與天爭命的魚兒，掙扎起伏之間，只能看得到半條身影，以此可見，滇池的水質究竟差到了何種地步。
2006年，曾有一位國內知名水環境治汙專家說過：“如果還有劣六類、劣七類標準的話，滇池就是”。
當地政府為了治理滇池的水汙染問題，進行了長達二十餘年的持續投入，花費數百億，但收效甚微。
截止目前，也只是將流入滇池的河流水體水質保持在三類左右而已。
為了解決滇池水體富營養化的問題，一些專家甚至提出了用另外一種侵略性物種——水葫蘆，來吸收滇池水體中的養分，以扭轉持續惡化的水質。
但透過這些年的實驗，面對龐大的汙染源和幾乎完全失去了自我淨化能力的滇池來說，簡直就是杯水車薪。
滇池的平均水深僅有五米，最深處僅有八米，草海的深度只有一米。
由於水域寬，水位淺，加上水體嚴重的富營養化，陽光的能量幾乎被水體表面所吸收，造成水體表面溫度升高，水分大量蒸發。
而其上流的補充水源，很明顯無法達到水體自然補洩的平衡。
所以，滇池的水域面積一減再減，現在的水域面積還不到三百平方公里，與唐宋時期相比縮小近三成。
為了達到水體自然補洩、讓其恢復自我淨化的目的，只有增加水體深度，增強水體透明度。
同樣的一杯水，倒在碗裡和盤子裡，其蒸發速度是不一樣的，因為水的蒸發速度是其與空氣接觸的面積來決定。
滇池的水量是一定的，為了減少水體與空氣的接觸面積，最直接的辦法就是增加滇池水的深度。
而增強水體透明度的目的是讓陽光的能量覆蓋的範圍更深。
同樣的熱量，只加熱水的表面和加熱一米多的水體，其結果是完全不同的。
因為溫度越低，水分蒸發的速度就越慢。
但是，面對滇池這樣一個龐大的水體，想要在短期內增加其透明度，是幾乎不可能完成的任務。
所以，減少滇池水體與空氣接觸的面積就是唯一可行的辦法。